青桐城，将军府内堂。

左右呈上一布袋，里面尽是成块的黑炭——它们几日前还是粮食，现在呛人、恼人，沾在布袋上就算是脏污。

谢宴从中抓了把，手指和掌心相摩。黑炭被碾轧出细碎的声响，像马蹄踏过雪地。

余棠面色复杂：“查了三次，都说是意外。”

“意外，”谢宴问，“王大人也觉得是意外吗？”

王在田原本像半扇墙壁似的，毫无存在感的站在一边，骤然被点名，脚后跟不自觉后移一寸，眼珠往上看，支吾道：“大人，这......”

谢宴看着这个“老实人”，脑中闪烁过对王在田的种种认识。

王在田仍为青桐城主将。

他在宁北耗了这么多年，没有功劳也有苦劳。更何况城中内外联合，一起赶走思图王那次，王在田实实在在演出了最显眼的戏码，扛着白旗在飒飒寒风里直面苍人箭头。

要强硬拔除掉他的势力，将其从主将的位置上拉下来，并不容易——即便谢宴真的很想，最终选择了将其逐步架空，因为王在田确实履历清白。

但是......

思绪疾驰而过，因不协调而产生的怪异越发明显。

履历清白？

无论王在田多么不被看重，他毕竟是孙愈的亲表侄。李亨因宁北的事情都够杀头的了，他怎么这么“清白”？清白到孙家最大的倚仗倒台了，火也没直接烧到他身上。

三垣司牢房中孙愈的癫狂神色，连同发痴般的话语又一次浮现。“没有输......认了就没有输......”

“认了就没输，”谢宴把这几个字在齿间咀嚼一番，又对王在田说，“来宁北前我见过孙愈，也同他问起过你，他说你很不中用。”

王在田掩头，十分难为情的样子，嗫嚅道：“表叔......啊不是，孙愈他说得也不算错，我本来就......”

他的话说到这里顿住了，因为按照一般的社交礼仪，这时候谢宴或者谁是时候冲出来打断他了。

但是没有。

屋内静得出奇，数双眼睛看着他。

王在田紧了紧拳，咬牙说出后面的话：“......资质平平。”

“既然如此，”谢宴说，“即刻起王在田不再任青桐城主将，余棠暂领主将之职，城中相关事宜听其调遣。”

“这！”王在田面色霎时铁青，几个他的亲信一同出声惊呼。

谢宴：“圣上予我变通之权，生杀予夺说不上，换掉一个两个将军还是可以的，各位有意见？”

王在田拦住还想说话的亲信：“敢问大人，我之后做什么？”

“继续查粮草，查清楚了，再说其他。”谢宴眼皮低垂，并不看谁，说完放回炭灰，擦净手上黑渍，步出将军府。

余棠从神色各异的众人中穿过，快步追上。

“大人！”

谢宴闻声止住步子，伸手扶住墙壁，步伐有些微凌乱和飘浮。

余棠眼尖注意到了，皱眉问：“大人身体不适？”

“没事，就是困了。”

接到消息后，谢宴立刻整顿兵马，将大部分战力留在鸣玉城，再押着思图马不停蹄往青桐城赶，一连串事情做下来，几乎是三天三夜没合眼。

谢宴从走廊栏杆上抓了把雪，把一双手搓得又红又冷，再搁到衣领里，紧着神问：“军报送到哪了？”

举兵收复鸣玉城之前，谢宴告诉余棠，若有紧急军情需朝中出手处理，可直接传送军报，不必再等批准。前线最重要的囤粮被烧了，余棠在派人去给谢宴等人送信的同时，应也已写好军报加急进京了。

余棠：“这就是我追上来要说的，军报在火起当日就已送出，但未能出百叶关！”

“什么？”谢宴贴在脖颈两侧的手缓缓放下。

“军报到了百叶关，按常例交由百叶关驿站，由其更换马匹后继续南下传送。百叶关照流程收了军报，也做出传送的架势，但实际送出。”

谢宴：“如何得知？”

余棠眼中纠结一瞬，很快坚定下来：“这消息也只比大人早一步到，这里不好说，大人请。”

他将谢宴带到办公处，左右看看后合上门。

“其实，”余棠开了个头却又止住，没头没脑道，“我家将军说，可以信任大人。”

“嗯。”

“所以这次粮草被烧之事和他无关。”余棠又说。