秦佑臻道：“好啦，赶紧上路吧。若谁在途中吵闹惹人笑话，我就把她一并嫁给言崇。”

众女弟子听到最后皆是一愣，脸色不由得涨红，忙躬身行礼道：“小师叔保重。”又向常湛拱手道：“告辞。”说罢各自上马默然离去。

见人走远，常湛嗔道：“都是姑娘家，怎好开这样的玩笑？”

秦佑臻笑道：“若非如此，只怕言崇活不到峨眉。”

两人稍作停留，也便离去。

走在路上，常湛愁道：“若冯师姐铁了心不肯现身，该如何是好？”

秦佑臻半晌无语，苦笑道：“官人想听真话么？”

常湛急道：“这个自然。”

秦佑臻长叹一声，微微摇头道：“冯二中虽性情刚烈不让须眉，到底是女儿家，此番受此重创，又自悔辱及师门，这一去，不但与言崇情断义绝，只怕再也不肯回山。”

常湛啊了一声，急道：“总要设法寻人才好。”

秦佑臻道：“此事宜缓不宜急。眼下江湖传的沸沸扬扬，如峨眉那般大张旗鼓的寻找，只会适得其反，不如让她静一静，或许还有转机。”

常湛悔道：“都是我乱出主意，唉，当真害人不浅。”

秦佑臻一笑，并马道：“这件事只能怪言崇。”

常湛叹道：“师弟犯错，师兄责无旁贷。”

秦佑臻笑道：“旁的也就罢了，只这感情之事谁也教导不了。若当日盖源要你杀我娶万锦霜为妻，你该如何？”

常湛啧了一声，皱眉道：“同你说正事，又东拉西扯。”

秦佑臻噘嘴道：“谁瞎胡扯了？我是告诉官人你，但凡男女动情，便如着了邪魔，什么父母之命师父之令，全都成了耳旁风。”

常湛笑道：“小小年纪，哪里来的这些凿凿之说。”

秦佑臻白眼道：“我人小心不小，算到今日，少说也有三十岁。”

常湛笑起来，点头道：“好好好，掌门师姑您老人家说的都对，弟子受教。”

两人边走边聊，秦佑臻思量道：“悲天师太是哪里人？”

常湛摇头道：“这个，却是不知，你怀疑冯师姐去了师太故里？”

秦佑臻点头道：“听闻冯二中是师太当年回乡扫墓时从贼寇手里救下的，两人因此结缘。”

常湛道：“此事打听起来倒也不难。待丐帮之事完结，若冯师姐依旧不明下落，咱们便往那里走一趟。”

夫妻并马飞驰，行至夜深，正欲下马暂歇，遥见前方荒滩处点点火光闪烁，侧耳倾听，吵嚷声隐隐不绝。

常湛张望道：“好似有人打斗。”

秦佑臻引颈道：“咱们快去瞧瞧。”

常湛推妻子道：“好生在这里等着，我去去就回。”说着递上缰绳道：“若敢跟来，绝不轻饶。”

见妻子一言不发回身蹲下，腮帮子鼓的老高，常湛一笑去了。

正等的焦急，忽见常湛背着个人回来，秦佑臻上前查看，惊讶道：“丐帮易长老？”

常湛将人横放马上，急道：“丐帮的人展眼便到，先离开这里再说。”

想到应天来惨死，自己险遭嫁祸葬身火海，秦佑臻气恨道：“我正要同他们算账。”

带人离开，奔至天明，因见易长老伤重难捱，便寻了客栈歇下。才进到房内，猛见易长老喷血不止，常湛忙将人扶正，替人运气疗伤。

过了一盏茶功夫，易长老神色渐渐复常，慢慢睁眼，挣扎道：“常大侠，使不得，”

常湛轻声道：“长老心脉受损，切莫妄动。”

易长老不敢再强，忙收敛心神调息静养。

半晌，见易长老昏昏躺倒，常湛方敛气收功，擦汗道：“好险。”

秦佑臻递上茶水道：“辛苦了。”

常湛接过一饮而尽，看向窗外道：“只怕丐帮不会善罢甘休。”

秦佑臻回头看了一眼，轻声道：“如此说来，那日放火之人和伏击易长老的是丐帮蓝詹两位舵主？”

常湛慢慢点头，皱眉道：“只不知易长老为何只身来到南境？”

秦佑臻道：“等人醒来自可明了。”

如此直到掌灯，也不见人醒。

秦常对坐无语，忽听得窗外窸窸窣窣一阵响动，常湛吹灯张望，见十来个人影背着柴草鬼鬼祟祟围上来，恍然道：“不好，他们要烧客栈。”

秦佑臻递上手枪，常湛会意，对准来人背上的柴草连开数枪。柴草浸满油脂，瞬间爆燃。店中主客纷纷逃散，一面疾呼救火一面催人去告官。待到官兵赶来，火已熄灭，找来掌柜盘问半天也没个决断，只好拖了那几个被烧的面目全非的乞丐返回衙门应差。

彼时易长老昏迷中惊醒，听见动静，猜出乃丐帮所为，怒极道：“待老夫去料理这些畜生，”说着挣扎起身，不想触动伤口，痛得几欲昏厥。

秦常忙阻道：“老英雄切莫动怒，万不可为此伤身。”

易长老长叹一声，便将昨夜遇袭之事细细讲述一遍。

秦佑臻道：“如此说来，另外三位长老已遭毒手？”

易长老蓄泪道：“詹大荣将他们三人逐一骗去杭州，分而杀之。我因往洛阳寻帮主下落，途中耽搁，这才幸免遇难。后因来儿被掳，帮主心急如焚，一路南下追查，”说到这里，已是老泪纵横，哽咽道：“不想竟被詹大荣蓝细军毒瞎双目，囚禁在南坪坡山洞之中。帮主，帮主他受尽折磨，始终不肯交出玉牌，没想到，”说到这里双拳紧握，涕泪横流道：“竟然是他们抓走了来儿，这群畜生，”

秦佑臻思忖道：“慎帮主武功盖世，单凭詹蓝两人，绝不能轻易得逞。”

易长老听闻变色，垂泪悔道：“都是老夫的错。先时路长老疑心詹蓝勾结朝廷，残害帮中兄弟，老夫竟丝毫听不进去。唉，丐帮数百年基业，若毁在这两个畜生手上，叫老头儿如何去见帮主？求秦掌门救我帮主，杀逆贼，清门户，重振丐帮。”说着便欲跪倒。

秦佑臻上前阻住，双手相搀道：“长老放心，此事弥蓝山义不容辞。”想了想，续道：“眼下三大长老遇害，慎帮主下落不明，贵派新任帮主继任大会的重任，全在长老身上。望长老以大局为重，万不可轻举妄动啊。”

易长老心潮澎湃，躬身道：“秦掌门放心。”

三人商议已定，次日一早，易长老赶往洛阳总舵待命，秦常则前往南坪坡打探慎游春下落。

路上，常湛忧心道：“臻儿，杀应天来的人与我弥蓝山大有关联，只怕来者不善。”

秦佑臻道：“据我所知，如今世上会折云手的，除你们四个之外，就只有少林寺现身的黑衣人。只是他一直藏身幕后，从不敢以真面示人，原因不外乎两个，”

常湛急道：“什么？”

秦佑臻道：“一，打你不过，”

常湛扑哧一笑，点头道：“二呢？”

秦佑臻噘嘴道：“不说啦。”