一时，众人列席，朝着李隆基躬身行礼，再一一坐下。

允鹤虽是宫外之人，却并非完全不懂宫廷礼仪。只是他心性自由，并不认为一同用膳就是值得三跪九叩之事。故而在旁人皆行朝天揖时，他也是略略拱手。

高力士传令：“设宴——”

便见宫女内侍鱼贯而入。先有宫娥捧着玉盆，绢帕一物过来，让各人净手。其后，有内侍用小茶盘捧茶上来。

众人接了茶，又有人捧来漱盂。

迟瑞抿了口茶，才发现众人接了茶，均是不饮，只略略漱一口就吐到漱盂当中。

他暗暗留心，生怕再出什么差错，惹了人笑话，也令允鹤脸上无光。

待得众人盥手漱口完毕，四周音乐奏响，宫人们手捧托盘，穿行入内。

托盘上是各色时令菜色。皇家用膳，讲究惜福养身，是以所传菜式均是荤素搭配，分量却不大，贵在精致。

宫人们传菜，每馔果菜，均是先捧给李隆基看了，喜则留在案桌上尝尝，过后仍撤了散入各席上。

此时秋过冬至，正是鱼虾蟹肥的时候。

各桌上均遣了随侍的宫人进行布菜。

头一道菜是蒸螃蟹。每桌均是热蟹两只，其余的仍放在蒸笼里蒸着，等吃完了再拿出来。

阿肥对剥蟹子颇有一套，一会功夫就掀开蟹壳，将蟹腿钳子等大卸八块，挑出嫩肉。

杨妃看阿肥毛色顺泽，又圆头圆脑，甚是喜欢，有心要讨它欢心，便命人给它单独一个小桌，又赏了许多额外的糕点。

阿肥只顾埋首猛吃，并不抬头。

杨妃忍不住问道：“这鸟可有名字？模样着实讨喜。”

允鹤拍拍它的脑袋：“绯羽。因吃得太胖，又叫阿肥。”

阿肥正叼着块栗子糕，含糊道：“不肥！”

杨妃噗嗤一笑：“这栗子糕太干，我这里有上好的甜汤，小绯羽可要过来喝一口？”

阿肥跳到迟瑞怀里，边啄着他面前一碗吃蟹后净手用的菊花绿豆水，边嘀嘀咕咕：“这女人真烦，我才不要与她说话，晦气！”

迟瑞轻道：“这水……不是喝的……”

允鹤弹了下它的尖嘴，示意它勿要多言。

阿肥有些不忿，却也识趣，低声抗议：“我又没说错，这女人身上就是有股子晦气。”

迟瑞不怎么会吃蟹。允鹤便将自己跟前的蟹全数剥好，再与他换盘子。

安禄山对虾蟹一类水产并无多大兴趣，又不会剥蟹，扔了一地蟹腿脐子，抹了满手蟹黄，却吃不到半点肉腥。

李庭瑄跪在身侧给他剥蟹，安禄山却嫌他慢了，直接拿个满黄螃蟹朝他脸上摔。

李庭瑄忙弯腰要去收拾，底下却早有宫人将蟹捡了去。

这头一道菜，安禄山一点肉腥都没沾到，内心憋了股邪火，隐忍不发。

李庭瑄在席间抬头，看到允鹤垂首与迟瑞仔细剥蟹壳的模样，莫名叹了口气。

第二道菜乃牛乳蒸羊羔。此菜乃药膳，最是大补。

李隆基只吩咐在桌上留了一小碗，其余仍散入各桌。

第三道菜则是杨妃与李隆基最爱的驼蹄羹，以驼蹄为主原料，在制作时又加入冬笋、香菇、松仁等一起熬煮，佐之以雪橙、香橘作为配菜，极致奢华。

允鹤给迟瑞舀了大碗羹汤，自己却只择一点配菜，略尝一尝。

三道荤菜过后，第四道便是素食了。这道八珍汤，分别以木耳、闽笋、豆腐、面筋，园里新拔的青菜做成粉汤呈上来。

李隆基看到这菜，叹了口气：“此菜倒也罢了。”

杨妃柔声道：“陛下如今正该清淡饮食，将养身子，此菜最为合适。”

李隆基摇头：“来去都是这些菜色，若非太过寡淡无味，便是太过油腻。”

杨妃便道：“陛下嫌宫中御膳房的菜品不够新鲜，不知国师，仙家可有什么好的菜式，也令臣妾学上一学？”

允鹤放下筷子：“修仙者有辟谷之术，不拘饮食。我在山修行之时，饮食就远不及现在。”

李隆基叹道：“如此，仙家也不易。”

允鹤淡淡一笑。

菜过三巡，便要祝酒。

李隆基举杯道：“今日，我大唐喜迎国师，但望此后，我大唐能在国师的庇佑下，永享太平。”

余人举杯饮尽。

杨妃忽倒了杯酒，盈盈走到允鹤面前：“国师。”又朝迟瑞行了一礼，“这位小郎君，先前迟家一事，是我兄长不曾考虑周全。如今皇上已替迟家平反，玉环也在这里，替哥哥道个歉。”她说完，弯腰下去，深深一拜。

迟瑞忙起身还礼。

允鹤并不讨厌杨玉环，见她行礼，便也回了一礼。

杨妃又道：“我自幼以来，家父教导得严，怪力乱神之事，均不许提。直到今日见到国师，才知这世间包罗万象，却是玉环过去见识浅薄了。只是有一事，颇为忧心。国师既有此异能，那世间有异能者自然也是有的。怕就怕有些存有异能之人，不似国师这般一心为国，反倒心怀不轨……”

允鹤听出她话外之音：“娘娘请放心，当今天子受紫微星庇佑，任是谁都无法对他直接施法。”

杨妃点了点头，又道：“玉环还有一事，请教国师。听闻修道者擅丹药，敢问国师，这世间可有令人永恒不死的丹药？”

允鹤看她亲自祝酒，还倒她是不放心自己，担心他会向李隆基直接施法，不想竟是为求长生问鬼神之事，当即淡淡一笑。

凡人求长生，最平常不过，便连帝王也不能免俗。

听到这话时，安禄山脸上的肥肉抖了几下，显然是感兴趣了，脖子也伸长了些。

允鹤浅淡一笑：“没有。”

杨妃略显失望：“没有么？”

允鹤认真答道：“每个人生来都有自己的命数。后天的历练与打拼可以改变一个人的时运，然则命数是天定的。寿数是命数的其中之一，天命难违。”他目光灼灼，恍若要洞穿杨玉环话题背后的真实含义，“这世间本就没有什么是稳固而不变的，故江山有代谢，富贵不长久。若真有永恒而不灭者，大概就唯有天地。天地之所以长寿就在于其变化。然而人从生而死，往复轮回，肉身消弭，灵魂不灭，本身也可看作一种不死与永恒。‘若将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也’，这句话的意思是，若以‘变’而观天地，则天地也不过弹指一瞬，若以‘不变’而观万物，则万物皆永恒。”

他说得从容且洒脱。

李庭瑄抬眼。那一刻，他忽然有种错觉，面对天子与皇权侃侃而谈的萧允鹤，身上有一种出尘的仙灵之气，光芒圣洁，目光清澈，令人望之生畏。

杨妃轻抿了下唇，回头看了李隆基一眼，似乎并未死心：“那世间可有令人康健延寿之物？”

允鹤笑了笑：“世间之药，均有令人康健之效，增寿却未必。天地永恒，若要增寿，便遵循天地自然而活。”

杨妃叹了口气：“如此，人活着还不如妖。妖尚寿千年，人寿几何……”