初春乍暖，冰雪消退。葱绿的小草纷纷冒出嫩芽，冬日里枯槁的枝丫也换上了嫩绿色的外套。宫里头向来注重春日，即使嫔妃们身体不适，也得出来露个照面，给奴才们赏上一封迎春喜封。暖光洋洒，那庄严的红墙铺上了厚厚的金层。刘芹芹坐在御花园里的湖心亭子中，手持着华锦绸宫扇，对着面前鎏金镂空香炉的白烟扇风。谁都不知道她在想什么，在宫女绿意和绿果的眼中，这位芹贵人的言语和行为总是出乎意料。

“这可是白奇楠香粉。今生闻得奇楠香，三世修来善因果。有些人啊，一辈子都闻不上一回这奇楠香。今日，你们倒是生了好福气。”刘芹芹特意转头对着身后的宫女绿果说道。

绿果平日里就不善言辞，眼下，更不知如何接话。正巧，这会儿司膳太监从不远处颠颠儿的疾走过来，宫女绿意反应较快，立马迎上去将司膳太监送来的糕点接过，又打发太监备好一壶暖花茶来。

“小主，吃些糕点吧，这玉花酥是御膳房特地为小主备着的。”

刘芹芹眼角未抬，从嗓子眼儿嗯了一声。她翘着兰花指拿着五瓣糕点端详着 ，那糕点周身淡粉，中间一抹黄，看起来很是美味。

她竟没忍住笑了：“这么精致的东西，好像与本主这张脸并不相配。不相配的东西硬凑，总有一方会受伤。本主胆子小，深知自个儿配不上这般精致的糕点。绿果，赏你了。”

得了糕点的绿果紧忙跪地叩头谢恩。而一旁的绿意看着地上的绿果，神色黯淡，微皱着眉。自打赏春会后，宫中突然多了位小主。她和绿果儿时情同姐妹，一同入宫，本是慈和贵妃宫中当差，直到赏春会后一天，被慈和贵妃赏给芹贵人当贴身宫女。她当然知道慈和贵妃的用意。只是，绿果性格较为软弱，木讷了些，近些日子相处，芹贵人怕是也发现了，所以逮到功夫就可绿果一个宫女欺辱。芹贵人也是聪明人，她从不言语辱骂，总是看起来给你点好处，实则背地里帮她背锅。就拿今日来说，她怕是看出那玉花酥有鬼，且非常有自知之明，即使在受盛宠，那玉花酥的确也轮不到一个小小贵人吃得的。更何况，她被慈和贵妃赏过来这些时日，从未见过皇上。说她得恩宠吧？皇上从来没翻过牌子。说她不受宠吧，一入宫便是贵人。这个芹贵人不简单，绿意一直这般想。暂且不论芹贵人怎得知玉花酥的事儿，光是那副了然全局又不出声反击的模样，怕是以后这后宫不安生了。

不过眼下，那玉花酥绿果是万万吃不得的。绿意隐隐担忧确不能出手干扰，只得侯在身侧干着急。眼看着玉花酥即将进入绿果的口中，这时，候在远处的太监小德子小跑过来通报：“小主，如妃朝湖心亭走来了，马上就到。”

绿果停下了手中的动作，将那块未进入口中的玉花酥轻放回玉盘中，紧忙起身退到绿意身侧。绿意拿眼角给了绿果一个眼神，绿果大惊，立马意会，尽量将自己隐藏起来，减少存在感。

绿果则上前一步，意图将刘芹芹的思绪引到如妃身上，“回禀小主，如妃乃户部尚书之女冉如婷。此人心思缜密，笑面虎一个，很是难对付，娘娘小心。”

刘芹芹倒是不以为然，她哼笑一声：“难对付?怎么个难对付？有皇嗣吗？”

“是。三公主和九皇子都是如妃所生。”绿意道。

“哦？”刘芹芹闻言，终于有所反应，她低头轻抚挽上的祖母绿镯子，再一次哼笑，根本没将如妃放在眼里。“竟有两个皇嗣，那的确有资本跋扈啊，只要不犯大过错，谁敢惹有皇子的妃子呢？”

就在此时，传来一声吊着嗓子的女音。

“这不是新入宫的芹妹妹吗？”

如妃左右侧站着两个宫女举着紫色覆莲式伞盖，身后跟着一大堆宫女太监，这阵仗还真是让人看了眼红。刘芹芹收回视线，将手往前一抬，绿意立马上前躬身接过，扶着刘芹芹往如妃的方向迎去。

刘芹芹假模假样地热情相迎，福礼，“哟，一看这恩宠的阵仗，妹妹便知这定是如妃姐姐了。”

“芹妹妹好眼力，听闻妹妹入宫，本宫忙着照料九皇子未能及时跟妹妹寒暄，妹妹可别怪责姐姐了。”如妃将手轻柔地覆盖在刘芹芹的手上，笑吟着脸，“今日皇上见了九皇子，一时之间这父子相处了好一阵子，到了晌午，在他父皇的哄睡下竟很是香甜。这不，我趁着这功夫赶紧来寻妹妹。”

刘芹芹一副受宠若惊的模样：“如妃姐姐有心了，妹妹很是惶恐，哪里值得姐姐这帮惦念。”

如妃神色一凛，佯装恼怒：“妹妹这话倒是见外了，罔顾本宫还担忧妹妹刚离家入宫，不适应宫中的日子，巴巴地来看望。看来妹妹过得很好，是本宫多虑了。”

刘芹芹一听，心里咯噔一下，如妃那副表情，就像受了大委屈似得，剪短几句话就将她形容成不知好歹，果然难缠。于是，她立马上前又福一礼：“如妃姐姐误会妹妹了，妹妹何德何能能入了如妃姐姐的法眼，妹妹只是受宠若惊，深知自己身份低微，根本不值得姐姐惦念。姐姐如此牵挂妹妹，妹妹真真是感动的一塌糊涂，这才性急说了蠢话，词不达意。”

如妃见刘芹芹低眉顺眼的样儿，便扬起嘴角，给身后的宫女使了个颜色，宫女将刘芹芹扶起，刘芹芹也顺势起了身，可起身瞬间，眼神是阴冷的。刘芹芹觉得如妃在给自己下马威，竟叫宫女扶她起身，不是明晃晃的让她时刻谨记自己的位置，莫要肖想其他。

可那如妃是什么人？在这后宫稳固多年，刘芹芹所有的表情细节她全看在眼里。如妃当然知道刘芹芹不服，可那又如何，她就是故意的。见刘芹芹站稳后，如妃略带尖细的嗓音响起：“妹妹只需记得谁若是在宫中欺负了你，就来找姐姐做主。”

刘芹芹一副得了恩宠的模样，激动地托起如妃的手：“那到时姐姐可别嫌妹妹叨扰。”

如妃倒是没多停留，两人寒暄一阵子，便已九皇子即将醒来为由，回了如意殿。送走了如妃，刘芹芹才将头抬起来，她恨着眼盯着那群即将消失的背影，大笑了几声。那笑声听着让人发毛，绿果和绿意对视一眼，纷纷垂下头，不敢多言。

“绿意，跟我多说说这如妃的事儿吧。”刘芹芹笑完，便转身跟没事儿人一般，从容地坐会了湖心亭中，继续扇着鎏金镂空香炉。

“回禀小主，如妃娘娘的事儿奴婢知道的不多。只是在宫中久，多打了几次照面。如妃的心思很是难猜，她说的一般都不能相信。一般如妃娘娘说的和做的可能完全相悖。”绿意道。