门房目送他远去。
祝英宁下一个目标是扬州府，他得去找马文才。
寻路之时，他庆幸马文才没被安排到太远的地方，扬州府和会稽郡都在江南这圈，虽说有点距离，可总比去西北快。
他一路奔驰一路问，皇天不负有心人，终于赶在太阳落山前来到扬州府府衙外，下马的时候，祝英宁整个人都在打颤。
“什么人！”府衙守卫大喊。
祝英宁忍着疼痛牵马过去，拱手道：“官差大人，学生姓祝，想求见司马大人。”
“哪个司马？”
“马文才，马司马。”
“你是何人？可有凭信？”
祝英宁道：“我是马司马好友，这是凭信。”
他从怀里取出扇坠。
守卫检查完毕，说道：“马司马不在这儿，他在郊外训练场。”
“训练场怎么走？”
守卫指了个方向，祝英宁谢过，慢吞吞爬上马，往那个地方而去。
训练场外守卫重重，祝英宁在老远的地方就被人喝令下马步行，他龇牙咧嘴地下来，牵马过去。
守卫问他身份和来意，他如法炮制，又提交扇坠，那守卫让他稍等，带着东西进训练场通报。
没过多久，守卫回来，说司马已经回府，交还信物。祝英宁有点小崩溃，问司马府在什么地方，守卫给他说了一通，听得他头疼，想着大不了再沿途问。
好不容易折腾到司马府府外，第三次被问话，祝英宁一脑门子的汗，回话时也有气无力。
这司马府守卫刚拿走信物进府禀报，他两眼一黑，对着那铁画银钩的牌匾晕了过去。
醒来之时，烛火通明，火光之下映着个熟悉的身影。
“文，文才。”
“你醒了？”马文才过来坐到他床边，“有哪里不舒服吗？”
祝英宁感觉到一阵疼痛，不由得痛呼出声。
“你太久不骑马，腿上磨破了皮，先前才给你上过药，好好躺着罢。”
“上药？谁给上的？”
马文才道：“都是男人，你应当不计较罢？”
“这……”祝英宁的脸红扑扑，“你没看到别的什么吧？”
“你期望我看什么？喝点水罢，大夫说你是脱水导致的昏厥。”马文才拿过早就晾得适口的温水，扶起他喂着，“还要喝吗？”
“不了。”
马文才把杯子放到小几上，小心扶他躺好，说道：“你先休息罢，我陪着你。”
“文才，我有事找你。”
“我知道，不然你也不会这样急切，但你身体要紧，有什么事等你休息好了再说。”马文才帮他掖好被子，轻轻拍了两下，“睡罢，我就在这儿。”
祝英宁道：“有人想毒害我们。”
马文才一怔，“你说什么？”
“有个叫大海的花店掌柜，你认识吗？”
马文才细想之后回道：“他以前是我家的长工，怎么了？这消息是大海传给你的？”
“对。与你有关吗？”
马文才摇头，又道：“大海的意中人是姨娘房里的丫鬟，兴许是她传的消息。”
“侧夫人？”
马文才脸色一沉，但面对祝英宁，这脸色很快又恢复正常，说道：“你把事情的来龙去脉与我说一遍。”
“我的衣服呢？”
“在那边。”
“那你在扒我衣服的时候，是不是有看到一个细竹筒？”
马文才点头，意识到什么，又道：“不是扒，只是脱。”
“对我来说都一样，你这流氓。”
马文才：“……”
“事出有因而已。”
祝英宁见他脸色不佳，朝他讨好一笑，“开个玩笑嘛。那个细竹筒里有东西，你看过就知道了。”
马文才轻轻松松扭开竹筒，抽出里头的字条，说道：“这是大海的字迹。”
他又尝试着把纸放在蜡烛上烘烤，祝英宁忍不住提醒，“这招我试过了，没新的东西。他怎么就不能写得详细点？”
“这已经是他写得最详细的内容了。”马文才收回手，“大海识字不多，万一写错字，你们会错意，那更麻烦。”
祝英宁道：“可现在已经有麻烦了，我们根本不知道到底是谁的药里被下毒，谁给下的毒。”
“你没去萧家找那位游医老人吗？”
“萧老爷和老夫人不在家，我想着那老人也不会在。不过，府里的人是说他们明天能回，到时候我再去问问。”
马文才道：“你莫动，我去便是。”
“你不用上班吗？”
“什么？”
“就是当值，你现在可是有公务在身。”
马文才：“最近没那么忙，就是每天要去训练场练兵，到时与刺史告个假就行。”
“他会不会对你留下坏印象？你才刚上任吧？”
“我曾在匈奴人的刀下救过他性命，且他与我娘也是旧识。”
祝英宁：“那他和你娘……”
“别多想，只是朋友，没别的。不过，他也不甚喜欢马太守。”
“马太守做人还真挺失败的，感觉谁都不喜欢他。”
马文才：“但他是个还能拿得出手的好官。”
“复杂的人性。”
“看你这样有精力说话，是可以不用歇息了么？那我们连夜出发去外祖父家。”
祝英宁投降，“让我歇歇吧，太疼了。”
“躺下罢，看你撑着身子怪累的。”
“你要一起来吗？我这儿可暖和了。”
马文才扶额，“英宁，你说话做事怎么还是这样大胆？”
“大胆不好吗？”
“没什么。”
马文才过去，躺在他身边，祝英宁拱过去，挨在他脖颈处。
“英宁。”
“嗯？”
“等解决马家的事，我们就成亲罢。”
“唔……啊？”
马文才低头看他，“你不愿意？若你为女子，先前那些行为早已越界，我该为此负起责任。当然，就算是男子，我照样会负责。”
“我们认识多久了？”
“再过两个月就满一年。”
“一年啊，那就算闪婚，不过也不是不行。”
“英宁，你同意了？”
祝英宁道：“不同意的话，你以后是不是会来抢婚？”
“你与别人有婚约？”
“你在瞎想什么呢？我才没有，就怕你有。”
“那现在可以有了。”
祝英宁眨眨眼，“我们这算不算私定终身？”
“算。”
“会被审判吗？”
“不知道，想这么多作甚？先睡罢。”
祝英宁的脑袋又拱了拱，在对方怀里找到个舒服位置，闭上眼入睡。朦朦胧胧间，他感觉有人在自己额头上亲了一记。