遥远的地方传来模糊的说话声。斯内普睁开眼，银灰色的山毛榉树枝交织错杂，伴随风声哗啦作响，晃下几片卷曲褪色枯叶。陌生的环境中，他逐渐回忆起昏迷前的事情。他感到自己的四肢稍稍恢复知觉，又试着动了动脖子，将视线聚焦在前方向他靠近的三个人影上。他们装束怪异，脸上戴着相同的防毒面具。斯内普半闭上眼，右手握紧了口袋中的魔杖。
“Pas lui.”另一个声音的出现让他们停下了脚步，“Not him.（别动他）”
那道失真声音的主人越过另外几人向他靠近，其他人对此没有异议，转身向庄园方向走去。
那个人在离他几步之外站定，抬手取下面具，好让他看清面前的人是谁。
希瑟·休伯特。
他紧绷的身体放松下来，注视着希瑟在他身旁蹲下。她平视着他，用手背贴了贴他的额头，把面具放在他的脸上细心戴好，滤毒罐也塞进了他的外袍口袋里。“你很快会感觉好点的，一会儿见。”她说，起身跟上之前的几人。
希瑟握着一支燃烧着深绿蜡烛的银烛台，畅通无阻地用幻影移形进了莫罗庄园主宅。似乎因为伏地魔的破坏，这里的反幻影显形咒已经失效。在她通知祖父后，阿里斯蒂德便派了信任的几个人过来。只是她没想到祖父会把这个消息分享给舒尔茨，她也带人过来了。希瑟跨过一具躺在楼梯生死不明的躯体，看见舒尔茨正拄着拐杖，指挥两个人把二楼的几个人搬走。她简单地和舒尔茨打过招呼，继续前行，没有过问她的事情。但她大约猜到，这一定又和她的“实验”有关系。
“你们找到什么了吗？”她问家族派来的人。
“二楼的房间我们搜遍了，没什么特别。只有这个房间还有一个机关没有打开。”说话的女人有些面熟，她带着希瑟进了左边走廊的一扇门。里面休伯特家的另外两人正弯着腰，研究书桌底下的一个奇怪凹槽。希瑟仔细端详了一会儿，忽然想到了什么，快步返回走廊。她低头借蜡烛的光照亮地板，四下搜索，在被伏地魔他们杀死的那只怪物身上——现在已是一滩肉块、血液和脓液的混合物中，发现了一件不易察觉的闪光小物件。她变出一块手帕，忍受难闻的气味，隔着手帕把那样东西捡了起来。
一枚古朴漂亮的黄金戒指，饰有一块方形的红玉髓浮雕图案。将上面的污秽与血渍擦拭干净，这枚戒指与这座古宅的其他物件相比，显得光彩夺目。“Nulli pr?da.”她低声念着这枚家族徽章戒指下的一小行拉丁文字，翻译出它的意思，“A prey to no one.（不为任何人所俘获）莫罗家族至死都在贯彻的信条。试试它吧。”
她把戒指交给了他们。
戒指浮雕与奇怪凹槽的每一条纹理都严丝合缝，轻轻扭动，戒指“咔嚓”一声在凹槽中锁定。一阵低沉的轰隆声从房子深处传来，身后的墙壁缓缓移动，露出一个向下延伸的漆黑入口。总算有所收获，希瑟暗自舒了一口气。戒指和机关的开启证实了她的猜测，那只怪物才是整座庄园的关键，它死后，庄园的大部分禁锢也随之消失。称之为“怪物”还有些不礼貌，毕竟那些融合的人体中，一定有一具是莫罗家族当年的主人。ta用某种死灵魔法，将自己与家族成员或入侵者的身体融合，令自己更强大、更难杀死。虽然变成了丧失意识、行尸走肉般的生物，但驱逐、杀死与吞噬所有入侵者的执念，仍如烙印般存在其灵魂中。
进入密室前，那个眼熟的女巫转过头，对她说：“很高兴和你共事，希瑟。现在我知道为什么阿里斯蒂德这么喜欢你了。”
听着有些熟悉的话，希瑟想起来她是“光荣之手”仪式上的人之一。她算是那群人中平易近人的一个，那天散场后她还特地留下来，夸了几句希瑟干净利落的手法，也是相似的话术。阿里斯蒂德喜欢她吗？在其他人看来或许是这样，但她记得他对莱昂提起她时的那个评价。她是“猎犬”，会叼猎物回家向主人邀功的猎犬。这发生在她向祖父提出回到伦敦后，他有意让自己听到，让她不要将家族给予她的视为理所应当。希瑟并不为此失望或生气，她知道生存规则。这些年她需要、想要的一切，金钱、机会甚至是权力，都是她赢来的。今后也会如此，她继续向他证明她的价值，她能为休伯特家带来什么。这很公平。
斯内普出现时，舒尔茨的人正搬着最后一个人离开，休伯特家的人在密室堆砌如山的宝藏中成功取走了几样东西，早在几分钟前，带着箱子幻影移形回到休伯特庄园。
“他们带走那几个人做什么？”待只剩他们两人，斯内普问她。
“舒尔茨医生对黑巫师，尤其黑魔王本人，总是很着迷——我指的是研究方面。阿兹卡班的实验被中断，她一直在找机会重新开始。你也在宴会上听说了这几个人的事迹吧？这样看来，他们是完美的人选，她不会放过这个机会的。”
“剩下的那些人呢？”
“让他们自生自灭吧。如果他们足够幸运逃出这里，也最好聪明一点，各回各家。死里逃生后就别再想着什么追随黑魔王了。事情应该告一段落了。”她总结道。
她停下脚步，熄灭蜡烛。斯内普解下面具，把滤罐也一起还给了她。他们已经走出毒雾的范围，不再需要这些装备了。
几只蓝山雀飞掠橡树枝梢间，啁啾不停。此时天色渐亮，却不见金黄的阳光，天空呈现出浑浊的灰白。树林中的空气潮湿冷冽，飘散着朽木和苔藓的气味，是希瑟一向喜欢的。她深深地吸了一口，让这气味钻入肺腑，更好地记住。
“别再对我隐瞒更多的事情了。”斯内普轻声说。
“我没料到她会来，也无权干涉她的事情。我只是在来的路上想起来，我在霍格莫格的那家药剂店已经亏损了几个月，这些日子更是没被好好经营。再这样下去，恐怕就要被祖父勒令关店。莫罗庄园里有几样东西是他一直想要的，顺手的事情而已。如今这里的禁锢破除，迟早会有其他人收到消息赶来。我只通知了休伯特家的人，舒尔茨医生是从我祖父那儿得到的消息。”
“你打算再回到马尔福庄园扮演"囚犯"吗？我不认为这还行得通，我们离开后他一定会为了调查把庄园上上下下搜索一遍，自然会发现你的消失。最坏的可能，是把你和这场阴谋联系在一起。”
“我知道，所以我更应该回去一趟。”她看向身侧的斯内普，平静地说，意思不言而喻。
“不行。”斯内普迅速反对了她的意图。
“为什么？我知道这件事做起来有难度，但并不是完全行不通。我还给自己留了一小瓶"索玛"——”她从口袋里拿出药瓶，想向斯内普证明她做事并不鲁莽。然而，斯内普却神情严峻，从她的手中夺走了魔药。
“你——不准再碰一滴这种药。”他严词厉色道，顺势抓住那只在他口袋里摸来摸去的手。
“它没那么糟糕！我知道我在做什么，我知道我的力量源自哪里，就不会对它产生依赖——”
“是吗？”斯内普提高了声调，松开希瑟的手把索玛拿了出来，拧开瓶盖，凑近闻了闻，“那你一定不介意我喝上一小口吧？”
“不行——”她慌慌张张地把药从斯内普手上打掉。药瓶掉在枯叶之中，又被她不放心地一脚碾碎。行，这下谁也碰不了了。
“怎么了？你认为我对自己的力量不够自信？”斯内普冷笑着，步步紧逼。
想到制作出一锅魔药的心血，想到他用这种狡猾的方式让自己着急，想到他明知道自己会有多不安却阻拦她的自救……希瑟又气又委屈，说不出话来，索性扭过头不去看他。她跨出几步离开小径，向树林里走。但斯内普在身后大步紧跟，没让她走多远，一把拽住了她。
“让我帮你，我去应对马尔福。”他的语气不容置疑，“但不能是你，不能用那种方式。你承诺过我的，不会再走得那么远！（不会再做那么过火的事）（You promised me that you would not go too far again）。你以为我不会在乎你的安危吗？这一次你必须完完全全地相信我，相信我能比你更好地解决这个问题。”
听着他严厉的话语，希瑟渐渐冷静了下来。
“我的魔杖，还有别的东西，我需要它们。”
“我知道。”他点点头。