“快到直隶了吧？”沈穆突然问。

“按路程来看，大概明晚就能到。”

“你带着兄弟们先行回京，我在直隶多留几日，把那位难搞的托付给子默照看。”沈穆轻声说着，指了指车内。

沈穆口中的子默指的是直隶知州李子默。此人和沈穆乃是总角之交，且同为大历七年进士，只是两人在朝中混得都不甚如意。沈穆看不惯文官做派，又赶上当时西北边境骚动不安，便弃笔从戎自请去了西北边境。而李子默此人虽颇有才华，但性格率直且孤傲，多次直言批判新政之疏漏引得皇帝不满，从正四品御史中丞被贬到地方任直隶知州。

裴茗皱眉道：“咱们原本就在德宁耽搁了许久，如今将军又要去只身前往直隶，怕是皇上那边不好交代。”

“你随便捏个理由不就成了吗？”沈穆道。

“蠢东西，就说我病了。”沈穆看裴茗还是一脸为难，不耐烦地补充道。他说罢自顾自想了想，觉得这倒是个好法子，正好借此掩盖锋芒，省得总遭皇上惦记，“嗯……就说我先前和西戎蛮贼交手时受了重伤，又染了重风寒不得已滞留在半路，整日卧病不起四肢乏力形销骨立心气衰弱……总之往惨了写。”

裴茗瞧自家将军生龙活虎的样子，十分汗颜地退下了。

*

裴茗带着大部队先行回了京。沈穆打发了皇帝，终于不再着急，只留了自己一辆马车，带着楚玉离还有一两个随行的亲兵，悠闲地往直隶州衙门走。

楚玉离终于乖乖配合，沈穆每日满意地给他喂药，心道：“小子，我还治不了你了？”

只是一看到楚玉离这副乖巧中含着倔强的模样，沈穆心里就柔软得很。他自己怎么也想不到，自己堂堂一个西北大将军，竟然会有一天衣不解带地伺候人。这丞相选来的人，当真是刁钻的很。

马车行进城内，沈穆直奔直隶知州府邸，一问，李子默果然不在府上。

沈穆报上名去，府内管事认识沈穆，忙把人请进去，“沈将军这来得真是突然。我家大人恰巧外出，要明日才能回来。”

沈穆毫不意外，“又去游山玩水了？”

“大人邀了几位同僚去了武宁山，说是要考察民风。”管家道，“沈将军先在府上住下吧，我这就写信告知大人。”

“让他赶紧滚回来。”沈穆说罢，自己在李子默的府邸里巡视了一圈。

“啧，多好一宅子，让他给糟蹋了。”沈穆摇头。李子默尚未娶妻，自从被贬到直隶后就更是清心寡欲整日游山玩水混日子，偌大的府邸却人丁稀少，空阔而简陋。

沈穆东瞧瞧西转转，终于挑中一间风水极佳的雅室，里头布置典雅采光也极佳，沈穆大摇大摆地抱着楚玉离就进去了。

“金屋藏娇……喜欢吗？”沈穆打趣道。

“放我下来。”怀里的人恼怒着想要挣脱。

沈穆哈哈一笑，把他放在软椅上，对身后的管家吩咐，“顺便跟你家大人通知一声，这间东侧的屋子我占了。”

“哎……将军您随意……”老管家一头雾水，赶忙应下，吩咐人去收拾屋子置办铺盖。

沈穆一路车马劳顿，今日终于舒舒服服地在李子默府上吃了顿饱饭。瞧他这副模样，倒是半点不客气，仿佛是自己家宅子似的。

酒足饭饱已过晌午，外头阳光正好，李子默还没回来。沈穆百无聊赖，抱起楚玉离往屋外走。

“又干什么？？”楚玉离特别不喜欢被当众抱起来。

“带你出去晒太阳。”沈穆一把把人抄起，“瞧你这样子，阴沟里的白蘑菇似的，我真怕你哪天憋得发霉了。”