大营的晨雾裹挟着铁锈味钻进缝隙，金戈铁马的撞击声混着士兵的呼和声，将楼悠舟从混沌梦境中拽出。
身下被褥皱成一团，许是他翻身时被绞到了腰后，不大舒服。
楼悠舟皱着眉将棉被扯出来，下意识去摸身边，只触到一片冷寂的空荡。
晏临溪不在。
楼悠舟倏然坐起身，揉了揉有些僵的脖子，目光落在案头那柄银身长剑上，微微出神。
世子殿下精力旺盛，作息不定。除了苦沮师父留在京都的时日，还有就是住在嘉宁王府的那段时间，晨起练基本功雷打不动。其余时候，可谓“随性”，或称懒散。
旁人总惊叹他在武学上的造诣，要问如何保持状态，可能真得归功于那虚无缥缈的“天赋”吧？
一个词，成就了天才，也困住了天才。
楼悠舟幼年习武，十三岁拜师，自十五岁起纵横擂台，短短一年打遍京都无敌手。苦沮之外，龄近上下，再无能出其右者。
但是如今，比试在即，楼悠舟却忽然陷入了一种空虚。
他知道自己应该趁热打铁，可武学之道，本就是岁月沉淀的过程，临阵磨枪解决不了他的燃眉之急。
昨夜挑灯看剑，心中已生出几分忐忑。晏临溪愿意跟他说话，他紧绷的心弦才稍有松缓，但是一觉醒来，又似旧疾复发。
叹光阴，最是无情，意中所重，偏教虚度！
漂泊异乡，就是一只被放了长线的风筝。
京都光华盖世的楼世子，生平首次背井离乡。当骏马踏碎月光的清辉，千里之外的牵挂便如噬咬心肺的毒，将过往的不可一世都碾作了齑粉。
这场比试，真的能赢吗？
楼悠舟不禁反复叩问自己。
辰时六刻，炊事营的铁锅腾起白雾，年长的炊事兵正往灶膛里添柴。他瞥了眼校场方向，青石板上沾着隔夜的露水，练兵声已近尾声。
“听说没？咱们军里这位延西节度使，其实是假的！”
掌勺的炊事兵手一抖，汤水泼湿了裤脚。
炊事营里原本还神色恹恹的众人，一听如此八卦，都悄悄竖起了耳朵。
掌勺的炊事兵追问：“师傅，你如何知道？”他神色小心，压低声音，“背后造谣节度使可是要受鞭刑的！”
年长的啐了一口，其实他心里也没有底，但还是端着长辈的威望，耿声道：“老子……老子自然是有证据的！”
说罢，他硬气了些，继续道：“我今儿卯时去送洗脸水，亲眼见那书童睡在床榻上，节度使跟着他带来的那个侍卫一道裹着棉毯蜷在地上。”
掌勺的慢慢回过头，用油勺在汤锅里搅出漩涡，“我还以为是什么呢……”
年长的急了，抹了把络腮胡上的烟灰，“你就说怪不怪吧！”
一旁将菜板剁得铮铮作响的炊事兵放缓了手上动作，迟疑说：“……难不成，那书童才是真正的宁王殿下？”
年长的隔空朝他的方向点了点，赞道：“聪明！”
随后便瞅着掌勺的那个，嘴里应是嘟囔了一声“蠢笨”。
剁菜的炊事兵继续推测：“如此说来，这位假节度使才是侍卫，那么那个扮作侍卫的小白脸是书童？”
“极有可能！”年长的头头是道，“传说宁王年少便被封亲王，没成想竟然这样年幼，他恐怕也觉得自己无法服众，于是唤长得比较沉稳的侍卫去应付国公。”
一个打水的炊事兵也凑过来，憨笑道：“我就说，那小白脸要是能当侍卫，我都能自称将军了！”
“我觉着，节度使此举肯定还有深意。”年长的炊事兵沉吟道。
“深意？什么深意？”
“哎，别说了，来了来了……”
掌勺的炊事兵突然打断了话题，众人齐齐望去，只见那个“真节度使”快步走了过来。
阿才刚协助后勤整理完战备，脖颈后面、额头上都沁着汗，边走边拿汗巾擦。看看天色，世子殿下这会儿也该起身了。宁王一大早就前往校场阅兵，临行前吩咐阿才自行前往炊事营取食盒，阿才便觅食来了。
“送到节度使帐里的食盒在哪儿？”
年长的炊事兵愣了一愣，赶忙应了一声。掌勺的炊事兵手脚麻利，迅速盛出三碗粥，放入食盒，封盖装好。
阿才站在一边，安静等着他们做完这些。
不知为何，他莫名感觉炊事营里落在自己身上的目光格外灼热，下意识抬眼望去，几个正在劈柴的炊事兵忙不迭别过脸，却又忍不住用余光打量。
阿才看了他们好几眼，不过也没心思深究，端起食盒，一步三回头地往外走。
待阿才的身影彻底消失在视线中，众人这才松了一口气。
年长的炊事兵摸着腮边，沉郁道：“都看见了吧？定是在暗中考察咱们呢！”
炊事营里人声嗡嗡的，很显然因为年长炊事兵一句话，具不淡定了，不过很快众人又各司其职起来。
过了许久，掌勺的炊事兵探头往校场望去，疑惑喃喃：“怎么还没来？”
以往这个时辰，练兵早结束了，那帮如狼似虎的士兵早该扯着嗓子、喊着号子，饿鬼似的冲进来抢馒头。那阵仗，别说有多壮观。今日这是怎么了？
掌勺的正要收回视线，谁知远处校场传来一阵欢呼声，年长的炊事兵解下围兜，“我去看看。”
此刻的校场，与炊事营的安静截然不同，可谓人声鼎沸。年长的炊事兵赶到的时候，校场上已经筑起了厚厚的人墙。
士兵们层层叠叠地围在比武场四周，一个个伸长了脖子，脑袋左摇右晃，似是要把整个场地都瞧个通透。人群中，时不时传来几句压低声音的议论，可很快又被此起彼伏的惊叹声淹没。
炊事兵拉住一个在最外围蹦跶的小士兵，脸上堆着笑问：“小兄弟，这儿到底在干啥呢？”
小士兵满脸兴奋，朗声说：“节度使大人在跟锐士单挑呐！”