常湛忍笑道：“我不笑就是，求娘子快说。”

秦佑臻道：“二嘛，这人自诩聪明绝顶，故意戏耍天下人，以此炫耀己能。”

常湛摇头道：“若果真如此，非但不能，反倒愚蠢至极。”

秦佑臻一拍手，伸拇指赞道：“照啊！我家官人果然有大智慧。”

常湛一扬马鞭，秦佑臻慌的催马笑道：“Gogogo。”

赶到南坪坡已是傍晚。因易长老所言山洞极其隐蔽，两人寻至深夜才找到，尚未靠近，一股极寒之气扑面而来。

秦佑臻不禁寒颤道：“好冷。”

常湛燃起火把，照见洞口大小石块散落，不断有水渗出，思量道：“想来这里原是一处寒洞。”说着携妻手小心入内。

洞中怪石嶙峋，所覆坚冰俱已融化，滴答之声此起彼伏。朝里走了一段路，隐见一块大石上似有人影，秦佑臻拢目轻声道：“慎帮主？”

等了片刻，洞内除去阵阵回声，别无他音。两人走近几步，举起火把照亮，兀自凝神张望。

忽听噗通一声闷响，竟从洞顶直挺挺坠下两具女尸来，正好落在秦佑臻面前，惊的她失声尖叫，连连后退，险些被脚下乱石绊倒。

常湛忙伸手扶住，正欲说话，忽然望向前方大石惊讶道：“慎帮主！”

秦佑臻一呆，顾不上害怕，跨过地上两人扑上查看，果见大石之上仰卧一人，正是丐帮帮主慎游春。见人双目焦黑，遍体鳞伤，虽容颜未腐，却已然死去多时。乍见之下，秦佑臻不禁浑身乱战，眼泪夺眶而出，慢慢跪倒，默然三拜。

忽然，慎游春左腮一处小小伤口渗出黑色血沫，常湛起身凑上前，轻轻掰开牙齿，竟取出一颗小小竹钉来。

秦佑臻心内一叹，仔细擦净收好，复又肃然拜倒，忍泪道：“委屈慎帮主暂息此地，待大事完结，定迎亡魂回归故里。”

常湛用吸龙匕在洞深处的冰岩上挖开深槽，将慎游春尸首摆放入内，又以冰岩覆盖，整理妥当，恭身一礼退出来。

见妻子正满目疑惑盯着女尸打量，走来道：“怎么？”

秦佑臻环顾四周，瑟瑟道：“这绿衫女子死时已有身孕。”说着抬头仰望，奇道：“只不知她们是冻死在上面，还是被人抛尸藏匿，会是什么人呢？”

常湛看了一眼，若有所思道：“两人好似死期久远，因寒洞至冷，这才得以保全。”说着拉妻子手道：“咱们走吧。”

走了两步，秦佑臻咦了一声，接过火把照亮道：“你瞧她头上戴的什么？”

常湛聚目细看，亦奇道：“好似同赫师兄送你的珠花是一对的？”

两人对望无语，默然掘地将女尸埋葬。

待到出得洞来，天已破晓。常湛将满地碎石清理干净，复将洞口掩好，拉马重回山道，辨明方向后匆匆离开。

忽一日，大道豁然开朗，来往行人车马不断。时近中午，秦常寻了家小店吃饭，才坐下，便听得邻座客人绘声绘色谈论丐帮继任大会，说到兴起，言语间捕风捉影添油加醋，引得众人又是哗然又是哄笑。

见妻子若有所思，常湛斟茶叹道：“如此，倒把四弟的事盖过了。”

秦佑臻抿嘴而笑，把点心推向常湛道：“你心里还是介意的。”

常湛摇头，苦叹道：“大哥二哥也罢了，益儿辈面前，当真无颜以对。”

秦佑臻不愿常湛太过烦恼，岔开话道：“詹大荣等大张旗鼓召开丐帮继任大会，想是有备而来。况既已投靠朝廷，官府必然插手，只怕到时候江湖朋友吃亏。”

常湛想了想，点头道：“前番祸事，因你四处周旋竭力阻止，才免去一场杀戮，这一次，恐怕不容易。”

秦佑臻喝了口水，笑道：“官人说的极是。人家丐帮广发英雄帖，邀请江湖朋友前往鉴证历史时刻，便是武林盟主也无权干涉，何况小小弥蓝山？”

正逢店伙送菜摆桌，听见这话，笑道：“小爷想必还不知弥蓝山的厉害。这次秦掌门亲往南面平叛，除奸惩恶威震三境。嘿，别的不说，只那采花大盗琉璃塔乌味子被生擒活捉，咱们这方圆百里无不放鞭庆贺，比过年还高兴呢。”说的正热闹，听见掌柜叫喊，忙告罪去了。

秦佑臻笑道：“想不到这弥蓝山掌门还真有两下子。”

旁桌的客人哼了一声，撇嘴道：“公子好大的口气。”

秦佑臻道：“咱们久居乡野，自然不甚知道。”

那人点点头，不等发问便滔滔不绝讲起故事来。说到秦佑臻召唤灵兽孤岛迎战岳百农，那人说的绘声绘色口沫横飞，好似亲临其境一般，别说店中客人，连店伙掌柜都听住了。

两人吃饭过后继续上路，秦佑臻自顾低头想事，忽儿抬眼不见了常湛，忙下马张望找寻。

忽觉一阵清香扑来，扭脸一看，但见常湛捧着一大束五颜六色的花朵站在身后，笑道：“娘子有何吩咐？”说着拣了一朵红花簪在妻子鬓边，赞道：“红花虽艳，却不及我家娘子十分之一。”

秦佑臻看了看左右，摘下红花放回花束中，忍不住格格笑起来。

常湛收了笑容，真心叹道：“那些话虽然浮夸，却也不假。江湖风浪骤起，若无娘子运筹帷幄，只怕，”说着一声叹息。

秦佑臻轻轻握住常湛手，摇头道：“能有今日，都是你们这些人拿命换来的，我心里十分感激。”

见妻子语出真心且无半点居功之意，常湛心中越发敬服。

上马赶路，一连走了四五天，沿途所遇不少同道中人，听其言谈倒有多半是赶赴洛阳参加丐帮继任大会的。行至傍晚，虽有客栈，因秦佑臻不愿与众人碰面，便又向前多行五十里地，借宿在一家农院。

次日起来梳洗已毕，见本地庄主夫妇亲来请安问候，秦佑臻心内纳闷，出来看时，但见六个汉子灰头土脸的躺在院中，个个惊慌失措望着自己，不觉笑道：“这是什么名堂？”

常湛附耳说了几句，秦佑臻秀眉微蹙，沉脸道：“不肯说？全都扒光衣服丢去荒山喂狼。”

常湛答应一声，拎起一人便走。

那人惊道：“你做什么？”

常湛道：“没听见我家公子吩咐么？”

那人急道：“我说，我说，”

常湛不理，一面走一面剥去衣衫。

那人急的冒汗道：“咱们兄弟二十六人，约定一路采花到洛阳，每次得手便留下言崇之名，好令油水两路都去寻弥蓝山的晦气。谁知昨夜路过此地，一时心痒，还未得手，便，便被好汉捉了，”说着满脸惧色的看向常湛。

秦佑臻道：“谁会相信是言崇所为？”

那人得意道：“由不得不信。神盗陈锦龙和三眼天将彭国昌一路跟随峨眉女弟子，只怕此刻早已尽享温柔。哼，这次管教言崇百口莫辩，跳进黄河也洗不清。”

常湛暗吃一惊，怒道：“你们这么做，只为同弥蓝山作对？”

那人昨夜见识过常湛手段，见他变色，不禁打了个寒颤。半晌惶惶道：“弥蓝山话了琉璃塔和乌味子，绑在洛阳城示众，这般羞辱咱们，自然不能轻易饶过。可恨名门正派一向自诩清高，这次可要叫他们尝尽苦头。”

秦佑臻道：“方才你说有二十六个兄弟，除去海彭和你们六个，剩下的姓甚名谁？”

那人待欲不说，犹疑片刻，也就招了。

秦佑臻听其名号，多半是朝廷悬赏缉拿的江洋大盗，皱眉道：“既如此，就送你们去官府法办。”

忽见六人面露喜色，随即会意，哼了一声，冷笑道：“只是，诸位冲弥蓝山而来，如何假手官府？不如一并话了，送去少林砍柴挑粪，也算我弥蓝山一片诲人之心。”

六人听闻惊恐万状，不禁重新打量秦佑臻，才要说话，早已被常湛点住，随手丢去一边不提。

饭后上路，秦常雇了马车，拉着六人一同赶往洛阳。庄主率一众乡亲千恩万谢，直送出好远方挥手相别。