更深地投入社会生活，海伦体会到人类的生命没有看上去的短暂，以及世事无常，他三年在陆地经历的比海底三十年都多。

毕业前一年，阿玛宗国毗邻的法国遭遇德国入侵，爆发战争；

皇家大学师生罢课反对德国暴行，议会就是否支援法国争执不下。

恢复课程了几个月，海伦毕业之际，阿玛宗途径法国的民用飞艇被德国空军击落，德国政府声称误伤。

舆论爆发，阿玛宗征集身高体重达标的成年女男入伍，开拔军队前往法国战场。

海伦由于病史，斯兰由于是阿里森最后的直系血脉，都没有收到招募，诺亚和斯兰是相同的情况。

阿里森公司及附属船厂员工锐减，半年前争议中投入建造的新型游轮工程进度无限放缓。

由于那场事故，乘客开始抵触飞艇，诺亚的公司也进入了艰难的时期。

时局动荡，斯兰整天待在近乎停工的船厂。

因为快要发情期，海伦没能跟去看看，而在庄园研究新型游轮的设计图。

战时女人都上了前线，国内生产力和消费力下降，经济不景气，麻醉剂需要的一种深海植物获取不到，这次他得硬挺过去。

式凉也是四年来头一次没陪在他身边。

海伦从全身骨头被一寸寸碾碎般的剧痛中昏过去，在难耐的痒痛中醒来，靠在池边，盯着水上飘荡着的落叶，飒飒风声仿佛能吞噬灵魂。

忽然，他听到渐近的脚步声，是斯兰。

海伦看着他跑过来，跪坐在池边平复气息，肩头和发间的花瓣落到水里，今年的玢姬花颜色像稀释过的血。

“对不起忙忘了。”赫伯的电话提醒了他。“车还故障了，麻醉剂……”

“反正我也有了抗药性，麻醉剂的效果一年不如一年。我让赫伯不用告诉你，看来他还是说了。”

最近他比当初立项施工还要耗神，海伦不想打扰他。式凉也知道。

“图纸上看不出来，其实存在问题……我不确定。”

海伦示意式凉转头。

宅邸廊前的阴影中有一口书箱。

里面是两大捆图纸。

“还记得我跟你说过，人鱼出生时接受魔法礼赞赋予水性吗？”

海伦翘了翘尾巴，没想到会不自主颤抖，立即放下了。

“我从大三开始试着把那个魔法转化成炼金术，比我想象的难，最近完成了。”

式凉将两捆图纸在地上一一摊开、比对。

“然后我把你设计图上炼金术符阵描了下来，重新排列，发现有九成像。”

海伦没听见回音。

式凉伏在图纸上，沉思的目光穿透镜片，融化进线条的油墨，直到日光渐渐微弱。

他把眼镜放进外套衣兜，眨了眨酸涩的眼睛，揉着膝盖站起来。

海伦看着他散落了碎发的侧脸，不知不觉到了这时候。

“确定了？”

“嗯，要全部推倒重来了。”

式凉放好图纸，走到池前，脱掉外套，接着解衬衫。

海伦愣住：“那、那个……你不用去忙吗？”

“我答应你的。”

式凉脱掉鞋子，没有脱下装，下到池中。

“何况你刚帮了我这么大的忙，能帮你缓解一些是一些。”

海伦觉得自己应该有尊严地拒绝，然而手朝他整齐的腹肌摸过去了。

他的身体比水温热，那双手存在感极强地掠过海伦的手臂、拂过腰肋，激起战栗，探及鳞片中幽秘的软处……

系统对着空间的黑屏：这些不应该包含在付费内容里吗？

怎么说呢……比麻醉剂效果好。

他实在陪了海伦两周，海伦在白天入睡，方便他离开处理公司和工程的事。

晚上海伦尽量在岸上，尽管如此，他的皮肤还是被水泡得不成样子。

结束发情期前一天，他带回了麻醉剂。

海伦恢复行动能力后跟式凉去船厂帮忙。

那里已重新开工了。

放宽了条件，很快就招到了足够的人，大多数是补贴家用的男子，此前没干过这种体力活，对操作机器全无经验，需要老员工手把手教。

次年初夏，战事稍缓，“维拉号”下水试航成功。

庄园保住了，濒临破产的阿里森公司股价逆市飞涨。

一时间阿里森字样和游轮的图片充斥着各大报纸版面。

它不仅意味着造船技术和炼金术应用的重大突破，还振奋了全国精神。

这艘象征着革新和希望的游轮船票一经面世便售空。

全世界为之欢欣鼓舞，不开心的只有海伦。

斯兰给他开了实习证明，认证他是维拉号的设计师之一，带他来见诺亚。

除了让他入职诺亚的公司，斯兰还要让诺亚收购如日中天的阿里森，条件是保留阿里森全体员工，异常低廉的价格加上换股。

海伦回去问他。

“你在做什么？”

“做我早就想做的事。”

“你早就不想要你家族的公司了？那你这些年在做什么？”

“做船。”

式凉还以为最先这么问自己的会是管家或乔安。

“六年前我想做水手，现在我将成为坐自己建造的船出海的水手。”

维拉号启程当天，海伦没来。

乔安代表皇室出席，见证“造船工业和炼金术登峰造极融合的奇迹之船”驶向南美的初航。

说罢赞语，开过香槟，即将绞起船锚时，乔安叫住刚从记者中脱身的式凉。

游客陆续上船，围观的群众越聚越多，人声嘈杂。

大副在登船梯上张望，见船长和太子站在一起，皇家骑士为他们隔出空间，闪光灯不断将阳光下的他们照得更亮。