山崖之上，常子卓颤着身子，重拿稳剑站起身来，扫视一圈。发现众人还在震惊于瑞王妃自行跳崖之事。忽而将手中剑架在一刺客脖颈之上。“都别动，你们领头的在我剑下。”常子卓说话时有明显的鼻音，眼眸中也有泪。“秦三。我常子卓这条命是小姐救的，我执行命令也分先后级。我想瑞王也同你说了，无论如何演，定要护着瑞王妃的。你们没做到，我也没做到......我，自会向少爷请罪。现在，我要执行我作为赤等之命了。抱歉，谁让你扮了这刺客。瑞王若要起兵，刺客必须死。且必须是当今陛下派来的。”说罢一刻未停直接动手杀了秦三。“陛下不仁，归隐的亲弟弟都不放过，瑞王乃是名臣，替陛下立了多少战功......”

良久后，萧承言仍未恢复。却是身上的重量一点点减少。萧承言双眼充血，手臂仍是伸出的姿势一动未动。忽而雁南都被拉起，随后萧承言也被人提起。随后被重重一拳击打在面部。

稍恢复些意识，看去。朦胧后才一点点能见。忽而跪起身来拉着他腰间带子道：“伯谦伯谦，芜儿掉下去了。她跳下去了。芜儿......”

常衡抓着萧承言领子便将人一把提起，对上萧承言血红的眼睛，似从牙缝中挤出字来。“你便是这般护她的？若不是我早算出你自负未告诉她全局，而她也有一成的可能跳下，提早引凿注水，我眼下非将你也推下不可。”说罢一把将萧承言压在那突出的岩石之上。

雁南轻唤一声：“少爷......”

“闭嘴.......带着你的人，上去清场。一个，不留......”常衡转头瞧着雁南，手却是死死抵在萧承言胸前衣襟上。

雁南上去后才发现常子卓已然杀红了眼，无论是“刺客”还是瑞王方才多带之人，一个未留，特别是刺客的脸都叫划花了难辨是谁。与常衡汇合之时，常子卓跪下控诉瑞王行径。但常衡反身持剑一下划破常子卓半侧脸。“你姓常，你同我说你没护好芜儿是旁人之错？我就是信你才让你带队。你这般忠于芜儿，那好。”常衡忽而绕后一脚将常子卓踢下......常子卓也从那突石而下......

“他办事不利，你们，是否要同他一般？还有，你们都说自己忠。可有愿意在此跳下，给芜儿殉葬的？”常衡恶狠狠的问道。

“我愿意。”萧承言蹲坐于地，忽而道。

常衡转头去瞧，并未用持剑的手，却是也用左手重扇在萧承言面上。左手食指所戴玫瑰指戒一叶也划伤萧承言脸颊之上。“你是主帅，这等话日后想清楚了说。你若是无有斗志，我们争什么呢？我一剑送了你干脆。”

雁南瞧着常衡转剑，急忙唤着。“少爷。”

萧承言落下一滴泪后，缓缓起身。瞧着常衡道：“你真狠心。你才是真的，狠心。”闭上眼再落下一泪，缓缓道：“皇兄派人刺杀，逼我入绝境，推我妻落悬崖。我......我......为皇兄守江山，他不会不仁不义。诸位，请诸位助我清君侧!救王兄还他千古清名。”

萧承言所率三十万兵、常衡既为副帅也为赤等少主。两人重合一处领兵可谓长驱直入。常芜之前所借南国兵马由苏雪荣所率，倒也一时无碍。但汇合之际，苏雪荣瞧见常衡之时也是吃惊不小。瞧着两人只问：“苒妹妹呢？瑞王，您若是有负，我......你就别放我出国境了。”

萧承言只摇了摇头。

常衡却道：“这兵荒马乱的，有我足矣。我留她在江南看风景呢。成事自会接她。”

常衡在前，所带戒指一亮，宫内赤等无有不识。可谓直入宫城，反比在外更加顺利。甚至萧国公听闻后也并未转兵还朝。一直阻着西国再犯。

萧承言站于大殿之中瞧着仍端坐在皇位之上的萧承继，唤了一声：“哥。”

皇上哈哈大笑。“承言，你要谋反不成？”

“先帝传位诏书在此。”方才自分道的常衡忽而手持诏书。其正是简亦柔那时在荒院所念的那封萧承言为太子的诏书。

“假的。”萧承继道。

萧承言刻意请众大臣进宫，此刻越聚越多。不少人议论纷纷。但萧承言与常衡两人并不慌乱，甚至展开诏书让众大臣瞧，更甚之请文官为宰的重臣分辨字迹、玉玺等。

“父皇当时分明未立。”皇上瞧着众大臣纷纷点头。

“却是承继当年逼宫图谋的皇位。哀家来证。当年哀家以为先帝要传位老四，皇位旁落，哀家也不甘心。承继逼宫以幼子相胁，哀家当年不得不从。后又以哀家之命相胁承言多年。如今还不肯放过承言......承继，错了便是错了。”太后忽而自后出来，说道。

“母后向来疼爱幼子。”萧承继端坐着仍是否道。

“那圣旨，却是朕当年所写。”一苍老之声忽而传入殿中，自后再出来的却是“先帝”。由张桐扶着。

“父皇！”萧承言率先朝来人跪下。

大臣们晃眼一瞧也都跪下请安。几位还在朝上的老臣老泪纵横。

常衡瞧见先是皱眉，一晃神的功夫急忙也跪下。

“陛下？”太后缓缓唤着，抬手似要摸上那近在咫尺的脸。那手却停在空。

“承继，当年你弑兄夺宫，还要杀父。若不是刘翁忠心，以身相替，朕命休矣。生出你此等悖族的儿子，都没脸面对地下的祖宗。你，还有何话说？皇后，你不顾朕意，明知承继之错却还辅佐力证朕曾临终传位，当时朕可在这殿中？是你们之错，以致承言多年之苦。”死而复生的先帝一点点转至殿中，话语仍是中气十足。

萧承继本就在复活的先帝迈进殿中时站起身来，此刻忽而跪下，却大笑道：“值了值了。几年光景......媜儿死而复生我就料到了。我将满宫里搅个翻天覆地，也未找到当年你逃走的暗道。既能出，也能进......”

先帝朝上一指，其上盘龙藻井。“朕，乃天授......”

萧承继连笑不止，忽而拔出身旁的剑，挥剑自刎。

“三哥......”萧承言伸手欲去拦，后只得抱着萧承继在怀，却不忘扔了其手中的剑。“我从未想要你命，三哥。”

萧承继含糊着小声道：“成王败寇。承言。父皇和六叔，我认得出来。怪我心软，当年在永安亭便该杀你。”

萧承言却是也悄声道：“可安堂就在永安亭呀。三哥。”

萧承言呈先帝之命顺利继位。

众大臣列萧承继五大罪状：

一曰：夺宫政变，弑兄。

二曰：不顾诏书意愿。篡位谋朝，夺位胁母。自立为王。

三曰：杀害先帝弑君弑父虽未果，其心可诛。

四曰：已与南国结秦晋之好，却以通敌卖国之罪诛杀两界守将。以致军心动荡。

五曰：贪图享乐罢朝诛杀忠良等。

太后也自认其罪，但由于乃是新帝亲母，挪至行宫将养。临行前单独见了此刻颐养宫中的太上皇。问：“六弟，你当年在此，我想问，陛下......陛下......”

“皇嫂。当年承继胁承言在安堂之上，隔音传至我们虽是提早知晓，却也并未知太早。皇兄一气之下便吐了血。我背着他自暗道出宫，刘翁自在宫周旋，将诏书投下密道后，自封了密道。其后他只一心毁了那些密函，却是忠心不已，都未想过那时间也原可逃生。其下空间太大，我又未曾走过。背着皇兄迷了路。待赤等寻到，皇兄只余一口气了。只能让简清明按计划行事。后我回去调兵就要来声讨，却是承言被派人围剿我。我不愿动承言。承言擒到我时却也心生动摇将我放走。杀子却留孙，也算未断我血脉。此次他寻我来假扮。我应了。我知皇嫂你也不会拆穿的。且只有你认，更是无人会说我是假。毕竟从前便是我与皇兄最像。承继本就亏心，也能让他就范。”

“是呀，从前也是你助我们登位的......”太后缓缓而道。

“皇嫂慎言......”

*

我是一名普通的妇人。

家中父母已逝，唯一的兄长也离我而去。丈夫也在兵乱中丧生。于这世间，我只是一可怜人。我是如此同这的人说起我的悲惨命运的。

我自山崖坠下，被这的一好心婶子所救。

在此给婶子帮衬着。洗衣煮饭，翻地打水都能做的。于村民渐渐相熟，他们也很好相处。这里日出而耕，日落而息。没有那些个烦心之事。

在此一日日过着，各家也无甚打闹，全都可亲可敬。邻里间也互帮互助，仿佛外面之前的战争纷扰都进不了这小小村庄一般，一切都自给自足。我想，这才是哥哥说的太平盛世。在这一日一日渡过，甚好。

在还是冻着薄冰的河中打完水，回家路上，看到一伙人三五个人笑着交谈什么。同他们打过招呼继续往回走，快走到路口时，发现几个妇人边纳着鞋底也在交谈。不由得去听他们说些什么。“新帝继位了。改年号了。”

我脑中一闪而过，急忙问道：“谁继位了？”

那妇人都统统看向我。我急忙笑道：“新帝继位自是好奇的。”

钱家阿嫂才笑道：“陛下名讳可不敢直呼，确是说是七皇子。正值新的一年登基继位，如今已经改了年号了，年号为正元。”

我目中含泪，终是成了。他做到了。真的做到了。点了点头，便告别众人，继续往“家”走去。偷偷擦擦眼泪。萧承继只有三个皇子，并没有七皇子，那这七皇子必是......呼着气，自己果然是拖累，自己一死便成了。没有自己也好，免得被困在那宫中，看着日日同三宫六院七十二嫔妃分享着自己的丈夫。哥哥也不用被胁。

推门进到自家院子门口，看到七婶笑盈盈的目光时，肩膀上扛着的两个木桶，一齐掉在地上。刚打的水一下洒出来大半。七婶急忙过来说：“哎哟我的老天爷呀。这是怎么了这是。”

常芜却是一把拉住七婶手腕，拿起边上的镰刀就抵住七婶脖子，厉声问道：“你们是谁的人？”

七婶一愣，咳咳巴巴说道：“小祖宗，你说什么呢？”

“你是领头的，若此局为我生，你不会离我太远。”常芜说着，声音引得边上院子的人也围了过来，却是并未有劝着的人。冷冷的扫视了一圈，松开七婶的手腕，和抵着她的镰刀。

七婶一屁股坐在湿漉漉的地上。直呼着气。边上的人也没有搀扶着的。

我站在他们中心拿着镰刀，微一翻转刀头朝向自己，身后一片骚动，更有人直呼出声“娘娘。”

常芜笑着，松开了镰刀扔在地上。回了屋中反锁了门。外面的人都松了一口气，七婶也坐起身子，靠在门边。

门外响起说话声：“要不要破门？”

七婶无力的挥挥手。“屋内什么都无。一穷二白。”

“那撞柱？”

“房屋都是草的。大风一刮都倒。”

房内常芜抱膝坐地，因方才帮自己打水上来的人那般矮的身子却是那般大的力气。瞧说话做事也分明是个大人。本未觉得，看到七婶时忽而灵光一现，想起似在哪见过这般奇异的人儿。侏儒。一本讲述奇人异事的本匣子，也是亦柔送来的。

第二天常芜如常的起来，忙着。七婶在旁无措，终究还是问道：“您是，如何识破的？”

常芜并未抬头说道：“你们说，这是山下。我翻下山来，你便是在那河中救我的。可江南之地距离京城何之遥远。正月之事，怎会正月既知。是收到消息，主子继位，高兴过头了吧。这不是江南，到底，是哪？”常芜问。

“京城陇明背山脚。您起先昏迷了一阵，我们就将您带回来了。那时还未成，那时我们得了吩咐，若是败了，就让我们护您这般生活着。”七婶回。

临院佯装忙碌的人不禁点头。便也都不在装着，停着干活和刻意的套近乎。有的村民便拿起一旁的农具，操练着。还笑道：“这几天不练浑身不得劲。主子既然识破了，也不必藏着半夜操练了。”

常芜却是看看他们说道：“你们不是萧承言直属，你们听命于谁？”

却不见有人答话。

常芜坐下身又道：“不能说，那便猜一猜。我若是猜对，不会杀我灭口吧。你们听命的是二叔还是亦柔？二叔若还在南国，只怕身份已不便回来了。传位亦柔了？亦柔没死？是不是。只有她未死，一切便通了。那棺椁里的是谁？”常芜闭上眼去回想着简府下葬时。“亦柔的那几个婢女都未现身。”

睁开眼睛众人无话。“所以，这局是亦柔的。不是承言的......”

几人急忙示意。七婶也道：“新帝名讳......不可再提了。”

常芜嗤笑一声站起身来。却同七婶道：“你能往出传信吗？告诉亦柔。我喜欢这里，不想出去了。她曾应过的。牡丹就该在这开。若需挪动，送我回江南之地更好。你们也都不必跟去了，我自己也能活。”

七婶稍有迟疑，还是回道：“您去哪，村子便在哪......我报上去。”说罢看着常芜不在吩咐，便小跑着朝村尾去。

常芜瞧着离去的方向，问道：“村里有个坡脚的，住在哪？村尾吗？”

“是。”杜伯应着示意着要给常芜引路。

常芜随其走着却觉得这杜伯伯腿脚更是不济，已远远能见那小院。便自行过去。小院的门开着，草房也开着门。昏暗隐约能见屋内有个人。常芜站在门口道：“你是哪个？你素日这般模样我确是认不出了。但我昨日想着，我每次出门总能看到你或近或远的。”

坡脚之人走的缓慢，走出门来时脸上的胡须已被泪沾湿。“小姐......”

“子卓吗？”常芜听到这一声唤，忽而笑出声来问着。瞧着眼前之人发髻松垮，发丝凌乱，额上垂下几缕。胡鬓蓬乱都似好久未打理的摸样。素日见来，那腿略有些跛。“怎么成这样了？是真伤了还是何？是随我一道跳下来的吗？”抬手将发丝朝后捋了捋。“收拾一下，我不想侍卫之首是这般邋遢。这是山口是吗？进出往来，你不放心便在此？你......那时真见到哥哥了吗？确是还活着，是吗？”

跛腿之人急忙点头，还未答话，却是那头忽而几人策马而来。下意识挡在常芜面前。

为首的带着面具，勒马于前，翻下马来。一时并未说话只瞧着常芜。

而常芜也瞧着他。因他带着面具，常芜先只扫了一眼，便低头去看为首的所拿着的剑，以及他拿剑的左手食指上带着亦柔的那牡丹戒指。“我才刚往出传话，就来的这般快吗？你是新，少主？那亦柔是堂主了？”

常子卓闻言也看向那戒指，忽而便跪了下去。

此少主见此眼睛都未眨一下。

常芜瞧着微微朝侧挪到两步，走到与常子卓身侧之地。那少主随着挪到身子，对上常芜。常芜瞧着面具下只余的那一双眼，试探的问：“刘为兄长吗？”

面具下那双眼眸微微一蹙，眸光稍动。

常芜瞬间张开嘴，却半天未说话。身子一个劲的发颤。伸出手颤巍巍的停在空中。“哥......哥哥。”

抓着剑与未抓剑的手一齐伸出，拉常芜入怀。

常芜靠在那怀中身子打颤的厉害。

良久后，常衡单手扯下脑后系着的细绳，面具随手摘下露出真容。却也并未松开另一只手，仍是半揽着常芜。“好了，我们该回去了。”

“七婶去......”常芜才说出口，忽而未再说，只埋头进衣衫中。

常衡一时也未说话。却是出脚踢在仍跪着的常子卓腿侧。“起来。我让你护芜儿的，你装什么跛。耍什么心思，还不是让人看出来了。”

“我只想想给小姐瞧瞧这盛世当如是。”常子卓说。

常芜心中想，是呀却是这般丰衣足食无战无争，所有人平静安宁。是以，我信了这编制的美梦。

常芜闻言微微起身离开常衡怀抱，对上常衡的眼眸。“哥哥，此局，是少主的，是吗？”

常衡忽而一笑，确是伸手摘下指上那戒指不顾常芜推搡应着戴在常芜手上。“现下，你是少主了。”

“戴上，真是了吗？”常芜问。

“你瞧这，不是吗？堂主本劝我不要来的，说你既已选择，可能更愿在此。但我不觉得，我妹妹我自是了解的。但这后路，你可选择退。”常衡道。

“那亦柔呢？”常芜再问。

“成事后便去了西边。西国对战。她不放心素远......”常衡道。

“哈哈哈哈。所以，真正的恋慕，是那般的。”常芜笑着忽而生出些伤感。