玄明宗，宗主峰。
一层明光揪住数道人影，闯出亮如白昼的内殿，渗过紧闭的殿窗，扑往滑下檐瓦的一堆冷雪。
啪地一声轻响。
落在殿窗上的一道人影微动。
殷熙寒批复完案上最后一页文报，眉目略舒，看向风尘仆仆赶回的灰衣执事，问道：“玄牝秘境可还有任何异动？”
灰衣执事摇头，翻手取出一枚玉令，恭敬回道：“三长老，秘境暂无异动发生。”
殷熙寒接过玉令，端详着其上浮出的几行文字，道：“立春之月。”
杵在一旁的一位长老疑惑道：“这些浩然宗的修士就这么想开启秘境吗？”
一位老妪笑道：“宗门刚帮他们阻拦秘境离开，这群人就迫不及待地想把秘境收入画中，结果赔了夫人又折兵，不仅把镇宗之宝丢在秘境里面，还把自己的半个山门给毁了。”
“再不尽快开启秘境，他们的镇宗之宝就会被秘境画得面目全非，到时连哭都没地方去。”
一位长老莫名道：“浩然宗如今失去镇宗之宝庇护，若是有一些势力趁机对秘境下手……”
殷熙寒神色不动，语气平静道：“宗门在外的驻地或许可以再多几处。”
众人不觉有讶，深以为然地点头，再商讨了一会秘境开启的各项事宜，便将一枚莲花道徽打入玉令。
人声渐止，殿外风雪呼彻。
殷熙寒展开一纸信笺，将几页清逸文字复阅数遍，黛眉不自觉轻轻扬起。
徒弟这次外出历练还是会每天给她写信报平安。
殷熙寒收起这几页信笺，又低眉瞧着案上的空白信笺。
宁宁下一次会什么时候再给她报平安？
殷熙寒心绪漂浮。
徒弟这次要外出历练时，她正好出关，思索着难得闲暇无事，不如亲自带着徒弟去齐国采摘灵药，而后再前往东洲拜访友人。
但她脑袋里刚浮起这个想法，浩然宗那边就闹出诸多幺蛾子，惹得秘境异动不止，还引来天下无数窥伺的目光。
于是三长老的假期不幸地被迫中止，又开始忙得宵衣旰食的生活。
殷熙寒取来空白信笺，提笔回信。
现下秘境异动平息，两宗决议明年立春之月开启秘境，她暂时又有一段清闲时间，明天或许可以去齐国……
漫天雪色坠下夜色，簌簌地打在殿宇之上，映在殿窗的一道身影猛地站起。
“宁宁？”
紧紧捆住一把玉简和留影石的红绳落在青衫女子身前的桌案，咕咚地滚动几声后停下，露出一颗暗淡无光的平安结。
*
赤日出山，烈烈朝光覆满齐国边境，遍地生阳。
一只返虚鬼物正蹲在某个小城里戳着毫无生机的木偶。
咔哒。
数股清脆的碎裂声响起，无尽裂缝瞬时从这座小城啪嗒啪嗒地爬向盖住整座齐国的庞大阵法。
鬼物发觉阵法俱碎，鬼眸瞪大，即刻抬头望天，眼眸甫一瞅到两道人影，森然的剑意便直接摁入它的眼眸，整个鬼体倏然碾成飞灰消散。
“这阵法还真是难破，也不知是哪位隐世的阵法大家出手。”
蓬蒿人感叹，一边仰首饮下葫芦里的酒液，一边伸出空闲的左手往前捞去。
一时之间，整个齐国天摇地动，一只大手探入地下深处，蓬蒿人手腕往上一抬，便将这方小国连根挖起。
散于齐国各处的诸多鬼物瞅着离自己越来越近的天穹，鬼身一散，顷刻化为滚滚黑气升入国都上空聚出一张可怖鬼脸，威胁地长啸数声。
“嗯，你们是挺厉害的。”
蓬蒿人颔首，丢开葫芦，伸手覆上鬼脸，五指毫不费力地一合。
鬼脸霎时寸寸碎裂，化为大片黑气惨声消弥。
蓬蒿人端详了一会手中的方寸小国，偏头看向身旁的青衫女子，饶有兴趣道：“熙寒，你看这齐国里的鬼族样貌还真是奇异，一个个都长得千奇百怪的。”
殷熙寒眸中浮现几分急色：“老祖。”
蓬蒿人笑了一下，开始扒拉起齐国的各处土地，道：“即使符文失效，一旦你的小徒弟性命垂危，你给她的几道保命神通会被立刻触发，她就是掉到鬼窝里呆上十天半个月也一定能平平安安的，熙寒你为何还要如此忧虑？”
殷熙寒一时沉默，不知如何言语心头莫名生出的不安。
“诶？怎么到处都找不到一个活人？”
蓬蒿人用拇指抹平山地中囤积的大量鬼族，发觉里头空无一人，不由诧异，于是立刻把齐国掰成两半看了看。
几只费力钻出泥石的纯白眼瞳突然与其对视。
蓬蒿人双眉不由挑起，笑道：“这齐国地下封印了一个小型空间，里面不仅缩着一堆魇，还藏有一个人。”
*
地下深处。
无形的灵力涟漪在某处昏暗的空间张开，一道人影忽地从中飞坠而下。
风声塕然。
落空声响惊动几只纯白眼瞳飞身上前。
数股长光哗然破空而出，须臾间将闻声而来的魇轰成黑炭。
雷光烁烁，几只黑炭魇落在地上趴了好一会，浅灰瞳孔转动，忽而瞧到彼此黑不溜秋的模样，浑身一颤，当即气势汹汹地甩起身子砸往一堆呼呼大睡的魇。
不一会儿，几只黑炭魇纠集起的睡得不知天地为何物的大批朋党原地蹦哒数下，飞快聚成巨大瞳球滚来滚去，试图凶狠地碾死那只残害魇貌的幕后黑手。
青丝尽散的少女御剑悬停在半空，瞥了一眼下方滚过的瞳球，伸手凝出一股灵力。
昏沉空间底部霍然射出两道微光。
瞳球四处凶狠地滚动着，但滚了会就晕头转向，一头撞散在空间角落。
一股奇妙的触觉忽地触上它们的感官。
宁雪将一片碎镜和一根珠链牵引至手心。
镜光闪烁，映出少女煞白的脸色，两个宫人躺在碎镜中安然酣睡。
宁雪低眉看了会这两人安睡的模样，便打开了一幅描摹着白眉修士的画卷。
她给濒死的白眉修士喂下丹药后，外放神识探查四方，发觉那条困住无数神魂的珠链不仅落在妖树祭坛，还被一道灵力涟漪突然吸走。
法宝探查出这道灵力涟漪连通着地下的空间，而且里面也没有高深境界的存在，宁雪就立刻直闯其中。
识海中，灰白火焰无视不远处闭眼打坐的小器灵，不断一蹦一寸高地去瞅神魂附近的数道灵光。
宁雪把碎镜与珠链放进灵画后，抬头望向消散无踪的灵力涟漪。
宗门迟早会攻入齐国，她神魂中还有殷熙寒留下的保命神通，独活在这里的魇境界不高，并不会对她产生威胁。
现在……
宁雪眼睑垂下，翻手将灵画收入须弥戒。
现在只要等待宗门到来就可以了。
一刹之间，异响突地炸于昏暗空间。
“啊啊啊！太恶心了！我怎么到现在还没死！！！”
一块焦黑血肉悍然从角落跳出，肉身往里一卷，迅疾团成一团火速逃亡。
昏暗空间微微撼动，大批白影从角落蜂拥而出，飞滚着汇成一条白练对着焦黑血肉死追不舍。
焦黑血肉侧身往后瞟了一眼，满目纯白瞳球登时扎入它的视线。
邪修被惊骇得神魂发麻，惨声大喊：“这里有谁能救救我呀？我愿奉上灵石百万！不救也没关系，您杀了我也行的！”
邪修痛哭流涕地宁雪身旁滚过。
宁雪没有理睬，施法升高灵剑，阖眸梳理起体内混乱的灵力。
焦黑血肉最终浑身力竭地软在空间边缘，被追来的魇群淹没。
昏暗空间重新沉入寂静。
宁雪依旧闭眼。
嘀嗒。
一道微弱雨声倏然在她耳畔响起。
宁雪不动，静若未闻。
“宁宁。”
又有一道人声拂过她的耳畔，宁雪心神恍惚，睁开眼，一个窗纸上蹦哒的影子蓦然闯入她的视线。
雨声骤大。
*
片片细雨划下昏沉天色，落在檐瓦，顿时在青灰瓦面润出一层细密的光。
斋室，光线稍暗，一道人影立在坐于木椅的两人前，双手捧出数张写满文墨的纸。
两人接过，认真看过纸上墨迹，瞧着身前容貌秀妍的女孩，开口提了一些问题。
女孩从容不迫地一一答复。
两人满意地颔首，搁下纸张，又向她随机问出一个问题。
女孩略加思索，张嘴便要答复，一团暗影猝然从椅子后的木窗探出。
女孩忽地眼神一顿，话音堵在嗓子里没了声息。
那团暗影落在椅背，坐在木椅上的两人浑然不觉，见女孩哑了好一会，疑惑道：“宁雪？”
窗外风雨交加，紧贴着窗棂的浅黄藤纸静静地挡下外头的绵绵雨声，却有一条细长影子悄然伸上窗纸左跳右扭，行为奇诡，似是哪个乱葬岗里蹦出来的索命鬼影。
宁雪赶忙压下眼中的讶然，不动声色地继续作答。
檐下，一个女孩瞥见渐渐黯下的天穹，放下手，小心地踮起脚尖走到一人身旁，问：“天都快黑了，刚才那样她真看得见吗？”
那人摸着下巴，倏然灵机一动道：“既然快天黑了，我们不妨点盏灯笼，这样她一定能看到。”
女孩眼神不解：“哪里来的灯笼？”
“我晚上睡不着，曾在学舍里偷摸做了几个。”
那人朝女孩眨眨眼道：“今日山长不在，怕什么？反正一不做二不休嘛。”
斋室中，两人看天色已晚，向宁雪提出了最后一个问题。
少顷，橙黄灯火扑在木窗，清晰地照出女孩快速比划文字的手影——“申时”。
宁雪不动声色地瞟了几眼窗纸映着的手影与灯影，心下了然，继续张嘴回答。
覆着薄薄一层灯光的窗纸光色大亮，搁在窗边的方正灯影忽地高高飞过手影，木窗须臾恢复浅淡光色。
宁雪双眸睁大，立刻拔高声线盖过一道穿透木窗的诡异呼声。
两人听她言语流畅，只觉得她这是胸有成竹才开始大声应答，待她答完，一如往常地评判了几句话，然后出声让她离去。
宁雪行了一礼，镇静地离开斋室，但跨出门槛时却即刻大踏步奔过廊道，拐进弯角，一簇火光戛然窜进她的眼帘。
“温澜！”
宁雪喊道，抄起靠在墙边的一把伞，甩手将落在两个捂嘴乱蹦的人鞋边的起火灯笼打飞。
大雨倾盆，噼里啪啦砸在庭中的雨声如雷贯耳，一个用几根竹条扎起的烧糊灯框可怜地躺在水里，周围阵阵焦味。
“那个……我等会就不和你们去琢玉堂了，我先走了！”
一人嘴角抽搐，急不择路地冲进积满落雨的庭中，慌忙逃窜。
宁雪瞅着飘在半空的缕缕黑烟，上前几步，伸伞把熄火的灯框扒拉回檐下。
温澜拍了拍砰砰乱跳的心口，也凑过去帮忙。
脚步声响起，有两人走出斋室，见着齐齐杵在墙边行礼的两个学生，顿步颔首。
温澜藏在宽袖的简陋竹框被紧攥成一束竹条，目光望着两人的身影走远，方才大松一口气。
一点凉意眼疾手快地抹上她的脸颊。
“哇！”温澜惊呼一声，捂着涂有一行炭灰的脸连连后退。
“温澜，你的脸刚才粘上灰了，我帮你擦擦。”
宁雪收回被伞尖涂得乌黑的指尖，得意地笑。
“宁宁！”
温澜咬牙，张开沾满竹条湿灰的手掌，踏步朝她袭来。
“我是为了给你传信去铺子才点灯的，刚才还差点被烧着，你不安慰我就算了，竟然还来抹黑我！”
宁雪灵活躲开，可恶地狡辩道：“不给你抹点灰怎么能算是差点烧着呢？”
“我要向山长告发你在书院里玩火！”
“你恶人先告状也没用，山长前几天去湖州访友，不会这么快回来，我才不怕！”
两人打闹成一片。
一道身影陡然悄无声息地走到两人身后，伸手按上她们的肩膀。
宁雪一抖，僵硬地转头，看清来人模样，面如土色道：“山长。”
温澜脑袋一白，口不择言道：“祖母。”
山长低头看着这两个瑟瑟发抖的小兔崽子，皮笑肉不笑道：“你们两个，在书院里玩火是吧？”
一辆马车疾驰过大雨倾注的行道，停在一家玉器铺子片刻，便重新打马启程。
“到了。”
山长撑伞下车，回头瞥见两个团子还缩在马车角落，故意道：“不下来，是要在马车里取火过夜吗？”
两人大骇，急忙跳下马车，被脚底的水洼溅了一身的水。
“……”
宁雪苦着一张小脸被人领回自家院子，待收拾妥当后，就得知今日恰逢温家喜事，两家交好，她要和长辈到隔壁的温澜家作客。
宁雪的脑袋一下耷拉下去。
饭桌上，宁雪和温澜坐在一块，心惊胆战地等待自己的宣判，嘴里的饭菜味同嚼蜡。
山长神色如常地用饭。
饭后，两人果然被喊到书房。
微雨濛濛，一株枝叶繁茂的树木种植在院庭，不远处的书房燃起数盏明灯。
“念在你们两人初犯，我会考校你们近来所学。答得好，抄书院规训百遍，答不好，抄书院规训千遍。”
山长坐在木椅，轻轻撕开粘在几根焦黑竹条上的碎纸，道：“如何？”
两人忙不迭地答应。
灯火耀亮纸上的斑驳墨迹，山长一边耐心拼凑碎纸，一边问着各种经文的问题。
宁雪和温澜对答如流。
“不错。”
山长在灯下勉强凑出一块纸片，认出谁是第三个玩火的小兔崽子，大手一挥，心情颇好地放两人一马：“最后一问。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。此句何义？”
宁雪不假思索，快声答完。
山长点头，看向温澜。
连天不止的雨声停歇，一簇青翠枝叶静静地垂在屋檐上，数滴水珠断出叶尖，戛然落至瓦面。
“祖母，这题我答不好，是不是还要抄一千遍院规？”
温澜奇怪地发问。
山长道：“温澜，你答不好这题，要抄一百五十遍院规。”
温澜眼神发亮：“祖母，书上说若我敬爱人，他人亦会永远敬爱我，那若我敬爱家里种的那棵树，它也会永远敬爱我吗？”
山长把她的话在脑子里滚了几遍，傻着眼地大声反问：“啥？”
滴滴水珠从兽面滴水末端落下，连绵不断，恰如一片水帘挂在屋檐。
“宁宁，她是从哪里听见这棵树的名字的？”
山长扒在木窗边，眼神瞅向树下忙活的一人，表情万分疑惑：“明明我小时候也像个小兔崽子到处乱跳，阿姮都懒得理我，怎么换个人就不一样了？”
宁雪摇头，也扒在窗边看人。
树下，温澜从锦盒捧出一块玉连环埋到土里，指间尽沾碎土湿泥。
“阿姮姐姐，你总说和我天壤之别，情难两通，可书上说天地万物的喜欢都是相互的，你听得懂我说的话，也应该能明白我的想法。”
树上枝叶岿然不动。
温澜眼神真挚道：“祖母一月前说今天是你种在家里的日子，我以后年年这个时候都会把礼物埋在树下送给你，若你还有其他你想要的，无论何需，无论何求，告诉我，我都会寻来给你。我想永远喜欢你，和你做一辈子好朋友。”
树下的女孩苦恼地低着头，将遍是脏泥的双手背在身后，往前把干净的脸颊轻轻贴在树上，嘀咕道：“你也会永远喜欢我吗？”
一道微风弹起树冠茂叶，凉雨纷落。
温澜被落雨冷得一个激灵，不由仰头去看，只见满树绿意映入双眸，一叶翠色无声地飞下枝桠，朝她落来。
温澜眸中迸出惊喜之色，连忙伸出手去接。
娇翠欲滴的树叶缓缓降下树冠，一双手高举着迎接它，树叶蓦地一晃，叶面乍然化为灰烬穿过一只伤痕累累的手掌。
周围一片寂静。
“阿姮……”
抱着一截枯枝的女子坐在洞府门前，一双眸子木然地看着空无一叶的手掌，许久也没有动静。
一大片人影突然朝她围了过来，嘈杂的人声涌入她的耳畔。
女子目光依然呆滞无神。
众人见此无不叹息，随即四散离去。
“温澜。”
立在她身前的宁雪没有离开，她望着这位昔年惊才绝艳的友人痴然的模样，眼睑微眨，忽道：“你的花掉了。”
不远处的一处石井蓄着满井清水，天上一轮缺月得意地欣赏自己在水里无与伦比的英姿。
几朵残云瞬息飘来，嘿嘿地将井中月影一麻袋兜走。
一团青芒落在头戴花环的少女手中。
“花？”
温澜正手忙脚乱地打扮自己，听见宁雪的话，转着脑袋左看右看：“宁宁，花在哪呢？”
“在这。”
宁雪走到她身边，递给她一朵灵花。
温澜将灵花重新缠在花冠，就从储物袋取出一枚塞到宁雪手上。
“这是我的联络符令，宁宁你有事就用这个联系我。”
温澜捞起铜镜旁一团呆愣愣的青芒，接着火急火燎地跑到一旁拎起几把花枝，快步出门。
“我师尊又招人去赏花宴当侍花弟子，一天五百灵石，我要攒很多灵石重新布置院子，这一个月都不在宗门。”
一株就是含苞不放的金烈花摇摆枝叶，呆在院子正中惬意地吸收灵气。
好不容易撕开残云的一弧月影也舒适地泡在井里。
温澜跨出门槛，施法把目光所及的灵植全部丢出院子。
金烈花啪地一声落在某个旮旯角落。
“阿姮只喜欢有我的气息的地方，所以我只能把你挪到别处，但这里是我住处内两处灵气最多的地方之一，大花你以后就和其它灵植住在那了，我一个月后就回来！”
温澜乘着飞舟离去。
金烈花倍感震惊，和一堆灵植在风中凌乱了片息，见那个狠心的负花人还不迷途知返地接回自己，霎时委屈无比地绽开花苞。
一点灵光跃上露出的花蕊，金烈花顿然爆发出盖过天地的炫目光芒。
我是太阳！！！
被咻地一下照没的井中月影:？
不是，你有病？
走出屋子的宁雪不禁笑出一点声响，眼中幻境全数消失，身周恢复一片昏暗。
一个懵懂的魇和一块焦黑血肉浮在她身前。
宁雪眨了眨眼，立马把这两拍飞。
这里的魇会令她陷入幻境，还是尽早离开为好。
宁雪取出一张符箓。
邪修崩溃地逃避着群魇的追滚，嚎啕道：“前辈还在吗？这是个有进无出的封印空间，但我刚才找到一个传送阵也许能出去！只要您……哇！！！救救我呀！”
邪修又被软滑瞳球丝滑碾过，哇地一声哭了出来。
黯下灵光的符箓在半空消散，少女的身形仍旧留在原地。
宁雪叹了口气，目光远眺出传送阵方位，又见大部分魇都在半空成群巡视，思索一会，便跃身落在底部。
邪修听见一点脚步声，以为这位神秘存在终于心动，激动大喊道：“我在这！”
宁雪直接走过一块焦黑血肉，手指用力握紧剑柄，踏步向前走去。
一座云雾缭绕的灵峰在她眸中若隐若现，山脚处立有一块大石，石色青黑，其上篆刻着铁画银钩的三字。
天聆峰。
*
宁雪甫一踏入灵峰地界，手臂抬起，遽然起剑往下一斩。