刑狱深藏地下，本就湿冷，到秋来更添刺骨寒意。诡异又寂静，滴答几声，不知是未干的雨水还是血滴。

小吏持灯开路，肮脏石板让身后跟来的录事不愿下脚。

苍浪混不在意，边走边看方玉尘，这人比他想象中讲道理。

方玉尘跟录事也不大相同，脸上没一点嫌弃，他是一级一级爬上来的，从考取功名拜完码头的那一刻到现在，一直在刑部。

他回头看了眼远远立在门外的录事，无奈又贴心地说：“你先回吧。”

录事今儿刚换的新靴子，就等这句呢，听完便一溜烟回去了。

苍浪见此情状不免发笑。

“见笑了，苍将军，”方玉尘面上多出一丝愧色，他亲自拿过灯，道，“这边请。”

刑狱中没几个人，因两桩重案下狱的刑部要员或是审过的北衙禁军，都被关在玉京府尹那儿。

但因尚未结案，几个重要的、还需再审的人，留押在刑部。

越往里走，血污堆积越厚，一股酸臭味扑面而来。方玉尘司空见惯，见到犯人之前他还细心地想提醒一下苍浪，往后看了一眼，又反应过来苍浪是什么身份。

战场上征战多年的将军，人被碾成肉泥都当是寻常事。

两人一前一后，在岔路站定，方玉尘不再提醒，倒是重新求个保证：“苍将军，若非陛下首肯，这人，将军是万万见不到的。”

说起来，其实是方玉尘退了一步。

苍浪既无口谕也没圣旨，只是因为北衙直属天子，不管从什么角度来说，他都要大致了解下。

恢复原职后去英芝殿觐见，总不好一句“清者自清”翻来覆去。

见什么人说什么话，苍浪不好真叫人为难，可他还有要问的。

“供状我看不得，但有一事要先问问方尚书。”

苍浪话还没说完，就见方玉尘眉头皱的更深了。

他自己倒是跟个没事人一样继续问：“方尚书直言，北衙见过我的人都问遍了。那事发前一夜，除我以外，可有人再去北衙，自裁的那几人有没有到处跑？”

跟聪明人交流的好处就是一点就通，坏处当然也有，他们总会多想一点。

方玉尘稍一思索，几乎瞬间就盘算出来苍浪想问什么，于是反问道：“将军是见到什么人了？”

苍浪点了点头，“内侍省的。”

“北衙大营无人踏足，值守卫兵出事前也并无端倪，”方玉尘说，“要说内侍省，盘查时，有个叫王三的倒是提了一嘴，当天夜里在街上碰到了一个。但是他们经常遇到，说这些人既然是内宦，身上都会有王中尉的牌子，他们不好过问。”

就是说没查出来什么。

苍浪静默片刻，才道：“走吧。”

方玉尘带路，路过间小牢房时，一阵笑声从里面传来。

转眼看过去，有个中年男人瞪大了双眼扒着牢门，口水混着血从嘴角留下来，胸口也沾了许多。

说是扒着牢门也不准确，他手指已经断了，只剩两只手掌心在铁杆上拍打着，“咯咯咯咯”笑个不停。

方玉尘解释道：“这是闯宫门的那个。”

苍浪猜到了，这人若是没死，就只能是疯的。

“你最好把他头发剃干净，瞧瞧头上有没有伤。”苍浪语气轻松，说着，伸出手指在耳边随意摆了摆。

方玉尘是个有教养的，不会说出“是你断案还是我断案”这种话，他没开口，带人在另一间牢房前停住。

这一间宽敞很多，苍浪站定，往里边扫视过去。

墙壁上铁铸的虎头分别咬住两条手臂粗的锁链，另一头是穿透锁骨的铁环。一人跪在腥臭之中，双手也被束在背后，头沉沉低着，一动不动。

小吏打开牢门，很懂事地从外边搬来了两张凳子，方玉尘将灯别在墙上，挥挥手，让他去外边候着。

苍浪一掀袍子，径直坐下，拿大牢当自己家一样。

小吏转身时又被苍□□住。

“弄醒。”

他偷瞄了眼方玉尘的神情，方玉尘没说什么，下巴朝地上那人抬了抬，示意小吏照做。

一泼冷水朝头上浇过去，也不知人醒没醒。衣衫早被鞭子抽烂了，有的粘在血肉上，凝成一块，滴下来的水都是红色。

小吏再准备换个法子时，见苍浪也摆了摆手。

方玉尘也看出来人已经醒了，便唤一声：“章协。上将军过来问话。”

过了一会，小吏离开，章协才缓缓抬起头，他不剩什么力气了，脸上也一片模糊，苍浪盯着这张脸看了片刻才认出来。

“我都、说、过了。”

章协声音嘶哑，加上隔壁的怪异笑声，并不容易听清他在说什么。

“我心结难解啊，过来同章指挥使好好聊聊。”苍浪盯着他突出一半的眼球，也不管他听不听得进去，自顾自说着，“事发前一夜咱们还见面来着，我当时怎么说的，恰逢温小将军回京，懈怠不得。你只同我说说，你是怎么想的就是了，案子自有方尚书来审，这不关我的事。”

方玉尘心想，合着这是为了来脱罪的，来日殿前对峙，自己怕是苍浪的人证。

然而，接下来一炷香的时间，章协始终只有那一句。

“我说过了。”

问来问去得到的就这几个字，态度模糊，方玉尘也不再开口。他手还揣在袖中，低头时看自己官袍沾了泥，才伸出手来擦拭。

苍浪问不出什么，此时见方玉尘动作，不禁侧目，对方玉尘玩笑道：“方尚书怕冷？”

突如其来的一句，把方玉尘问愣了，“啊，是有一些，我身体一贯不好。”

苍浪眼神在他脸上游走过一遭，才又重新看向章协。

这么耗着也不是办法，先礼后兵，该出兵了。

“章指挥使肯一人做事一人当，不知家中老小如何安置，可有托孤？”

不止章协，方玉尘也朝苍浪看了一眼。

“我不过是想问你当时心里在想什么，把人调走，总得说出个理由才是。”苍浪抱臂看向章协。

现在跟他说什么少受皮肉之苦都没什么用了。

“咱们也算打过照面，一块吃过几次酒。我是什么脾气你也该清楚——”苍浪说到这里，话锋一转，“我可记仇，你说不出理由，我没法跟陛下交代。我这才上任，日后我不好过，你那一家也不会轻松。”

章协那只突出来的眼球异常狰狞，纹丝不动死盯苍浪。

能在玉京当差的，非富即贵，当然也有第三种，就是像方玉尘一样聪明透顶的。章协也是一样，苍浪猜，他不能说，但是他在犹豫。

那苍浪可得给他开个头。

“指挥军使不是个小官职，你在，他们好歹有个依靠，但你很快就不在了，我劝你想清楚如何抉择。”苍浪说，“总不能是跟我过不去吧，咱们交集算不上多。我也不记得跟章指挥使生出过什么龃龉。”