哈利没注意到月亮是何时消失的。

只一睁眼一闭眼的功夫，周围就骤然暗了下来。在尝试呼唤了几声米勒娃之后，他就果断地放弃了——在这老林子里大喊大叫实在算不上什么明智的行为。

现在，在这片真正的、彻底的黑暗中，哈利逼迫自己冷静了下来。他想，米勒娃足够聪明，纽特更是习惯了追着稀奇古怪的动物满地乱跑，他们一个不大可能把自己卷入危险，另一个虽然有时候冲着危险走，但跑得足够快和机灵，真能对他们造成伤害的情况不多。这当然不是说他毫不在意近来那些恐怖的报道，只是相比之下，最大的问题还是——今晚有一个例外。

要说这禁林里以他所知真有什么避不开又逃不掉的“危险”的话，哈利有理由相信，这个“危险”一个月前正在跟他往屋里抓蛇玩。只要把汤姆找出来，这森林的安全度就会提升至少一倍——这大概是他能为所有人做的最有效的事了，而且并不是件难事。

说出来可能令人难以置信，但现在的情况对哈利来说相当于站在白天的大马路中央，每走两步都能遇到熟悉路况的本地居民。而他只要开口问路，就是要找海滩上的一块石头，也迟早能挖出来。他随便挑了一簇浓密的树枝，使劲儿晃了晃，果然有位“本地居民”掉了下来——一条深色的蛇打了个哈欠，耷拉着脑袋用眼神问他“干嘛”。

“帮我找个人。”哈利嘶嘶嘶地说，“他和我长得有点像，和我差不多高，系着绿围脖，走到哪都拿着个黑色的本子...”

那条蛇歪歪脑袋，用尾巴敲了敲他们脚下的地面。

哈利以为它没听懂——有些品种的确很傻，把话重复了一遍。没想到，那条蛇原地转了一圈，又用尾巴敲了敲地面，一副恨铁不成钢的样子。

“你说...他就在...在这儿？”

它用力地点了点头，又用下巴指了指哈利的魔杖，然后在地上把自己盘成了个古怪的形状。哈利仔细一看，居然是个歪歪扭扭的“R”。他几乎被吓了一跳——现在的蛇魔法知识都这么丰富吗？再看它的蛇皮，哈利发现它并不是颜色深，而是泛着一种古老的、粗糙的光泽...呃，看起来，他刚刚吵醒了一位睡觉的老人家。

哈利的脸涨红了，赶紧把它恭恭敬敬地双手送回了树上，然后挥着魔杖念道：

“Revelio！”

随着淡金色的显形咒光芒在视野中浮现，哈利感觉有什么在眼前褪去了。大片的树影像被风吹散了般扭曲、消失，连着地上那些凹凸不平的恼人的树根一同化作了齑粉。只一眨眼的功夫，一片开阔的空地就毫无征兆地出现在他的面前。

他的眼前几乎一亮，难以置信他看到的情景：月光宁静地洒在草垫上，两截形状古怪的枯木头躺在中央，一簇篝火在它们之间诡异地燃烧着。一杯喝了一半的茶摆在那左右不对称的其中一截枯木上。在它旁边，一本《魔法史》不合时宜地敞开着，翻到了妖精叛乱那一页。

最不可思议的是，在空地与他站的地方相对的端头，一棵树冠几乎足以环抱半个空地的大树，美丽的、茂盛的枝叶在皎洁的月光下随夜风摇曳着。

如果不是在禁林正中，如果不是没有人而显得诡异的话，这分明就是一处别出心裁的自习圣地——至少哈利是这么觉着的。

他走过去，在那木头上坐下来，顺手把那本魔法史拿了起来。就着篝火的冷光，哈利的目光掠过一行行宛如印刷上去的花体字——他亲弟弟的魔法史论段。拉丁文注释被工整地写在页面底部，流畅如吟游诗般娓娓道来的援引史料穿插在考究的学术腔调之间，颇有巴沙特早年作品的遗风。他想，倘若汤姆只是纯粹地对学术感兴趣，一切是否会有所不同？也许他会成为霍格沃茨的魔咒学老师，或者到国际巫师学术协会当主席...

哈利想象他戴着那副半月形眼镜，穿着工整考究的学术长袍，站在讲台上侃侃而谈的样子，感觉意外地挺适合他，又似乎完全不适合他——他弟弟那张脸和他的内在几乎没有任何联系。

这地方安静得可怕，只有篝火在夜风中闪烁。哈利没有抬头，只是继续翻阅那些写满花体字的页面。

过了一会，他感觉有人在对面坐了下来。

“晚上好，哈利。希望你没忘了这东西明早要交。”

“我看起来像是来问你抄作业的，汤姆？”

哈利抱着胳膊，带着点儿凉意看着他。但恰在此时，满满一杯热茶飘了过来，他不得不腾出只手端过来尝了一口。他这才发现自己有多口渴，将它一饮而尽。

“没有柠檬味的好喝，你应该多加点蜂蜜。”他评价道。

“苏格兰树莓配苦巧克力。”汤姆往篝火里添了几根木柴，平静地说，“你是第一个尝到这新口味的人。过去的一周里，所有人都拒绝喝我提供的茶。”

哈利抬眼看着他，尖锐地问：“所有人——比如纽特？”

“为什么？他可不像是会为稀有夜行动物以外的理由半夜留在这林子里的人。”男孩似乎笑了一声，颇有自知之明地说道，“再说，如果可以，恐怕没人想来我这儿自习吧。”

“纽特来喂龙，你呢？拿纽特喂龙吗？”哈利合上《魔法史》，不为所动地追问道。

“这误会就大了。就算我想，龙也不吃。”汤姆喝了口茶，面不改色地继续娓娓道来，“要论食人，你们养的那条龙显然算得上素食主爨义者。事实上，超过78%的龙饮食构成都不像巫师们想象得那么血腥...”

“别转移话题。”哈利打断并抬头盯着他，“我知道纽特来过你这儿。”

“别那么激动。”汤姆冲他温和地笑了笑，“不过...你真没看到吗？也许爸爸该给你重新配眼镜了。”

没看到，没看到什么？他的语气实在太过稀松平常，以至于哈利一瞬间没反应过来他在说什么。千钧一发之际，他耳边传来了某种东西被打碎的声音。哈利这才后知后觉地意识到：这里的混淆咒居然不止一层！

“哈利！你身后！”

纽特的喊声突兀地响起来，似乎同他有段距离。哈利闻声顺着那方向看去，脸上血色都褪掉了一层。