“朕，不需要。”成昭远一脚踹翻了案侧金狮香炉，咣当乱响中，香灰撒了一地。

众人听到皇帝决然的声音：“即日起，不准潼关出兵。长公主若是迈出潼关半步，一概以谋逆论处！”

长安古道落了今冬第一场雪，传令的金陵使者在风雪中疾驰，匆匆卷着雪粒扑进未央宫。

圣旨送到时，成之染正在沧池试用新弩。

“殿下……”前来宣旨的尚书左丞战栗不止，捧着卷轴的手抖个不停。

弩机铮铮，百步外的草靶应声而裂。

成之染头也不回，道：“告诉他，我知道了。”

她望着靶心凝成一点的箭尾，冷不丁轻笑一声。

尚书左丞疑心自己听错了，也不敢抬头。北风卷起地上的枯草，掠过沧池苇荡茫茫的水面，隐隐约约竟似发出金铁皆鸣的声响。

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大河东流，荒滩寥落。河道瘦成了筋骨嶙峋的老龙，裸露的河岸布满了着蛛网般的裂纹。

宁朔将军宗寄罗正率军巡视城防，凛凛风声中忽而传来哨兵呼喊。

“将军！北岸有动静！”

她从城头望去，对岸枯黄的苇荡隔了极远，仿佛一眨眼的功夫，已竖起无数黑旗。胡虏这是……要渡河？

寒风裹挟着河水激荡，晋军如蚁群一般在河滩上蠕动，喊着号子将一艘艘木船推入水中。铁锤砸击木桩，发出密密麻麻的闷响，苇丛中的野鸭惊飞四散，扑棱棱从乙旃比延面前掠过。

他驻足远眺，对岸璧田城头的旌旗隐约可见，犹如树叶在风中抖动。

麾下兵士将木板抬到船上，紧锣密鼓地忙着搭建浮桥，铁甲下的里衣早已被汗水浸透。拳头粗的麻绳绷得如同弓弦，日色中泛着鱼鳞似的幽光。一支轻骑踏上浮桥试探，战马却嘶鸣着退后，从木板缝隙间露出了翻腾河水，赫然是张开的血盆大口。

对岸突然传来闷雷般的声响。

“抛车！隐蔽！”有人高呼道。

巨石如落雹般砸进渡河队伍，被击中的木船崩裂倾覆，落水的兵士尚不及呼救，瞬间被铁甲拖入河底。

“不许退，一个都不许退！”达奚翰挥戈上前，朝前军高喊。

前锋轻骑冒着落石越过浮桥，整座桥身都颤抖不止，颠簸得地动山摇。

南岸城头燃起了烽燧，浓烟直冲青天，犹如一只腾飞的鹏鸟。

“放箭！”宗寄罗话音刚落，数千支火箭呼啸着扑向岸边。燃烧的箭矢射在芦苇丛中，瞬间引燃了干燥的河滩。

遮天蔽日的烟尘中，晋军的具装甲骑黑云般压向河滩，马蹄深深踩进泥洼里，溅起的泥水旋即掺杂了血污，被守军弩箭刺个洞穿。

然而仍旧有越来越多的甲骑源源不断涌来，宗寄罗喝令之声淹没在杀伐叫嚷中，匆匆赶来的北兖州刺史薛会宁也大吃一惊。他放眼望去，渡河而来的敌兵仿佛看不到尽头，黑压压一片如潮水倾泻。

这倏忽令他想起，当年晋军围攻蒲坂城，也是这样铺天盖地的阴翳。

“宗将军！”薛会宁大喊，“形势不妙，速速向朝廷求援！”

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金陵，正福殿。

成昭远将告急文书撕成粉碎，慕容氏率先南下的消息让他怒不可遏。如今璧田城被重兵包围，城中守军虽有数千人，如今的局势谁也说不准。

“欺人太甚！欺人太甚！”他狠狠将茶盏砸在御案上，滚烫的茶汤溅湿了散落的纸片。

孟元策跪在下首，拱手道：“胡虏来势汹汹，只怕北兖州难以抗衡。臣请调重兵速速支援。”

中书令周士显亦道：“左将军驻守彭城，兵强马壮，不如命其挥师北上，驰援璧田城！”

成昭远猛地从座中起身，眸中闪烁着怒火：“三员大将，数千兵马，守不住小小璧田城？胡虏才刚来，就要调北徐州兵马，让那几个人在璧田吃干饭吗？”

孟元策顿首：“陛下，璧田城一旦失守，后果不堪设想。这一战，我军赌不起。”

成昭远横了他一眼，道：“养兵千日，用兵一时。薛会宁几个，要么死在璧田城下，要么提头回到金陵！”

孟元策不敢多言，频频以目光示意成追远。成追远皱紧眉头，犹豫了许久，终于开口道：“璧田城被围，守军虽多，终有粮草耗尽之时。臣请率辎重北上，为璧田运粮。”

侍中谢夷吾瞥了他一眼，对成昭远道：“陛下，南郡王所言极是，只是此事危险，岂能让郡王亲自前往……”

成昭远负手在殿中走动，踩过金砖上斑驳水迹。他猛地一挥袍袖，吩咐道：“让彭城即刻调粮驰援璧田，告诉守军务必将璧田守住。否则，朕绝不轻饶！”