秦瑛是负责这片区域的巡警之一。老街情况复杂，巡警工作力度也大，另一位常驻警官姓赵，个头比秦瑛稍矮些，是个沉默寡言、身形结实的娃娃脸。她和秦瑛很少同时出现，但两人会不定时互换区域巡逻。天干物燥出事那几天，这块负责人是赵警官，俞孝砚为此很是苦恼了一阵。赵警官性格多疑，在很多事情上都很难应付。

俞孝砚往后退了一步。秦瑛自然是认得他的，巡警和周边商家之间说是老熟人也并不为过，他和秦瑛的关系——有些一言难尽，说不上坏，但也不算好。俞孝砚只是忽然在强光下瞥到，西装男被秦瑛扣在手下，两人不相上下的个头，西装男作为男性身形还要宽些，此刻却肩头松垂，一反方才紧绷的游刃有余，肢体仪态畏缩温顺，从这个角度看过去，整个人说是依偎在秦瑛胸前也不为过。

这幅转变让场面变得有些微妙，俞孝砚脑子还没想清楚是哪里不对，身体本能已经下意识跟对方拉开了距离。

“秦警官，好久不见。”俞孝砚先开口 ：“拜托，真的要瞎了。”

“回答我的问题。”秦瑛道。

“我不认识他，”俞孝砚说，“也不知道怎么回事。你问他。”

秦瑛掌心的手电一转，照向身前的西装男，俞孝砚感觉他眼镜片都要被照裂了。心中不由同情。西装男头微微往下低，说：“朋友约我在这附近见面，但我好像走错路了。”

他的声音听起来轻柔缥缈，语调平稳而一丝不苟，令人觉得教养很好。秦瑛垂眼看了他一会，又看向俞孝砚，松开了放在西装男肩上的手。“证件给我看一下。”她说着，终于关掉了照明。整个巷子重新陷入浮絮一般的黑暗，前后喧嚣时不时飘来，仅有头顶月光隐约勾勒出三人轮廓。秦瑛接过西装男递给她的证件，快速扫了一眼：“司沉。”

她视力很好，这种光线和可视度对她来说毫无障碍。司沉很温顺，收好证件后，秦瑛又让他报电话号码，他念出一串数字，视线的落脚是秦瑛在随记本上游动的笔尖。不知道是不是错觉，俞孝砚觉得他的声音有一点发抖。

奇怪，今天冷吗？还是他在害怕。

秦瑛倒仿佛对此没任何反应，她漫不经心写着号码，头也不抬：“听说天干物燥出事了。有什么需要帮助的地方吗？”

“不了，谢谢。”俞孝砚说，“相比之下，可能迷路的司先生更需要帮助，秦警官。”

秦瑛合上随记本，和笔一起随手塞进胸前口袋：“当然，这就是咱们工作嘛。走吧，你跟你朋友约的哪儿？我带你去。”她用力拍了一下司沉肩背，目光却越过他投向俞孝砚：“真的不需要帮忙吗？你确定？”

尾音拖慢下沉，这是不妙的信号。要来了！俞孝砚心中警铃大作，下一秒，秦瑛整个人已经快速一个迈步到了俞孝砚身边，她挟着干燥温暖的尘土味，抬起单边手臂支在他一侧肩上，肘关节用力制住了即刻想要进一步逃离但失败了的对方。秦瑛贴近他的脸几秒，倏然咧嘴，嘿嘿笑起来：“你知道我的号码的，俞老板。”

不远处传来小祁的大喊：“砚砸，砚砸！吃饭了。”

“快去吧砚砸！”

秦瑛领着司沉从另一边走了，她的背影看起来很愉快，司沉沉默地跟在她身后。他身上有一种很特别的气息，好像生来就要跟随某个人，生来就要成为影子。以俞孝砚对秦瑛的了解，司沉接下来半个月内只要出现在附近，都会被她找到盯上。但对于天干物燥来说，司沉很可能只是一个开始。

俞孝砚走出巷子，灯火熙和。身侧是涌动笑闹的人群，酒精的味道和碳火气开始在空气弥散，一众行人忽然涌过，让他不得不停住脚步暂时避让。这份明亮与喧败相融合的情景令他觉得熟悉，令他想起记忆遥远深处某个火光冲天的夜晚。一个眨眼间，窒息的热浪舔上他的脸，他早已在无数次噩梦重温中学会不躲避，直视它的重现。

第一，从现在开始，所有人都不许找爸爸妈妈。

第二，所有人都不可以看向窗外。

第三，只能信任戚助教一个人。

火焰像某种疯狂跳动着的舞蹈，把空气烧成模糊扭曲的浑浊水波，水波翻涌着，鼓动着，卷来焦臭腥甜的味道，鼻腔和呼吸道都被灼烧滚烫的气流塞满。戚助教的背影挡在他们身前，忽然，他大叫一声，冲进燃烧的火园，扑进了沸腾舞蹈的海。

“……妈妈！”

稚嫩的喊叫带着上扬的尾音掠过俞孝砚的腿边，一个小男孩甩脱了爸爸的手朝前跑，被石子绊倒，狠狠地摔在了地上。年轻的爸爸惊慌追赶，他手中拎着包包、水壶和三四种小吃，狼狈不堪地躲着行人。“宝宝！”他大叫，“你别乱跑！”

俞孝砚蹲下身，手伸到小男孩腋下，将他托起。好在没有摔伤。年轻爸爸终于赶到，连声道谢，呵斥小男孩抓住他的衣角。