他几次想要让战友放开自己，脱离队伍，都被身后的晏临溪伸手抵住。

晏临溪反手扣住他后颈甲胄，像拎起一只挣扎的小兽那样，一个用力，让他半个身体腾空，驾着他的两个战友施力配合，让阿吴结实地靠回去。

在阿吴的余光里，晏临溪一边疾跑一边反身射箭，逼得最近的几个乙宛士兵被一箭射穿大腿，翻滚着倒下。

雕花箭袋的绦带早被血浸透，指尖掠过箭簇时带起一串血珠——这是晏临溪最后一筒箭了。

阿吴咬紧嘴唇，转过头，提起一口气振作起来。

晨间的鸡鸣谷沉闷而混乱，甲胄相撞的声响里，太阳照常升起。

晏临溪眉眼微动，片刻后，他又从弓囊里抽出了一支箭，动作轻得几乎无声。

只是这次，他没有再向前。

他停下脚步，望着前方逐渐拉开的大虞战士的背影，指腹不住地摩挲弓身。

晨光正从谷口漫进来，将他的影子投在青石壁上，像根钉死在岔路口的界桩。

身后杀声渐近，他忽然笑了，笑声惊起竹梢残露，顺着箭羽滚进泥土，惊飞几只蛰伏的早鸦。

晏临溪蓦地转身，弓弦在他手中缓缓拉满，震颤从掌心一路窜进脊梁。

他做了决定。

他好像早就做了决定。

“大人呢！？”

等到士兵们逃离那片地方，再回头一看，早已没了节度使的身影。

阿吴率先出声，试图唤醒还沉浸在劫后余生恍惚中的众人。

他急切地环顾四周，扫过一张张或疲惫、或惊魂未定的面孔，心中陡然一沉——所有人都默许了这件事发生。

阿吴的双眼瞬间瞪得通红，牙关紧咬，从齿缝间挤出一声低骂，猛地挣开身旁试图搀扶他的战友，转身就要往回跑。

老兵快步上前，神色凝重，声音低沉却有力：“先别冲动！当务之急是赶紧跟大部队会合，然后请求支援，再回来救节度使大人！”

理智上，众人都明白这是眼下最稳妥的办法。

可现场却陷入了一阵诡异的沉默，只有阿吴一个人，像是被点燃的火药桶，愤怒地呛声。

老兵扯住他的领子，将他的身子拉近，怒目圆睁，大声骂道：“别拎不清！大人是为了掩护咱们，才以身犯险！你现在就这么莽撞地回去，不是去救人，是去白白送命！你以为大人愿意看到你这样吗？”

阿吴被老兵的话震住了，僵在原地，低下头。

老兵叹了一口气，领着众人继续往前奔走。

·

“琉戈！收兵吧！文山惠菩提是不会背叛乙宛的！”

乙宛宫殿的烛泪在铜灯上堆成珊瑚状，一个曲发灰瞳的女孩跪地，拉住了摄政王的衣袍。

琉戈垂下近乎怜悯的眼神，幽幽道：“‘噶扎尔’不该向臣子下跪，您的膝盖该沾的是圣湖的晨露，而非臣下的靴尘。”

乌伽木垂下头颅。

她缓缓松开抓皱衣料的手，颤巍巍独自站了起来，擦去眼泪，她又是“受万人敬仰的君主”。

琉戈挥扫衣袍，两边的士卫立刻操起长枪，列成屏障。

枪尖的银辉映得乌伽木脸色青白，她的视线瞥向一边，琉戈身侧还跟着一个男子。

若仔细打量，会发现他的面容透着股不自然的僵硬。若再瞧得真切些，便能看出他的眼睛是中原人特有的棕褐色。

乌伽木见这两人要离开，踉跄着上前，厉声喊道：“琉戈！你当真信这个连面容都要改换的中原人？”

琉戈懒懒回视：“是的，陛下。”

乌伽木趁着对方还没走远，据理力争：“他们能为乙宛带来炮火，也能将炮火对准乙宛的子民！”

琉戈的眉峰瞬间蹙起，脚步也停了下来，目光如刀，审视着眼前这个日渐难缠的小姑娘。

眼前的乌伽木，不再是那个只会乖乖坐在王座上任人摆布的人偶。

她的眼中有了光芒，有了愤怒，有了让他陌生的倔强。

这一切，都要怪那个该死的文山，还有他那个多管闲事的徒弟，是他们教会了她思考，教会了她反抗。

说起来，这也怪琉戈自己，没想到当年自己对文山的提携，在今朝竟然变成“引狼入室”。

曾经听话的木偶，如今却成了他掌权路上的绊脚石，变得越发聒噪，一点儿也不可爱了。

“子民？”

琉戈嘴角勾起一抹冷笑，“那是‘噶扎尔’您该操心的事。”

说着，他忽然露出一抹看似温和的微笑，伸手轻轻拍了拍乌伽木的肩膀，语气却不容置疑：“您累了，先回去休息吧。一切，臣自会安排妥当。”

乌伽木嘴唇颤抖，只能眼睁睁看着琉戈一行人离去，眼中闪过一丝不甘。面前是森冷的长枪尖刺，自己这个被架空了权力的君王，似乎已别无选择。

但是……

乌伽木的目光逐渐坚定起来。

她心里清楚，像琉戈这般生性多疑的人，绝不可能对身边人毫无防备，尤其是那些来历不明的中原人。

只要怀疑的种子一旦种下，必然会生根发芽，最终成为撼动大厦的裂缝。