允鹤自城郊走回来之时，城中已是灯火通明。
指绣阁内，却仍有灯火。这家绣阁是长安城里首屈一指的，里头几位绣娘针法一流，据说是可比拟皇宫大内。
允鹤走进去的时候，里头几位绣娘正在闲言碎语。
“哎，听说了没有，黛子山的妖怪又出来作妖了。”
“什么妖怪！你说话当点心，那可是山神。”
“管它是什么！昨日好几个人结伴上山，回来吓着了，说是见着山神显灵的呢！”
“哎，谁说的？”
“就是东市里头卖菜那顺子叔说的。”
“顺子叔中意你也有好些年了吧？我说，他不会是故意吓唬你，好让你一害怕就赶紧寻个归宿，嫁给他罢？”
“哎！你这小蹄子！嘴里真真没一句好话！”
绣娘看到允鹤，忙止了话语，丢下手上的活计：“萧公子来了。前儿吩咐我们家打的络子、缝的荷包，都做好了，今日可是要来取的？”
允鹤笑道：“今日有空，就顺便过来了。”
绣娘在架子上取了个木盒下来，打开里头是个月白色绣了仙鹤衔梅的小荷包，小巧精致，不过三指宽，底下缀了四色流苏，又打了攒心梅花的络子。
“你瞧瞧，还满意吗？哪里不好，我来改！”
允鹤赞道：“喜姨做出来的东西，自然是顶好的。”付过银子，又取出枚鸽子蛋大小的珍珠，放进荷包内，微微一笑，将它贴身收好。
街道两侧堆满了雪，正是一年将尽之时。
秉灯持酒的路旁醉汉纵声高歌，抚琴细歌的酒肆歌女极尽媚态。
坊间姬人恣意的招呼声从夜阑中漏出一二分，不时惹佩剑的游侠驻足抬头观看，揽红抱翠的富商喝得烂醉，摇摇晃晃，自身侧经过。
北堂夜夜人如月，南陌朝朝骑似云。
允鹤踏月而归，看到这极尽繁华的长安夜景，八街九陌灯火辉煌，心里颇有感慨。
不远处，一群人结伴而来，低声商量着明日准备上黛子山的事情。
允鹤脚步微顿：黛子山盛传有妖怪，怎的上山的人还如此之多？纵要捕鸟，长安城外，亦不止这一座山。
抬手拦下一人：“这位兄台，借问一声，你们为何要去黛子山？”
那人显然被他问得一愣，愣了半晌，笑道：“我也不知道为什么，就是想去呗！”侧头去问同行的人，“你们干嘛去？”
那些人被这么一问，纷纷露出一脸茫然的神情。
“就是病好了，忽然想去了……”
“对对对，就是身体忽然被治好了，好久没去，想去走走！”
允鹤在这些话语中捕捉到了相同的词汇，有联想到当日山脚下一些茶客的言辞：“病好了？”
那人翘起大拇指：“对呀。最近城里来了个好郎中，小哥儿你不知道？就在东市那头，神医啊！”
允鹤目光闪烁：“这么说，你们都是在那位郎中那看过病的？”
那些人自豪道：“对呀，我们的病可都看好了呢！”
“就是病好了才想四处走走，游山玩水。若是平日里，我们还不去呢。”
允鹤挑了挑眉：“可我听说，这山上有害人的妖怪呀？”
其中一人道：“好像是有听说过。”
“所以才要结伴去呗。”
“我倒没怎么听过。什么妖怪，不过是杜撰的罢。”
允鹤不作声，他留意到，这一群人有男有女，有老有少，既不像家族，也不像朋友之间的聚会，果真就是一支临时组成的队伍。
允鹤还没行至到巷子口，远远就看到有小厮站在那里探头。
他脚步停在原地。
小厮看到他回来，马上迎了过去：“国师，你可算回来了！”
允鹤有些意外，他府里的小厮惫懒惯了，要这么站在门口老远的地方的迎的，可是头一遭。
按说国师府里，有他布下的三十六道阵法，无论是人或是妖，都很难在里头兴风作浪的。
“这是怎么了？大老远便来迎我？”
小厮一路紧跟允鹤：“府里来人了，都等着您回去用膳呢。”
允鹤奇道：“什么人？若是官府来的，怎么不回了他改日再来？小瑞他们没吃饭吗？”
小厮忙道：“是文璟少爷的兄长，提前来的，今儿一大早就来了。”
允鹤脚步微顿：“那我回来得可就晚了。既是小瑞的兄长来了，怎的也不叫人先用饭，非得等我？”
小厮道：“文璟少爷让等。”
允鹤摇头：“这孩子，自家兄长来了也不好好招待，只管等我……”脚步不由自主加快了些，“文璟少爷的兄长来了，你们都帮忙照顾着些，看他缺什么就添上，我这几日可能有点忙……”他话未说完，忽然发现小厮沉着个脸，不吭声，倒是纳闷了，“怎么，一提到这事，你脸色就这么难看？”
小厮一言不发。
允鹤觉得好笑：“到底怎么？他兄长病了？”
小厮哼哧一声：“病倒没病，力气还大着呢，上来就打了文璟少爷一巴掌，打得我们这些下人看着心里都不舒服！”
允鹤皱了皱眉：“他为何动手？”
“也不为何，一见面就打了，还说文璟少爷是祸害，我们都是刁奴！”小厮忿忿说着，“青儿姐姐看不过去，上前劝了几句，也被他骂了。后来还是绯羽神鸟进去，掀了他个大跟头。”
允鹤前面听着倒还不觉得如何，听到绯羽也掺和进去，顿时有些头疼了，这鸟下手向来没轻没重：“可有伤着人？”
小厮没好气道：“他没伤着，就是文璟少爷好心去扶他，又被他踹了一脚！”
允鹤静了片刻，显然也是有些不悦：“之后呢？”
“之后琉璃姐姐来了，把他拉走了，安顿在西厢的客房里头。啥也没给他准备，咱们心里头都不痛快！就等国师你回来一句话，这人是留是不留？”
允鹤“唉”一声：“你们这般行事……”他忽然明白，迟瑞为何定要等他回来用膳了。毕竟家事被外人一掺和，就更加没法收拾，这孩子此刻大概也在犯难。
“他再不好，毕竟也是小瑞的兄长，自然是不能把人撵出去的。”
小厮委屈起来：“我们也是想替文璟少爷出口气。”
允鹤拍拍他的肩膀：“我也不是怪你们不好。只是他毕竟仍是文璟少爷的兄长，你们这么做，文璟少爷会更尴尬。”微摇了摇头，“罢了，小瑞如今在房里吧？我去找他。”
小厮应了声“是”，待得允鹤上楼，便即撒腿飞也似地往园子里跑。
园子已聚了大群丫鬟小厮，正窃窃私语：“青儿姐，都按你吩咐说了。国师好像没怎么生气。”
“还差着一把火呢。”青儿仰首，朝着安乐窝里头的绯羽道，“小神鸟，这会可就看你了。”
绯羽本也不喜欢那凡人，在窝里探头下来：“那我要十条香炸小黄鱼。”
青儿道：“莫说十条，你若能成了一百条也给你准备。”
绯羽拍拍翅膀，屁股后面跟着一大群小小鸟，带着煽风点火的任务，飞去找允鹤。
“允鹤，你回来啦——”
允鹤：“……”他本是上仙，耳力目力比之普通人好上百倍。适才它和小厮丫头们那番商量，自以为无人不知无人不晓，其实早就被允鹤一字不漏听去了。
迟瑞的房间在阁楼上。
允鹤径直上楼，敲开门后，随手把阿肥往楼下一扔，返身关门。
阿肥身子在阁楼上划了道亮红色的抛物线，被身后那群叽叽喳喳跟着看热闹的鸟儿连忙结成的一道鸟墙接住，方才不至落地，气哼哼的要冲上去找人评理。
楼上，允鹤忽又开门，探出头来与它说道：“若敢上来捣乱，立马把你收乾坤袋里。”
阿肥憋屈的蹲在原地。
身侧，大群鸟儿七嘴八舌询问它为何不动了。
阿肥以鸟语大叫一声：“闭嘴！”
顿时鸦雀无声。
允鹤走进门：“听小厮们说，你兄长来了，在等我用膳？”
迟瑞正抱膝坐在床上，闷闷的看着手里的断簪，刚才听到敲门声，他还以为青儿又要进来换茶，便没有理会。看到进来的人允鹤，忙忙的把簪子往枕头底下一塞。
“允鹤哥哥。”
允鹤走到床沿坐下：“脸怎么了？”
迟瑞扭头避开：“没……没怎么。不小心碰到……”
允鹤看他脸上已经涂了薄薄一层膏药，便也不说什么，只道：“等到这个时辰，饿了吧？我今日有点事情，回来得晚了。”
迟瑞想到一会要跟迟珏同桌吃饭，又想起今日初见的情形，着实尴尬，连胃口都没了，轻摇了摇头。
允鹤故作轻松：“我听小厮们说，你们今天见面闹了点不愉快？”
迟瑞低着头，肩胛骨耸高了些，又慢慢垂下去，长叹了口气。
这事，果然还是瞒不过去的。
允鹤挪了下位置，顺手拿了个靠枕与他并肩坐在床头，一手搭住他的肩膀：“那咱们出去吃吧？我带你出去，让他们自己在家里吃。”
感觉到对方的体温清晰传过来，迟瑞绷紧的内心放松许多，仍是摇头：他当然也希望能避而不见。然则今晚避过了，以后怎么办？他毕竟仍是兄长，若头一天来就不同桌吃饭，礼数上也说不过去。
“还是……在家里比较好……”
允鹤身子让开数尺，侧头去看他脸上的表情：“你确定？”
迟瑞犹豫片刻，终还是点头：“嗯。”
允鹤轻推了推他肩头：“那我陪你去，走吧。”
迟瑞掀开被子，准备下床换衣服，低头看到自己鞋子的时候，忽然又怯了。
“他不喜欢我……”他喃喃道。