允鹤不在家中，府上却忽然来人了。

由羽林卫护送着，一个干瘦的青年敲开了国师府的门。

羽林卫送上公函，恭恭敬敬道：“萧国师可在？按他的吩咐，我们把迟公子送来了。”

应门小厮愣了愣：“迟公子？”猛地记起允鹤提起过，迟瑞的兄长过两日便会来，忙接了公函，细看上面印戳，确实是来自塞外的，笑应道：“国师今早出去了，这位迟公子便是文璟少爷的兄长吧。国师昨儿才接到驿站文书，以为迟公子要明日才能到呢。”

羽林卫笑道：“只因今日雪化了些，赶起路来就快了。”

小厮一面将羽林卫与迟珏迎进偏厅去喝茶，一面说道：“二位稍坐，我去叫文璟少爷。”

听到“文璟少爷”四字，迟珏眼神冷下去，从鼻子里哼出一声。

他忽然接到圣旨，迟家竟被平反了，正是喜出望外。一路上听羽林卫说起迟瑞近况，心中又不平起来。尤其听到这个祸害全家的煞星，居然运气极好的抱上了当今国师的大腿。

他打量着这偏厅的环境，里头虽不十分华丽，但比之他在边塞，四面黄沙，茹毛饮血的日子却当真不知好了多少倍。

小厮兴高采烈，一路回了迟瑞，又惊动了不少丫头婆子一同跟去看热闹。

迟瑞平时没有架子，人又温和，性子是府内的无人不喜的。

听说他兄长要来，众人均是由衷的替他高兴。

此刻，迟瑞正给一只伤了脚的百灵鸟换药。这些伤鸟连日来由他照顾，又见允鹤与阿肥皆同他亲近，对他便没有戒心。熟悉起来，经常跳到他手臂、肩头上玩耍。

迟瑞骤然听得小厮来报，迟珏竟提前到了，既是激动又是震惊。

他与迟珏许久未见，年幼时纵有嫌隙，毕竟仍是血亲，当即连鞋都来不及换便匆匆赶来。

迟瑞一路小跑到偏厅。他满心欣喜，许多迫不及待的话语，阔别已久的问候，在见到迟珏的瞬间，却都忽然堵在了喉头。

迟珏站在他面前。多年风霜打磨，他脸色偏黄，有些发黑，手上、脸上的皮肤都十分粗糙，脊背略微佝偻着，显示出与他年龄不符的老态。

迟瑞站在门口，单手抓住门棂。看到迟珏的刹那，他竟不敢直接走过去相认，胸前的起伏加剧，他双手不住颤抖，泪水瞬间就掉了下来。

“哥哥……”他轻呼一声，伸手压住自己眉心，也压住了哭腔，缓步走上前。

四周凑热闹的丫鬟婆子小厮们，看到二人重逢的模样，眼眶已不觉热了。

迟珏目不转睛看着迟瑞。他身上穿着破夹袄，里头是件不起眼的粗布麻衣，打扮连府上的小厮都不如。

迟瑞却是鼻梁秀挺，目光清澈，瞳孔里倒映着偏厅里的灯光与室外的花色，一身锦缎衣裳，翠绿皮袄和貂皮围脖衬得他愈发白净清秀，就连手指也是修长漂亮，毫无劳作过的痕迹，犹如画中人一般。

“你，很好。”隔了许久，迟珏缓缓开嗓，他的嗓音沙哑且低沉。不见经年，这个历来被他视为玩偶与祸害的哑巴弟弟，居然锦衣玉食，出落成翩翩美少年，就连哑疾都治好了。

然后，他的目光又扫到了他的脚。

迟瑞脚上并未穿袜子，趿着鞋。再看他鬓发，上面居然还沾了两根鸟毛。

小厮刚说了迟瑞在忙，让他稍候。

迟珏冷笑两声。这弟弟之前显然就是在逗鸟，听到通报方才懒洋洋走来，连仪表都不收拾一下。

这根本不是迎接长辈应有的礼数。

边塞的风沙，沉重的木枷，军头的鞭子和木棍，死里逃生的日子……往事历历涌上心头，对比从前尚书府上的风光，迟珏满腹邪火瞬间冒起，反手一巴掌掴在迟瑞脸上。

他打的力气极大，迟瑞鬓上的翠玉簪甩飞出去，摔到地上，断成两截。

他脸上高肿起来，惊恐的看着迟珏：“哥……”

迟珏冷眼瞧着他：“祸害！”

迟瑞心头一震。当日抄家之时，他亦是这样满脸怨毒，恶狠狠的对他说了这个词。

猝不及防的相逢，骤逢的惊喜。他已经忘了，他本是恨他的！

变故突起，四周看热闹的小厮、丫鬟全部怔住了。谁也料不到，至亲重逢，这本该是世上最温情的画面，居然是以一巴掌来开场的。

迟珏又指着迟瑞，连声骂道：“忘了本的小野种！谁教得你这般轻狂！愈发连接见长兄的礼数都没了！”

羽林卫咳嗽两声，这种家事，他还是不掺和的好：“人已送到，我这便先走了。”当即起身拱手告辞。

迟瑞默然躬身，拾起地上断了的玉簪，惋惜又心疼的握在掌心。

这根簪子，是允鹤刚把他从黑市里带出来的时候，在成衣铺里买的。

青儿是茶水间的大丫头，平日里素喜迟瑞纯良，听得他的兄长到了，也忙着赶出来看热闹。没料着迟珏一上来就没由来的打了迟瑞，骂人还这样难听！他骂迟瑞是小野种，那不是连自己的亲爹也骂了么！

迟瑞低头看着掌心的断簪，默不作声。

青儿气不过了，冲上前去，一把拉开迟瑞，拦在二人之间：“你凭什么打我们家少爷！”

迟珏看了眼青儿，又看了看迟瑞，冷笑起来：“好啊，迟瑞！你竟学会找刁奴来替你出头了！你倒是说说，你到底是谁家的少爷！”

“我……”迟瑞抬眼，轻拉了拉青儿的袖子，“算了……”

青儿护着迟瑞，针锋相对：“我是不是刁奴，可轮不到你一个外人来说！这国师府里所有人均知，我们这里的主子就只有两个，在我们这些做下人的人眼里，国师和文璟少爷才是我们的正主。咱们好与坏，几时能让你说三道四！”

迟珏从前也是个厉害的主子，遇到这种利嘴丫头，愈发怒不可遏：“果真是什么样的主子出什么样的丫鬟。迟瑞，忤逆兄长以下犯上，这些可都是你教的？！”

青儿也怒：“你有什么事情，只管冲我说。与我家主子不相干！”

两人争吵声越来越大。

迟瑞无奈又无计可施，两边均是拉不住也劝不住。

适才小厮去通报的时候，阿肥正在园子里晒太阳。

它让允鹤在园子里给它造了个窝，上面铺满羽毛和棉絮，取名叫安乐窝。又令园中众鸟轮流给它演示近日练习的成绩。

迟珏提前来了的消息，惊动了府里上下的丫头，自然也被它底下的眼线鸟儿听去了，又回来报了它。只是它一则觉得自己神鸟身份，去看一个凡人不合道理，二则对迟珏无甚好感，故而并不热衷。

听得偏厅里争吵声越来越大，这才懒洋洋的起身，嘱咐众鸟自行练习，不可偷懒。自己扑腾了几下翅膀，慢腾腾飞过去。

好不容易挤进屋里，但见青儿与迟珏正剑拔弩张，其余丫鬟小厮脸上均有怒容，几乎是一边倒的站在青儿那边。

迟瑞反倒被挤到了角落里，一言不发。