哈利耸耸肩，把《魔咒学》从书堆里抽了出来。

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汤姆的确是个出色的老师，哈利从未觉得学习的时间过得这么快过。

花窗下的光影渐渐西斜，哈利合上了《黑魔法防御术》的最后一章，伸了个懒腰，感到前所未有地疲惫和满足。

图书馆的台灯们纷纷拉下自己的开关。那些三四层楼高的书架开始移位，露出后方打着哈欠的音乐家肖像。随着暮色中传来悠长、隐秘的提琴声，晚间的闲适渐渐涌了起来。随着学生们陆续离开，翻书的声音渐渐稀落了。

这会儿，汤姆还在给同学解答问题。这一下午，哈利可算见识到他这个弟弟有多受欢迎了——虽然他挑了个隐蔽的位子，仍有至少七八个同学来找他攀谈，路过的人更是都和他打招呼、互称教名。他的声音很温和，有问必答、来者不拒，一点儿架子都没有。

哈利想了想自己拿来补觉的魔药学，弟弟游刃有余的样子，还有那让人心虚的作业高分...梅林作证，他确实明白了汤姆的人气从何而来。是的。他照拂着很多人。尽管这份慷慨早已暗中标价——他太清楚弟弟的精明了。

哈利会记得，他的弟弟是一团真假参半的迷雾。他会记得他的每一面，对他的警醒与欣赏不会抵消。也许，只是也许，只要他能听从父亲的谏言，时刻记得这一点，他就能无数次像昨天那样，将汤姆变得相对可控...

这乐观当真罕见，这微妙的乐趣也属实古怪。大概这就是写完作业能带给人的力量。

汤姆敏锐地扫了哈利一眼。但最终只是把课本敛起来，按着拼音顺序整理好。

“我看你就快被大家奉为'里德尔教授'了。”哈利打趣道。

“小恩小惠而已，顺手的事。”汤姆平和地说，“你之后要去哪？”

“也许还能赶上晚饭。”

“来不及了，半小时之后戈沙克教授约我去做些漂浮咒的实验。”汤姆仰头看了眼座钟，“我现在去给我们的第四位组员送笔记，如果你想见见她——”

“为什么不？”

哈利咧了下嘴，桌上的课本在他身侧浮起来。

他原以为目的地是斯莱特林休息室，却一路跟着汤姆从图书馆穿行到校医院，攀上钟塔，从最顶上的连廊，绕到一处悬空的金属楼梯后。在那里，一条窄路通向一座小小的拱门。汤姆过去敲了敲，那里边的人明显被吓了一跳。

“谁？”

“是我，莉塔。”汤姆故作苦恼地叹了口气，“希望你收下斯拉格霍恩教授的笔记，否则他会在我耳边没完没了地唠叨...”

里边沉默了一会儿。过了大概十几秒，门被打开了。那是个大约有几平方的空间，一个留着深棕色卷发的女孩正抱着一团黑漆漆的东西坐在那儿。她一眼看到了哈利，把狐疑的目光投向汤姆。

“他不是'其他人'。”汤姆把资料递了过去，哈利注意到他故意递到了左侧，“他是我哥哥，哈利。他不会把这儿说出去...哈利，这是莉塔，莉塔·莱斯特兰奇。”

莉塔本能地抬起左手去接，但她古怪地抖了一下。哈利看到汤姆正紧盯着她细微的动作。不过最终，抬起左手自然地把笔记本接了过来。这会儿，哈利才看清她抱着的是一窝黑色的小鸟。

“谢谢。”莉塔说，眼底的警惕仍未消退，“你们走吧，我想自己待着。”

门被不由分说地关上了。

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“她的惯用手是左手。”汤姆边下楼梯边说。

“能看出来，所以？”

“没什么。”汤姆收回目光，“不算常见。左利手施咒的方向跟右利手相反，但不是镜像那么简单，戈沙克教授曾经和我探讨过——”

“你在试探她，汤姆。”哈利眯起眼睛，打断了他的掩饰，“难道你怀疑...”

汤姆睨了他一眼，仿佛在说他不当傲罗真是可惜了。

“我不确定。我只能说，她的左手直到前天为止还没有伤。”

哈利抱起了胳膊：“那你打算怎么'确定'？带到禁林里去问问吗？”

汤姆没有回答。

“你不能把无关的人卷进来。”哈利的声音降了点温，“你在打算什么？你和马尔福恐怕都没有到能得知'秘密基地'的关系。你不会和人走得比那更近，除非你有理由这么做。她付不起被你利用的代价。”

汤姆安静地听他说着，黑眼睛看向他：“那么，你想要我怎么做？”

“你不能单独见莉塔。”哈利冷静地说，“如果只有你们两个在，那么我必须在旁边。我需要一个承诺。”

一阵短暂的沉默。

哈利感觉身边有一团充满思绪的黑暗...就好像他在推演什么。他也不明白自己是如何“感觉”到的——他是不是变敏锐了？

他听见汤姆吸了口气。

“好。”他说，“我向你承诺，我们不会再单独见面。但我有条件。”

哈利抬起头。

“你要替我在父亲和爸爸面前隐瞒一件事。”

他幽幽地说。

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