萧明灿望向远处的另一艘船，天色昏蒙，她隐约能看到数十道身影在雾中晃动，犹如街边撑起的皮影戏。

接着，雾中传来沉闷的打斗声，然后是火铳开火时崩出的火星。不过比起厮杀，这更像是一场无意义的、被单方面碾压的反抗，因为那声音很短暂，甚至来不及让大家提心吊胆就结束了。几道身影栽歪着倒下，剩下的人影则往这边靠拢，似乎也在打探这边的情况。

“……即使走到眼下这个地步，我也不觉得我们当中有人背叛了对方。”

她回过头。檀妄生被人压着跪在她面前，他腰上那些装着暗器的革带都被卸下了，身后抵着三四把刀，尽管他看起来没有任何反抗的想法，但其中一把刀仍压在了他的肩上，沾着血的刀锋切进他之前的伤口。血珠沿着锋刃一路滑至刀尖。

这副场面让萧明灿忽然想起了几年前那个终于被逮捕归案的杀人狂。那天也是个阴沉天，而当官兵冲进他家中的密道时，他正准备杀害第十三个人。

但眼前这个疯子的脸上却没有任何蔑视或某种完美的计划被中断的愤怒。萧明灿对此并不意外，毕竟当年在刑狱里也没能瞧见过一次。而现在，他就这么仰着头，蹭上血痕的嘴角略微牵动，露出一个若有似无的微笑，就好像忽然间有了一丝兴致，一种想法，以至让他无比期待接下来会发生什么。

这让在场的人感到毛骨悚然，横在檀妄生脖颈上的刀也朝着锁骨逐渐下压，直到难忍刺痛终于让这疯子收敛笑容，溢出点儿微弱的嘶声。

“将军一直在利用我寻找解决那怪物的方法，而我直到离开舱口之前，一直都在受将军保护。你看，我们一直都合作得很好。”

萧明灿取出随身带着的白帕子，稍一偏头，抵着檀妄生脖颈的侍卫立时挪开刀。“但鉴于我们彼此最终想要的都是对方的性命……倒不如说，这场交易出乎预料地提前完成了。”

“但国师的语气却不这么觉得。”檀妄生看着萧明灿俯身，慢慢地说：“我听见国师心里的叹气声了。就好像在看一个淘气的孩子终于不出所料地闯了祸。”

“所以，这对于我们来说，更像是一场游戏。”

萧明灿看向他侧颈的伤口。这些随行侍卫都是宫里选出来的精锐，当然知道如何在不伤及性命的情况下让人痛苦，哪怕是像脖子这样如此重要的部位。她将叠好的帕子压在他的伤口上，得到了一声低弱的、几乎立刻就消散在风声里的喘息。

这让萧明灿想到了任人宰割的野兽，她逐渐下压的动作因此停顿了一瞬。但紧接着，当她的目光从沾着血的手指移到他的眼睛上时，她忽然意识到，刚刚那声喘息只是他即兴而为的表演。

萧明灿耐心地说：“毕竟，我们想要的可不是能让彼此共赢的东西。”

“就像是一场竞赛？”檀妄生看了眼四周堆倒的血桶，而后说：“国师觉得这真的是我做的吗？”

萧明灿看着他的眼睛：“我不知道。你告诉我，是你做的吗？”

寒风呼啸。

最后一个下人已经爬出了舱口，他望了眼灰蒙蒙的天，接着又心有余悸地看向舱口。那些尖叫声已经被彻底埋在舱下，但血腥味却依旧徘徊在这附近，像是垂死挣扎的残魂。几个侍卫已经在沈祈安的命令下排查那些房间，官员们时不时看向四周，似乎在担心那些怪物搞不好会卷土重来。

更多的人则把注意力都放在了这几个亡命徒身上，警惕他们任何细微举动，就好像他们会赤手空拳突破这几十人的包围一样。

“这两艘船一旦出事，对于将军来说，好处有三个。”

萧明灿抬起眼，视线越过檀妄生，越过那一道道人影，望向远处只能显现出些山体轮廓的海岛。

“第一，就如沈将军说的那样，侍卫们与那群非人非鬼的东西完全不同，他们身手高深，懂得思考，知道该如何应对那些潜在的危险。所以，如果将军没有派人‘帮助’他们，稳住他们，他们一定会在第二天一早就杀进岛中心。那岛中心可以挡得住半痴半傻的怪物，但在这些侍卫眼里……那里仅仅只是几道费时间的防线而已。”

檀妄生缓缓抬起手，在国师松手时压住帕子。两人指尖一触即离。

萧明灿直起身，“第二，这两艘船若是出了什么事，能够让其损耗大量人手，将军就不用再担心第一点会发生了。毕竟，大家和将军一样，都需要应付那群随时会袭击人的怪物。而如果他们因为某种意外而陷入恐慌，同时又面临人手不足，那么就算以后想要回过头来对付将军，也只会是一盘散沙。”

檀妄生拿起手帕，看着那上面晕染的血迹，笑了起来。

“第三……”

萧明灿俯视着他。她的语气当然算不上平和，但也足够沉稳，就像大家曾说过的那样——无论发生什么，国师大人总有办法解决。但檀妄生却觉得，比起万分尊贵的国师，她现在更像是审判罪责的神明，而他呢？就像是十恶不赦的罪人。他仰起头，她的身影挡住了那点微不足道的日光。