“当年你说要做水手，没想到……”

乔安已没有刚听到消息的那么不可思议，只是看他的目光更深长了。

“硬是被你推迟了六年。”

这毫不客气地责难让乔安笑起来。

“那我要再一次试着阻碍你了。”

她轻声说。

“你可以成为我的丈夫。只要你点头，我们就当场宣布。”

以乔安的身份，结婚也许会让她失去继承权。

这话她今生可能只会说这一次。

式凉上前一步，拥抱她，吻了她脸颊。

“但是我的船要开了。”

乔安笑叹一声，想到会是这样。

有时候乔安也羡慕他；

享受世俗生活，而没有玩世不恭，无论担起还是放弃都毫不费力。

散尽家财，抛却虚名，他还是他，坦然地拥抱未知……简直像是没有真的活在这世上。

“一帆风顺，我的船长。”

海伦是不开心，然而斯兰的决定不容更改。

去现已属于诺亚的阿里森公司上班，照样由莱利开车接送，晚上躺在庄园卧室的床上，不知怎么，海伦一天比一天生气。

他说走就走，扔下公司、庄园和自己，就像扔磨脚的鞋子。

他航行在蔚蓝的天空和大海之间，而自己白天在他留下的一摊垃圾堆里上班，晚上在他留下的另一摊垃圾堆里睡觉，中途由他给的垃圾车运输。

海伦想到这把自己气笑了。

他不顾天色，起床向海边跑去。

灯塔的光在黎明时分的天空和怒涛间时隐时现，某个瞬间闪电一样地照亮他的周身，这是孕育出维拉号的船坞。

海风将他的汗衣吹干，他久久地盯着黑暗中蠕动的水面，日出之际，他向高山上的灯塔走去。

诺亚顺从海伦的心意把他调到船坞工作，他兼做灯塔看守人，住在那里，独自往返于船坞和灯塔。

莱利时常来访，见他在那生活得不错，也就不再劝他回庄园了。

海伦比自己预想还要快的恢复了平静，也比以前更频繁地感到无意义。

时钟奇异地走得变慢了，比他上学那几年慢，比他在海里时快。

同事所闲谈的报纸上的事件貌似一件比一件抻得长：

同盟军取得阶段性胜利，为国捐躯者今日运送回国，维拉号尚未抵达目的地……

他还没到下一次发情期。

维拉号迟了多久不清楚，海伦看到窗外下雪了。

刚入夜，灯塔的光旋转着，指引归来的船，点亮一蓬蓬雪。

汽笛声刺透冷空气，海伦打了个寒战。

莱利怎么会这个时间来？

他披上毯子，把水壶坐到炉子上，上来的是诺亚。

维拉号被敌军劫持了。

消息未见报，政府应该在和德国海军谈条件。

蒸汽顶着水壶盖尖叫。

海伦一时没有理解事情的严重性。

“德国穷途末路，军队组织崩坏，据说他们坑杀俘虏以湮灭罪证，那伙人既然敢劫持维拉号，就没什么不敢干的。”

诺亚一介平民，没有往政界深入经营，商业资本再雄厚也影响不了上层的军事决策，海伦比他认识的显贵多，也许还能斡旋一番。

“载我回庄园。”

重回社交界海伦需要脱掉这身带着机油味的衣裤，盛装打扮。

这些年海伦的容貌没有丝毫变化，社交界依旧为他敞开。

很快他得知乔安取得了此事的决策权。

社交场合不露面，海伦给他写信也没有回应。

虽然这才三天，找不见乔安也是正常，但海伦等不了，直接顶雪到皇宫前守候。

守门骑士不忍驱逐他，消息如愿传了进去，得到了太子召见。

海伦紧跟着领路人走过富丽堂皇的宫殿，来到了一间像是书房的房间，里面有两台电话机，桌面上是堆积如山的信件。

雪天光线昏暗，壁炉火光摇曳。

乔安让他随便坐，自己在电话机旁不知在等什么。

“你是想救斯兰的吧？”

“不然我就直接出兵了。”

乔安声音微哑，盯着电话机的视线阴翳。

“省得他们狗叫什么撤军，十分钟前还在漫天要价。”

海伦不懂谈判，不敢打扰乔安，也不甘心就此离去。

在房间里走动时，他在窗台上看到一张报纸，消磨时间读了起来。

报纸是上个月的，印着为国捐躯者的名单，里面有亚尔的名字。

海伦早就听说过他，当时同事聊起，说他被炸得面目全非。

报纸下还有一封信，海伦拿起端详，是罗金森爵士给乔安的，还未拆封。

“想看就看吧。”

乔安背对着他，一动不动，这话像幻觉一样。

海伦撕开信封，里面是一张信纸，一张剪报和另一个信封。

信纸上写着：尊敬的太子殿下，我在整理我妹妹的遗物时发现了一张您的剪报和这封信。

里面的信封没有封上，沾着灰尘和血迹，一行歪斜的钢笔字写着致乔安。

海伦抽出褶皱的信纸。