允鹤沉吟片刻，他来应征当国师，本就为了迟瑞户籍一事，倘若李隆基真把迟瑞接进宫来，面对面陈情，亦不是什么坏事。

安禄山看国师人选已然敲定，再无更改，便双膝跪地，大声道喜：“恭贺贵妃干娘，皇上喜得国师！孩儿心中亦是大喜，想为干娘及陛下献舞一曲。”

李隆基乐了：“甚好！你的胡腾舞最是热闹，深得朕心！”

杨妃含笑点头。

安禄山褪了上衣，赤膊走上戏台。四面鼓起，乐师奏响回鹘乐曲，时而雄健迅急、刚毅奔放，时而柔软潇洒、诙谐生趣。

安禄山绕圈急行，越转越快，满身肥肉几乎都要甩飞出去。他变换舞步，时而跳跃和时而腾踏，竟一点没有适才坐在看楼上的臃肿之态。

允鹤没耐烦欣赏一个胖子白花花的满身肉，信步观赏起聆音阁内一处清池里的锦鲤。

忽听不远处，几名禁卫军与一蓝衣侍卫起了争执。

允鹤抬眼过去，认得那侍卫便是安禄山身边的近侍：“怎么？”

禁卫军知道允鹤乃新晋的国师，恭敬答道：“国师，此人形迹可疑，刚从外面进来……”

侍卫辩道：“我家大人作胡腾舞后，必要以一杯参茶作为缓解。我适才取参去了。”

允鹤近处打量那侍卫，但见他身姿挺拔，肤色偏白，眸子颜色比常人淡些，面容却是清秀逼人，难得的一副好皮相：“你是胡人？”

侍卫道：“契丹。”

允鹤看他发上黏着有风干的茶叶，信手替他拿了，又指了指他额角一处红肿磕伤：“此处伤易受感染，要及时处理。”

侍卫微微一怔。

允鹤回首往戏台看了眼：“你主子脾气甚是暴躁，这一舞快完了，赶紧回去吧，晚了又该被他责罚。”

旁边禁卫军听允鹤替他说情，只得侧身让出身后道路。

侍卫向允鹤抱拳言谢，匆匆往戏台边去。

不多时，安禄山这一舞毕，蓝衣侍卫果然上前给他递了绢帕与参茶。

安禄山当下似乎心情甚好，并未怎么责骂。

李隆基传令移驾承香殿，一众人等皆随之而去。

梨园外早有人备了软轿相侯。大明宫内，朱墙巍峨，初冬之际，大片银杏飘落金黄叶子，宛若万顷金花，铺满地板，衬得整个宫闱，温暖空寂。

安禄山体胖，不宜深蹲，他令轿夫抬住软轿，不许置于地下。蓝衣侍卫蹲身下去，挺直腰杆与他作蹬。

安禄山一脚踩在侍卫脊背上，坐上软轿。

侍卫站起身，命轿夫移步，自己则跟在一侧，一路随行。

没走出几步，身后忽有人叫住。

“庭瑄。”

侍卫浑身震颤，回头。

允鹤没有乘坐软轿，快走两步追上。

侍卫不明所以，只能随他走出几步，恭顺问道：“国师有何吩咐？”

允鹤手里拿着一只象牙佩，含笑递与他：“这是我适才在地上捡的，想是你与禁卫军推搡之时掉了。骨牌上刻了庭瑄二字，可是你的名讳？”

侍卫脸色苍白，许久，点了点头。

允鹤笑道：“还给你。”

侍卫垂首接过。

腰佩上还留着那一人的体温。

侍卫将它贴身收好：“……多谢国师。”

允鹤摇头：“不必叫我国师，直呼我名字就好。是了，你姓什么？”

侍卫迟疑，吐出一字：“李。”

允鹤道：“李是国姓，甚好。”两片银杏叶翩然飘落，宛若一双黄色的双飞蝶，落在他的发上。

允鹤轻甩了甩头，将它们摇落。

“初冬天气干燥，银杏子入药却是最好的，可祛疾止咳。”

李庭瑄嘴角抽搐几下，似想竭力笑一笑，却没有成功，低声道：“国师为何不坐轿？”

“不惯被人抬。”允鹤眉眼弯作新月，笑意澄澈，“坐轿子多无聊，这么走走停停，还能看看这漫天银杏，顺道与你聊聊天。”

李庭瑄一怔：“与我？”

允鹤浅笑：“你与我家中幼弟颇为相似，均是受了委屈也隐忍不作声的。”

李庭瑄习惯性放在腰刀上的手指微微一屈：“我……伺候大人，谈不上委屈。”

允鹤喟然：“或许吧。”淡笑道，“我倒替你委屈。”

李庭瑄脚步一顿，又快步跟随：“大人对我有知遇之恩……”他垂首看着自己的影子，声音越来越低，自己都听不清自己在说什么。

极不自然的转移了话题，“国师尚有兄弟？”

允鹤含糊应了声：“算是有的。”反问，“你呢？”

李庭瑄微微摇首：“没有。”

他们二人闲聊，脚步自然而然就慢了。

安禄山侧头，不见了李庭瑄。举目四顾，看到他正和允鹤走在一处，允鹤笑容灿烂，不知与他说着什么，李庭瑄只是听着，嘴角挂出隐隐笑意。

“猪儿——”

李庭瑄听到声音，脊背一僵，迅速回过神来，低头道：“我……属下还有要事，先行告辞了。”快步跟上安禄山的软轿。

安禄山冷冷瞧了他一眼，又往允鹤的方向看了看，倒是没说什么，只问：“事情办得如何了？”

李庭瑄轻道：“没动手。”他垂首，“在大明宫内守卫森严，要出手杀人，难免惊动他人，不如……”

安禄山不等他解释，低骂了声：“废物！”又道，“若不艰难，何须要你去？！”

李庭瑄默不作声。

安禄山静了有会，冷声说了句：“还是说，你跟腻了我，想拣高枝飞了？”

李庭瑄浑身颤抖，却不敢停步，低声道：“属下不敢背叛大人……”

安禄山冷哼一声，胖手抓住他的肩头，直抓得他骨骼咯咯作响：“你记得最好。”

长安暮色，天空半是氤氲了墨汁的淡黑，半是幻紫流金的晚霞，铺开了一条长长的什花织锦。

灞桥边上，春草堂外，一路敲锣打鼓，马车、宫人簇拥而来。

当先一个内监小跑进来道喜。

贵明正要收铺子打烊，看到如此阵仗，吓愣了。

“这是……”

内监满脸喜气，笑嘻嘻道：“你是春草堂萧掌柜的弟弟？大喜啊！”

“我？”贵明一怔之下，马上回过神来，“迟公子，宫里来人了，你快出去看看——”

迟瑞因允鹤一大早被接进宫内，正忧心忡忡，整日皆提不起精神，就连午饭都不曾用，此刻听到贵明来报宫里来人了，内心顿时咯噔一声，一把抓住贵明的手。他太过紧张，生怕听到什么不好的消息，哆哆嗦嗦的站起身来，脚下一个趔趄，险些摔了。

阿肥看允鹤不在，乐得偷懒，恹恹的窝在迟瑞的房间里打瞌睡。

自那晚被贼光顾后，允鹤便爽快的与迟瑞换了房间，阿肥的窝却不曾拆走，仍留在原处。

看到迟瑞的反应，阿肥有些纳闷：“不过来个人，你激动个什么？”

迟瑞看了它一眼，犹豫片刻，伸手把它抱在怀里壮胆。

阿肥头次见到迟瑞有如此大胆的动作，挣扎抗议：“干什么？！想强抱神鸟啊？！”

迟瑞两个手揪住阿肥的翎羽，想放松又不敢，哀声道：“绯羽……你陪我一阵……陪我一道……出去看看……好不好？”

阿肥被他揪得羽毛生疼：“你你你，轻一点！”

迟瑞两手放松了些，抱着阿肥走出去。

内监看到迟瑞走出来，笑容满脸：“你就是萧国师的弟弟吧？果真兄弟二人都是人中龙凤，光看这模样儿就水灵。”

迟瑞被他说得莫名其妙：“萧……国师？我不是……”

内监笑嘻嘻道：“哟，小哥儿还不知道吧。您家兄长，好人才啊！在殿前展示异能，真把我们所有人都震住了，皇上呀，一高兴，就把他封为国师了。您说，这不就是天大的好事吗？”

迟瑞半懂不懂：“你说的……是……允鹤哥哥？”他心头茫然：允鹤哥哥怎么就成了国师了？那人为什么说他是我的兄长？

内监掩口笑道：“可不就是嘛。国师的名讳，咱家可不敢直呼。小哥儿，你哥哥在朝廷里可当大官了，皇上一高兴，还赏了你们陪着用膳。现在命我来接你呢，这就跟我走一趟吧。”

阿肥被迟瑞抱得不舒服，挣扎露出脖子，不屑道：“当官有什么好的。”

内监不知道阿肥会说话，还道是迟瑞在同他对话：“当官自然是好了，数不尽的荣华富贵，吃不完的山珍海味，还有……”

阿肥听到“山珍海味”四字，眼前叮的一亮，不等内监说完：“我要去我要去！”

内监笑着牵了迟瑞的手：“那便走吧，还等什么。”

门前早有众小厮拉过一辆翠幄清油车来，内监携了迟瑞上车，众宫娥们放下车帘，方命小厮们抬起，拉至宽处，驾上驯骡，敲锣打鼓的往大明宫去。

马车周围，四名轻骑前后左右护送，马车后又有侍卫抬着箩筐过来，身材高大的武士朝围观的人群哗啦啦的撒钱，沿着两路倾倒出去。

一时满街铜钱声响，百姓们高声欢呼。

迟瑞满心忐忑，坐在马车里。

街上越热闹，他心里反倒越是不安。

待到大明宫前，迟瑞无官职在身，便只从偏门入，过了两处桥，至仪门前方下了车。内监在前头引路过了三层仪门，但见里头游廊、亭台皆轩峻壮丽，大气端严。

内监介绍道：“此处便是御花园，哥儿以后得空，可以随兄长来转转。”

迟瑞头次踏入皇宫，紧张的连大气都不敢喘，只一路低头，随着内监左拐右拐。

阿肥倒是自在，一路打量着皇宫的风物景致，口中不住啧啧有声，似乎是颇为不屑。