黑暗中，哈利的声音从门外传来。

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“我真不敢相信，为什么你不告诉父亲？我和他说过好多次，别再把所有危险的事儿都交给你去做了！”

哈利的语气几乎含着怒意，他的魔杖一端正聚集着耀眼的白光，照出汤姆小臂上一大块黑色的、巨大的爪子抓握过的痕迹——这伤口刚才一直被长袖西装遮着，而汤姆又是个对痛感很迟钝的人，压根看不出一点痕迹。随着那光芒越来越耀眼，那狰狞的伤痕肉眼可见地淡去了。

汤姆坐在沙发椅上，正在闭目养神，把整条手臂托管给他哥。这是个很舒服的咒语，哈利上学的时候发明的；有一点儿守护神咒的成分，大概是它和治疗魔法的混合体。它让人神清气爽，连带着所有负面情绪都会被消掉。这使得汤姆破天荒地有耐心：

“他只是希望我们成长得更快，哈利；他每天面对的东西可比伦敦这些鸡零狗碎要危险多了。”

“哦，是吗？那我真庆幸能做他的儿子。”哈利没好气地说，“我明天会告诉他，这样的事要是再发生的话，我就要去和Dad告状了*。”

“不会再发生的，这种情况本来就屈指可数。”

“那你说说，为什么你从魔法部回来的路上会被摄魂怪袭击？”哈利看着他，一点儿都没被宽慰到，“或者——首先，为什么它们会袭击你？我当了三年的傲罗，从来没听说过用黑魔法的人被摄魂怪盯上的。”

汤姆睁开他潭水似的黑眼睛，盯着哈利把他左手上的一串护身符解下来：“先告诉我，哈利，你是怎么看出来的？”

“‘怎么看出来的‘？’’梅林的头发！这个，”哈利举起护身符上那颗微微闪光的石头，它被那白光覆盖的下半部分已经碎了，但仍被光芒的核心吸引着，无数细小的碎石块悬浮在空中，“被消耗掉了整整一半！你觉得我的保护咒是随随便便遇到点儿什么就会碎的吗？到底发生什么了？”

汤姆吸了口气，解释道：“不是在回来的路上遇到的。派瑞提弄了一只摄魂怪到十楼来，他想看看我的黑魔法能不能操控它。”

哈利盯着他看了几秒，没有做出评价，只是低下头，继续用咒语为他处理伤口。

不行，对他根本行不通。汤姆有点儿烦躁地想。这就是家人最令人讨厌的地方——和他说个谎真是太麻烦了；他们还在霍格沃茨的时候，哈利就总是凭直觉猜中他的很多想法；而在当上傲罗之后，他连直觉都不需要了，给他点时间观察，他就能读懂他，大脑封闭术都未必见效。

麻烦在于，他俩在很多事情上的观点和选择都完全相反；只不过他们都长大了，不会每天黏在一起，多数时候也就不构成什么困扰而已。然而一旦凑到一起，如果想彼此兼容，就必须学会对某些猜中的部分视而不见。

汤姆能意识到这点，哈利当然也能。没人想把难得的团聚日变成一场关于谁该做什么的口角大战。所以，哈利一句都没有多问，只是把那块石头攥在手心，没什么语气地说：“我会想办法修好它的，睡吧。”便准备走了。但是，汤姆马上叫住了他。

虽然被一个了解自己的人盯着令人厌烦，但被哈利推远同样让他不爽——汤姆那扭曲的脑袋瓜一点儿也没被长大这件事治好；虽然格林德沃半是逼迫半是引导地让他习惯了保持得体，但那都是表面，没有什么能真的改变那个既要又要、贪得无厌的坏种小孩。他会贪婪地把又当又立的要求抛向哈利，并对此有全然的自知之明——谁叫他这个哥哥比他本人更害怕自己哪天死掉，或者被送进阿兹卡班呢？

“哈利。”他的声音冷而平静，“别忘了你的承诺。”

就如他预料的一样，哈利那逃跑似的脚步停下了。沉默在房间里蔓延开来。窗外，圣诞树的灯光不断变换着，把窗台上码放的几本书映得时而发红，时而发绿。节日的氛围随着夜色侵袭，似乎渐渐冰冷了起来。

半晌，哈利几不可闻地叹了口气，似乎放弃了挣扎。他把魔杖杖尖放在那块石头上，轻轻地念道：“Patronum Reparatio*.”一道强光过后，那充盈着强大魔力护身符又完好如初了。

“我一刻都没有忘记过。”哈利走回汤姆身边，把那块护身符丢到他手里——是的，他其实并不需要“想办法”修好，对这位声名在外的傲罗来说，这样的咒语就像是吃饭喝水一样简单。他低头看着弟弟，摄魂怪留下的伤已经愈合了，但他的目光仍然停在那里，像是质问一样地说道：“你呢？”

他被失去家人的恐惧驱使着，不论何时都挡在死神面前；这却成了他拿去满足冒险欲望的奢侈。也许人类就是这样，当有人比你还恐惧的时候，即使是最害怕的东西，也会显得无足轻重了。

汤姆抬起头，透过那双清澈的绿眼睛，他看到了一种愤怒。但那是种全然无力的愤怒，没有支点，不像任何他这个傲罗哥哥在伸张正义时所能化为攻击性的愤怒。又一次，那种愤怒被哈利对家人异于常人的包容心打败了——他并不知道这带给了他的坏种弟弟怎样扭曲的餍足，以至于他忽然心情大好，改了主意。

哈利没期待能等到答案，忽然没防备地被汤姆拽住了手腕，往下拽到离他很近的地方——足以展开一张防止窃听的咒语屏障。“那只摄魂怪，”汤姆说，“早就埋伏在翻倒巷了。我一从博金·巴克出来，它就跟上了我。它身上有恶咒，那是黑巫师才能下的，即使对我也奏效。它特意挑我幻影移形的那一刻来抓我的手腕，要是我中招了，它就能绕开父亲的定位屏蔽魔法，尾随我移形到戈德里克山谷。”

哈利皱起眉：“你到博金巴克去做什么？节前例行检查的时候我们搜过那地方，没什么特别的。”

“我也不知道原因，但他忽然心虚要跑路，被我的人抓了个正着。”

“听起来就像个圈套。”哈利评价道，他的眉毛仍然深深地蹩着：“可是塞一只摄魂怪到戈德里克山谷，有什么意义呢？”

“都是我的推测，肯定有不清楚的地方。”他松开了哈利的手腕，这里总归不是谈事情的地点，也不是个好时机，“如果你想知道，我们回魔法部再说——现在，我觉得我们必须得互道晚安了。”

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汤姆听着隔壁的响动，确保哈利睡下了，才把身子转向窗外，冷冷地说：

“别藏了，出来吧。”

没多一会儿，一封华丽的、印着烫金花纹的信就从窗台上冒了个头出来，就着月光，优雅地飞进了汤姆的卧室。一对儿漂浮的男士白手套凭空出现，朝他优雅地行了个礼，向汤姆双手呈上那信件，然后化作一团白雾消失了。

给汤姆.M.格林德沃，

圣诞快乐！

我就不谴责你让我加班了。老博金·巴克审问起来简单得离谱，我随便吓唬了他几下子，他就把账本口令都交代了；不过，你送他来的路上到底对他做了什么？他抖的跟个筛子似的。

btw，他太老了，你下次能不能抓点长得好看的送来，我保证会留口气的。

随信附上博金·巴克商店账本异常的交易记录。

祝好，

伊戈金·派瑞提

在那烫金签名的旁边，画着一个单片镜，底下写着：伊戈金巫师商行，您的品质之选。

汤姆微微皱起了眉毛，翻到第二页。只见那张破羊皮纸账单上写着：

“斯莱特林的挂坠盒——由史密斯女士预订”

那是个异常古老、精致的吊坠盒。不知道为什么，一看到它，汤姆就感到无法控制自己的心跳。他把目光移到下一行，看到了这样几个字，它们有一种莫名的能量，几乎烙进了他的眼底：

以10加隆，从梅洛普·马沃罗·冈特处购入，1926年12月。

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