她向背后的一棵橡树倒去，靠在灰褐色的树干上，用手心抵住额头。“天啊。”她闭上眼，叹出一口气，“我不知道自己是怎么了，我、我太冲动了。”

“你需要休息。”斯内普声音低沉。

“那么你也需要，先生。”希瑟说。她睁开眼，捕捉到他脸上显出的一丝柔和，她的心里轻松了许多。“这一晚上我太紧张了，怕时间不够又怕计划不能奏效，还怕横生枝节……”她望向北方，明亮有神的眼中闪烁着光芒，说：“这里距离巴黎只有十几英里，如果不是因为时间太紧，我真想带您去丽兹吃顿早餐。”

像是怕听见会让自己失望的回应，她飞快地走过去，在斯内普身边站定，对他说：“我们走吧，一起回伦敦，我可不想错过任何事。”

在他们一起幻影移形前，她突然听见他的话："One day, perhaps."

希瑟的嘴角忍不住上翘，漾出浅笑。

“这是承诺？”

“是。”

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希瑟用斯内普给她的钥匙打开了蜘蛛尾巷的门。回到这里，她才感觉自己真正地放松了下来，点燃壁炉后，她在沙发上倒头就睡着了。与此同时，斯内普幻影移行到了马尔福庄园附近的一条窄巷上。刚离开小巷，他猛地看见几个陌生巫师走在车道上，相互交谈，看样子他们刚从主宅出来。那扇昨晚还被魔咒锁上的锻铁大门，此时大开着。斯内普背过身，将自己隐藏在墙后阴影，思考着可能发生的事情。

当时看着受到黑魔王训斥的马尔福的模样，想到黑魔王回来后可能会对马尔福一家实施的惩罚，斯内普在离开前，的确给过他一个忠告。“想想纳西莎、德拉科……想想这之后会发生什么。卢修斯，你该为他们考虑了……”斯内普倒没有期待听了这番话的马尔福会立刻背弃黑魔王，带着全家人逃跑，甚至找邓布利多求助，但精明的他至少会想办法保持距离，以便逃脱黑魔王可怕的惩罚。

斯内普等到那些人离开，进入宅邸后，他敏锐地察觉到庄园的不对劲——太安静了。

“卢修斯？”他站在空无一人的门厅，稍稍提高声音，没人回应，斯内普向楼上走去，撞见从一间房间钻出来的小精灵乔比。斯内普叫住了他，问他的主人在哪儿，乔比鬼鬼祟祟地带着他，通过那件房间的暗道进入一间密室。

密室不过二十多平米，与庄园其他房间相比，称得上是“朴素”。马尔福僵坐在唯一的一把木椅上，怔怔地盯着房间的一角发呆。他眼圈乌青，面色更是惨白，想来也是一夜未眠。桌子上的威士忌酒杯内还剩一口焦糖色的液体，他很少喝这种酒。听见乔比的报告声，马尔福回过神，注意到他的存在。他将全身的重量都靠在了椅背，对斯内普点了下头。

“发生什么了？留在这里的那些人呢？”

“魔法部派人突击，我提前收到内部消息，让他们都走了。”他的声音带着倦意，“这一早上，我暂时躲在这儿，全靠纳西莎应付魔法部的搜查和问询。一切还没结束，这之后，魔法部会不定期地派人检查。”

斯内普一言不发地看着他，思绪百转千回，没有点破他的话。原来这就是他想出来的“对策”，利用魔法部来逼走家里的这些不速之客。恐怕为了取信所有人，他还做戏做了全套，匿名举报自己。的确，这会给马尔福这样的纯血家族带来许多不便和议论，甚至是名誉上的耻辱。但有了魔法部的干预，今后，黑魔王想再把这里作为食死徒的大本营就难了。受到黑魔王召唤的他还是得前去报到，至少对于纳西莎和德拉科来说，这里仍是从前那个平静安全的家。

“你还不知道法国那边发生了什么，对吧？我们中了圈套，损失惨重，没有多少人逃出来。黑魔王回来过吗？如果他回到这儿，发现这里也无法作为藏身所，他必定会勃然大怒。”

“我不确定。即使黑魔王回来了，看见刚才的搜查人员，他也会避开他们去别处。可是黑魔王迟早会召唤我们的，到那时候，西弗勒斯……”

“我会试着帮你说几句好话的。”斯内普说，明白他的意思，“或许没那么糟糕，损失这么多人后，我想他不会再让自己失去一个忠实的老朋友。”

他的话是出于安慰。但马尔福听进去他的话，似乎有了其他想法。他若有所思，说：“这也许是个好时机，我躲在这儿也改变不了什么，但主动去寻找他、帮助他就是另一回事了……说不定能让他原谅我至今的错误……”

这就是他自己需要作出抉择的事了，斯内普没有再对此多言，把话题转向另一件事上。

“魔法部的人应该没有发现被你关在地牢的那几个人吧？”他无意地添上一句，“还有那个做魔药的女孩。”

“我清除了他们大部分的记忆，在魔法部来人前，让乔比把他们送走了。至于那个女孩……我去的时候她已经不见了，纳西莎说她已经替我处理好了她，用相同的方式。她做事一向比我稳妥，不会有问题。”他还活着，他拥有配方，今后的日子里他可以慢慢找人，总会有人能酿造出来的。在马尔福看来，失去索玛的制作者这件事，在他面临的其他问题面前显得无足轻重。

一个疑问浮现在斯内普的脑海中——为什么纳西莎要掩护希瑟·休伯特的失踪？

他本来都想好了，如果马尔福对休伯特的事情起了疑心，他会用什么话术说服或误导他，甚至采取哪些方式迷惑他的记忆。但纳西莎简单的几句话，就这样轻松地替他们解决了这件事。为什么？斯内普按捺下心中不断涌出的迫切疑问，和马尔福互相交流了一会儿今早发生在两处庄园的事。离开前，他打听到了纳西莎在哪儿，于是往花园方向走去。

玻璃温室内，纳西莎正移栽着一盆生长期的金鱼草。深绿的叶片随着她的移动晃动，看上去生机盎然、长势正好。自从黑魔王把庄园当作据点、这里成日出入古怪危险的人后，纳西莎就很少出来走动了，更是没什么心情照料温室的植物。

“西弗勒斯。”她看见他过来，脱下手套，拍了拍围裙上的泥土，“我以为你已经回学校了。不过，你既然在这，就说明我做了正确的事。”

“谢谢你，纳西莎。”对她道完谢后，斯内普犹豫着自己该从哪儿问起，或者说，是否有必要问清楚。最后，他慢慢地说：“I owe you a favor.（我会记住你的这份人情）”

“这不算什么大事，一直以来你帮我们更多。”她的语气淡淡的，神色中带着深藏的疲惫。接着，她从口袋里拿出一样东西，“我应该没拿错。”

直纹的松木，十英寸，正是休伯特的魔杖。

他接过魔杖，放进袖中，沉默了一下，还是问出了口：“为什么？”

“两次，你来庄园见过她两次。也许这还不算什么，因为她是你从前的学生，因为她的魔药有神奇的功效……但是在洗衣房里，检查乔比的工作时，我注意到一件事。她的那件斗篷是你的，西弗勒斯。”她意味深长地看着他，“你不是会因为胡搅蛮缠而妥协的人，卢修斯很聪明，可在这方面他不如我敏锐，甚至，他都没注意到斗篷的事情。她的理由，在我这里站不住脚。”

斯内普没有说话，纳西莎笑了笑，说：

“你无需担心，所有的事情我都会守口如瓶。”