李隆基以武举一事，将安禄山留于宫中过夜。又赐了大明宫外一处三进三出的大宅作为国师府，配了厨子、丫鬟、小厮等，通共数十人，连夜过去收拾。

允鹤他们却仍是暂回春草堂，待得昭告天下之后，再择吉日挂牌入住。

路上，允鹤特意没有坐马车，只命羽林卫远远跟着。

此时已接近宵禁，今年天冷得特别早，入了夜愈发寒凉。

允鹤把阿肥塞到迟瑞手里。

阿肥虽颇多不情愿，但是席上多喝了点酒，愈发懒得走动。况且它这几日常与迟瑞在一块，渐而也习惯了他身上的味道。

迟瑞抱着阿肥，宛若抱了个天然的小暖炉，倒并不觉得冷。他一路侧头，去看允鹤头上失而复得的簪子，有几分欣喜，又有几分彷徨，总觉得一切都发生得太快，猝不及防。

阿肥宴席上吃的太饱了，被抱着勒了肚子，觉得不舒服，不安分的扭来扭去。

允鹤随手戳着阿肥的脑袋，挠起它的脖子。

阿肥舒服的眯起眼睛。

一个卖蒸饼的老头仍在掐算时辰，守着自己的摊子。

他今日的买卖似乎不太好，两担蒸饼均是满的，用一块白布盖着保温。晚风撩动他花白的鬓发，这个点他理应也没有用晚饭，却始终隐忍了没有从担子里拿一块饼。

他不时搓着手。入冬了，一块饼两个钱，是一家人的寒衣，过冬的粮食。

“大爷，我买你块饼。”一个姑娘低着头，递了两个钱，买走块饼。

老头接过钱，布满皱纹的脸上有了些笑意：“姑娘，拿好。”

允鹤觉得这声音耳熟，抬眼过去，那女子却已迅速的低头，快步走远了。

允鹤在大明宫内没吃什么，此刻正好饿了，侧头对迟瑞笑道：“我饿了，咱们买点吃的。”

迟瑞诧异的抬头，才想起他在大明宫内几乎不曾用餐。

允鹤在卖饼的老人面前停下，花钱买下他两个担子的饼，又额外多给了些银子，让他早些回家去。

他自己拿了一块蒸饼，又递给迟瑞一块，余下的便让羽林卫拿去，分给值夜的其他人。

迟瑞低头看着那张圆圆的饼，适才在宫里，他怕出差错，心里也紧张，并没吃几口菜。

允鹤拿随手掰了块饼，苦笑：“皇宫里规矩太多，连吃个饭都不得安生，根本没有心思填饱肚子，只想着赶紧结束就罢了。还不如这路边小吃，吃起来轻松自在。”

阿肥吃得太饱，迷迷糊糊开始犯困：“规矩？有规矩吗？”

允鹤弹了下他的脑袋：“就你最没规矩。”他津津有味的嚼着面饼，似乎这样的粗面饼，与宫里的珍馐美味均是无差的。

迟瑞抬头：“允鹤哥哥也不喜欢……宫里，对吗？”

允鹤摇头：“不喜欢。规矩多，麻烦。”

迟瑞颇有同感的叹了口气：“当官……其实不好……”在他记忆中，父亲每日早朝，批阅文件，操持政务，几乎一月只见得三两次。见面之时，也是匆匆用个饭，问几句功课，少有天伦。从他的私心角度，自然觉得是不好的。

况且，那个端坐龙椅之人，是个一挥手就能人头落地的主。他觉得，允鹤是不应该喜欢这样生活的。

允鹤哥哥，是为了帮我平反……才去当官的。他这样想，又忍不住抬头看了允鹤一眼。

允鹤随口闲聊：“如今你家既已平反，你家中可有仍流放在外的亲人？过些时日也该被送回来了。”

迟瑞轻声道：“有个哥哥。”

允鹤道：“你家老宅，当年被封了之后，又被卖出去了，怕是要不回来了。等过些日子，你兄长回来了，可要重新置办房产？”

迟瑞心头咯噔一声：重新置办房产……

他想起自幼与迟珏一道生活的光景，不由叹了口气。

“允鹤哥哥在殿上……说是我的……兄长……”

允鹤一怔，随即笑道：“权宜。当时杨国忠也在，我若直说你的身份，怕打草惊蛇。内监去传话之时，可是吓着了你？”

迟瑞垂首，摇头：“没吓着，他说……萧国师……我知道是你……”

允鹤笑了笑：“你和阿肥，我都当弟弟看了。因此也不算说谎。”他这话，像是说给自己听的。

迟瑞愣住，有些意外的抬头。

允鹤顺手替他拿掉粘到嘴边的一缕乱发：“以后，把这绺发也梳起来吧，刺青我先前已经帮你拿掉了。”

迟瑞脚步顿住，隔了有会，才下意识伸手去摸额角。

触手一片光洁。

“我……”

允鹤吃完蒸饼，腾出手来，牵住了他。

他的手，带着在冬日里头令人舒适的温度。

迟瑞只觉得掌心一暖，暖意缓缓散开，渗入血脉，走遍全身。

他微仰起头，在漫天星空的苍穹之下，在天地间横亘着的千百年不变的玄色风中，他仿佛看到命运在厚重的时空背后，向他伸出了一只垂悯的手。

而身后浓重的夜色，巍峨宫墙，业已模糊。

李隆基散了宴席。他颇喜安禄山直爽的脾气，有心要安抚他今日被杨国忠弹劾时所受的委屈，留宿之后又赐了他太液池洗浴。

他知道安禄山好酒，遂命人在太液池中注酒七千斤，作为酒浴，并遣一众宫娥随侍，就连李庭瑄也得以恩准入内伺候。

安禄山面上诚惶诚恐又兴高采烈的谢了恩，由众多宫娥陪着，在太液池泡澡。赐浴太液池，对安禄山而言已并非第一次。

以往，他如一枚肉球般滚入池子，总会用手抚摸着池壁和池底，喃喃自语：“此处，乃贵妃洗澡的地方。”

安禄山拜杨妃为母，唯有李庭瑄心里一清二楚，他压根不是什么尊重，满脑子皆不过男女之情。

然而今夜，安禄山泡澡的过程却始终中规中矩，就连与宫人的嬉笑打闹一并皆无。

李庭瑄跪在地上，以头抵住他的腹部服侍他穿衣回寝屋。他心里明白，这一顿罚，他是逃不过了。

安禄山坐在床前，却并不着急就寝。

他浑身被上好的西域葡萄酒泡过，皮肤略微有些泛红，甚至有了几分醉意，一张脸却始终是沉着的。

李庭瑄默然跪在他面前，从腰间皮革口袋中取出条软鞭，双手奉上。

安禄山冷笑一声，不接软鞭，只道：“你倒还记得我这里的规矩！”

李庭瑄垂首：“完不成任务，鞭刑五十。”

“还有？”

“……未经大人允许，私自与人交谈，鞭刑五十。”

“还有！”

李庭瑄抓住软鞭的手暗暗收紧。一百五十鞭子，已经将近他身体的极限了。况且安禄山制定的鞭刑十分苛刻，若施刑期间呼痛出声，便要再加罚五十。

“还有……宴席期间，私下离席……”

安禄山忽然怒吼：“还有！！”

李庭瑄咬牙，整个人一抖，胸前不住起伏，俯身下去：“还有属下不知，请大人明示。”

安禄山身子前倾，一把揪住他的肩头，捏起他的下巴：“还有你想背叛我！找高枝去攀！”

李庭瑄急辩：“……没有！属下不敢！”

安禄山咆哮起来：“你敢说你没有！那你去杀了他，明天就去把他杀了！”

李庭瑄忙道：“他已经是国师……我……”

安禄山森然道：“你不敢对吗？”他用力把他推回去，“那你就死吧——”他咣当扔下一支匕首，“你替他去死！”

李庭瑄浑身颤抖，许久，摸索过去，捡起那支匕首，拔出来，一道雪亮的光芒白得刺眼。

眼前突然一花，却是安禄山一脚踹了过来，将他连人带匕首一起踹到地上。他腾的一下站起身来，一只肥胖的手扣住他的后腰，另一手揪住了他的头发：“很好，看来他已经成功笼络了你。我千算万算，可真没算到我会养出个家贼来！”

“我不是……”李庭瑄微仰着头，不住吸气。