“每个月都会发作一次吗？”裴茗接过那方子，追问。
“也不一定，若将军心绪稳定，也许半年也无碍，但若思虑过重，日夜发作也是有可能的。”
这的确不是什么好消息，裴茗神色凝重地送走了神医，再回到屋里，沈穆已经醒了，正靠在床头，揉着太阳穴。
门外十分吵闹，是几个老官员在外叫嚣，要他派兵将闹事的读书人关押起来。
沈穆头痛欲裂，几次推脱不见，那几位老官员却气不过，终于豁了这老命，硬闯进沈家内舍。
兵部尚书当先进了书房，怒道：“沈穆！你身为枢密使，怎能任由京城混乱，乱民闹事？”
“百姓闹事，自有其道理，我为何要镇压？”沈穆连眼皮都懒得掀开。
“你、你也甘愿当太子的走狗吗！”
“陈大人有所不知，本官现在头很痛——在下头痛时好揍人。”沈穆脑子一抽一抽的，睁眼看了一眼那老东西。
“你！你你你……”
兵部尚书气不过，脱口想骂，却见裴茗一手握着腰间佩剑，冷冷地盯着他，他默默咽一口唾沫，甩袖离开了。
*
十日后，大理寺少卿张忠祥带着并州的供词文书，将并州涉案的几名官员押解入京。
京城，闹事的人越来越多，起初只是翰林院的几十名书生，过了几日，阵势就扩大到接头百姓，大家闲来无事，便写了横条，自发结成组织上街闹事。
沈穆领着枢密院的兵，却毫不动静，这给了学生们无声的支持，他们在索相府前大闹，要索家人认罪。
太子看着这景象，心里乐开了花，他当即下令将索家一行人扣压，日后逐个审问。
那一日太子亲自带着兵马，冲进索相府内，索行简已经病得上气不接下气，却硬撑着站在书房里，等候着官兵抄他的家。
太子一身明黄色锦服，义正言辞，俨然有皇帝的模样，“索相大人，您老奸巨猾了几十年，如今证据确凿，薛仲卿已经什么都招了，十年前你借着丞相职位之便，表面下令开库放粮，实则与薛仲卿勾结，将赈灾粮全都换成了银子中饱私囊，还谎称只死了几千人。这些年，你更是变本加厉，卖官换钱，结党营私，指鹿为马，滥杀朝廷命官，只手遮天，京城人人敢怒不敢言，你可曾想到会有今日？”
索行简负手笑道：“老夫自然敢做，自然敢承认。谁给你的权力抄我的家？太子殿下不过暂时监了国，便等不及要耍大威风，不怕反噬其果吗？——你尽管来抓，再把你们口中的结党营私者全都抓紧大牢里，六部三省，朝廷过半的官员、甚至皇亲宗族都收过老夫的银两，你若不信，老夫这就把证据交给大理寺，太子若有种，便把他们都抓进大牢里，一起斩首，老夫也死得心服口服！”
“你！”太子道：“死到临头，还敢狡辩！”
“陛下这些年都不敢动我一根汗毛，殿下敢把整个朝廷杀光吗？你想做光杆司令吗？”
“来人！先把他押进大理寺，日后本宫慢慢审问！”太子怒道。
索行简的话并非全是狂妄之言。这陈年旧账，不翻也罢，一旦掀开，便是牵连无数，错综复杂，绝非处决一个索家便能结案。
若是追根刨底的查下去，弄得人心惶惶，朝纲动荡不说，十年前的案子，太子心知自己也有责任，若追究下去，甚至会牵连自身。
太子理了理思绪，如今他的大患乃是大皇子，只需着重找到大皇子的短处，回禀父皇，最好能让大皇子在皇室宗亲里除名，关进宗人府一辈子别出来，这才是高枕无忧。
于是太子找了大理寺的几个信得过的官吏，全力搜查大皇子涉及的罪责，但大皇子行事一向谨慎，一时竟难以抓住其把柄。
就在太子一筹莫展之时，有个妇女忽然去大理寺投案，说要为自己的丈夫伸冤。
一问缘由，原来她就是前大理寺丞杨琼的妻子。她说杨琼是被江湖组织飞影阁所谋杀，而那飞影阁的阁主与索家脱不了干系。
太子当即顺着杨琼这条线去查，果然查出许多东西来。都去年杨琼莫名死在并州，这么久也没有查出个原因，这次翻案才知晓，大皇子府中竟然有掌管江湖组织飞影阁阁主的令牌。
这东西一找见，太子顿时欣喜若狂——证据确凿，想不到他这个大哥深藏不露，竟然还是江湖第一大暗杀组织飞影阁的阁主！
他立刻将索家上下数百人暂时关押在大理寺大牢内，自己写了信请求将远在洛阳的大皇子捉拿归案，接受审查。
怎知巴巴等了数日，只等来赵珩轻飘飘的一句：
索党作恶多端，死不足惜。然朕心知大皇子为人正直，定是被人诬陷。杨琼与飞影阁之事，待朕回京后再做定夺。
十日后，帝归京。
大皇子回京那日，去大理寺看望了自己的祖父和舅舅。
索行简已经病入膏肓，他这年一直身子不好，如今在狱中，病情更是恶化，虽然给丞相准备的牢房十分周到，他还是躺在草垫上咳嗽不止。
大皇子走进牢内，索行简颤颤巍巍抬手，看了眼自己引以为傲的小外孙。
“我撑着这一口气，就是想再见你一面。”索行简说起话L来像是漏风的窗户纸，音色嘶哑低沉，“索家落到今天的地步，我并不意外，也不后悔。”
大皇子在草垫前跪下，面色悲痛，“……孙儿回来了。”
索行简看着自己这个善于伪装的外孙，一时竟然分辨不出他的悲怆是真心还是假意。
他干脆闭了眼，缓缓道：“想当年我初次离开并州，还是先帝在世的时候。”
“索家原本只是并州一家木匠，我却不甘心，自幼苦读，一路高中，到了京城为官，也是丝毫不松懈，非要改了这平庸的命数。”
他一点一点回忆着往事，“后来你母亲入宫，十分受宠，原本皇后之位非她莫属，你也能顺理成章成为太子，只可惜被上官家的歹毒女人抢了先机。”
“我果然是老了，七十八年，日子太长了，我杀过多少人，办过多少事，我不想回忆。现下，我只嘱咐你一句话，飞影阁阁主是你舅舅索朗元，杀害杨琼的事也与你无关，你尽管把事情都推到我们身上，你要保住自己的名声，保住陛下的信任，保住天下民心，你要，你要扳倒太子，登上皇位！”
“祖父！”大皇子目中含泪，抓紧了索行简苍老枯瘦的手。
索行简有些激动，咳了几声。
“然而我们做臣子的，再位高权重，也不过是陛下的棋子，要用便用，要弃便弃。但你不一样，你流着皇室血脉，待他日你登上大位，那才是彻底的无边权势，山之巅峰，我这辈子是无缘看到了。但愿九泉之下，你能用王位告慰索家一百五十三人，你要为我们平反，要让索家享千年香火，万民供奉！你要……你要……”
大皇子发觉，自己的手方才还被索行简捏得发痛，此刻却没了捏力。
大牢的窄窗外，寒蝉鸣叫得凄切尖锐，几乎要把人的耳膜震破。就在这个寻常的深秋之夜，索行简悄悄断了气。