“七桶。”周从友说，“其中三桶都是断肢。分不清具体有多少人，但从衣料来看，大部分应该都是船上的侍从。”

旁边一随从摆了摆手散味，嫌恶道：“我这辈子都不会再吃腌菜了。”

萧明灿的目光则始终凝向那桶鲜红的肉块，似乎在思索着什么，微微眯着眼睛，一言不发。檀妄生就这么安静地等着。久到他开始有些怀疑国师是不是因为眼睛不太好，导致看不清那桶里到底都是些什么东西时，才听国师轻声问：

“将军觉得它们为什么会这么做？”

“一种制造恐惧的手段？”檀妄生单膝跪在她身边，任由她握着自己的手指。他瞥了眼桶里的东西，说：“又或许是一种报复？因为我们差点杀了它们珍贵的孩子？还把它们的同伴当成稻草人一样打得支离破碎？”

“……报复？”萧明灿目光未挪，似乎也没想着要松开那搭在膝上的手，所有注意力都集中在了舱下。她停顿了一下，觉得有些疑惑，“它们以前也做过这种类似的事吗？”

“国师是想说，这种报复的心理对于它们来说未免有些太复杂了吗？”檀妄生道：“虽然以前没有发生过这么……惨绝人寰的事情。但是，这不代表它们没有那种报复的想法。”

萧明灿认真听着。

“如果把它们当作人的话，以它们那点遇到些什么事就先尖叫的脑袋，的确不太可能产生对我们报复的心理。但如果把它们想象成野兽的话，那可就截然不同了。”

檀妄生说，“如果把它们当成鬣狗，那么对于它们而言，我们就是狮子。鬣狗拥有族群意识，而那些怪物也团结得就像天生怪异的连体婴儿一样。不光如此，它们还会像鬣狗一样占据领地、洞穴，甚至是狩猎。以及，把我们当成天敌。”

萧明灿终于转动目光，看向檀妄生，“所以，这种报复心理是攻击性强的族群里特有的本能。”

檀妄生耸耸肩，“也许是这样。毕竟它们简直就是这世上最邪恶的东西，如果真的有神仙的话，那它们一定是神仙用来毁灭世间的武器。”他半开玩笑似的道，而后又转回正题，“不过，国师怎么突然纠结起这个了？”

萧明灿转头看了眼身后，说：“……我在想，如果那些房间里的官员是被怪物刻意布置成那样的话。那么舱下这些血桶，是不是也会和那座渔村曾经发生的事有关？”

旁边的言生感到难以置信，“国师是说，五年前的渔村里也曾发生过这种惨剧？”

“它们不会无缘无故在房中做那些事。那尸体的姿势虽然诡异，”萧明灿朝血桶偏头示意，“但和它们做的这些相比，远远谈不上会让人感到恐惧，顶多算是毛骨悚然。所以，既然它们没有第一时间把这血桶放进房间，给我们一个惊吓，而是把官员摆放成了那种姿势……”

她看向周围的几人，缓缓道：“比起制造恐惧，又或是恐吓一样的报复，这更像是想向我们展示什么。”

……展示什么？

又或者说，它们想要传达什么？

它们真的是他们所认为的那种低等邪恶的怪物吗？

一片沉默。

众人不约而同地看向舱下。木桶流出的血正顺着舱口边缘啪嗒啪嗒往下掉。

萧明灿才反应过来什么，后知后觉松开手，却被檀妄生一把反握住。他看着她，明明没有笑，眼底却始终带着那种吊儿郎当的笑意。

“看来，我们要去体验一下渔村生活了。”