李元乐将缠臂褪下，铁青着脸说：“云鸾，把这破玩意拿去融了。”

侍女自然不敢应，皇后转头瞧她，不悦道：“做这样子给谁看，宠得你无法无天了？”

“都给我把臂钏戴上，怎么，夫妻不做，连亲人也不做了？”她威压开口。

李元乐僵着身子，闻棠也无动于衷。

萧问梨见状，赶紧把他扯起来，将金钏套上。

皇后目不斜视，也不开口，女官内侍纷纷伏身请罪。

李元乐只能不情愿地将缠臂拿回来。

皇后再无吩咐，起身而出，随侍仪仗纷纷跟从，整个大殿却从未发出丁点儿声响。

兄妹几人面面相觑，闻棠始终未语，捏紧拳出去了。

萧问梨替他担心，到了麟德殿却发觉他只是先入了席，似乎并无异常。

亥初，坊市上游人渐疏，傩仪已毕，正是守岁迎宵之时，堂屋中传来巨大的声响，玛瑙盘咣啷一声砸在地上，摔得四分五裂。

下人们大气也不敢出，垂着头侍立在旁。

萧穆端坐在主位上，看着碎裂满地的殷红玉石，平静道：“怎么，当驸马难道还委屈了你？你既不喜宦海浮沉，也无心钻研此道，不如就承欢膝下，继续过你飞鹰走马的日子。”

“够了！”飞溅碎片划破闻棠的手背，留下细小的口子，“要我入朝谋权的是你，说我一无是处的也是你，从小到大，我遵循你们的安排做伴读，对太子唯命是从，你又忽然不需要了，叫我疏远他，我和师长朋友略亲近些，你就要我谨言慎行，现在连我和谁成婚与谁厮守一生你都要支使，那我告诉你，我死也不会遵从！”

“二郎！”萧寻枫扯住他，“好好说话。”

“我说错了吗！我算什么东西，这么些年，无论我做的好与不好，你从来都没有认可过，现又突然关心我的婚事，我需要你做主吗！”

闻棠挣开他跑了，不一会儿，房里传来巨大声响，好像摔了什么东西，小厮敲门询问，被他吼道，“滚出去！”声音直冲到堂屋。

他鲜少和人这么说话，平时也总是乐呵呵的，萧寻枫起身想去看，被上首的人制止，“随他去。”

萧问梨沉默不语，没过多久就说自己困倦，回房歇息去了。

豪门阔府，灯火通明，唯独缺了人声笑语，竟有些阴森。

萧穆端起案上的椒柏酒，一饮而尽。

萧寻枫斟酌半晌，不忍道：“既然他这么不愿，就算了吧。”

末了又补充：“……既然崔家想退婚，就也算了吧。”

萧穆轻声叹息，“你已经知道了？”

他点头。

“我不过为他早作打算，竟弄得像仇人似的。”萧穆笑了下，鬓角不知何时生了几根银发。

“他就是这个性子，脾气来的快去的也快，阿爷莫怪。”

萧穆摇摇头，父子二人静默地坐着。

月亮雾雾的，周围一圈像结了冷霜。

杜念阖上窗，小厮端着托盘进来，里面几只精巧的银碟，放的都是讨彩头的糕果饼饵，未必拿来吃，只是摆个热闹。

杜雍光自是一早就被杜行宜接走，杜念照旧守在这里，也没心思闲逛，正好将那副竹林图裱在座屏上。

“郎君风雅，”小厮边把盘碟一一摆好，边道，“已经子时初了，明晨还有大朝会，郎君忙完就快歇着……”

话还没说完，庭院里砰砰几声巨响，爆竹烧裂，紧接着传来嬉闹声。

小厮黑着脸道：“干什么呢……惊扰郎君休息，我这就说他们去！”

杜念忙道不必，“本就是欢欣玩闹的日子，我听着也喜庆。”

他只得作罢，又道：“隋娘子还没回来，郎君有什么吩咐尽管喊我。”

杜念点点头。

他退了出去，将屋门轻合，院中喧嚣随即隔绝。

杜念习惯性地去寻木箧中的锦盒，手指放上去才想起，里面的玉佩已经交由他人保管。

窗外树影轻动，好像有什么东西落在了地上，声音闷重。

他快走到窗边，推开看了看，树枝光秃秃的，地上什么也没有，小厮站在远处望着前院，那边不时传来嘻嘻哈哈的笑声。

许是自己听岔了，他垂眸，正要重新将窗拢上，却听到很轻的沙沙声，他皱了皱眉，又很快被一种似惊似喜的神情取代。

他转身，推门而出，快步走到围墙边。

闻棠穿着件绛红宝相暗纹的外袍，玄色貂毛的内夹从领边翻出，乌木提手别在腰间，金钩上悬挂着琉璃灯，烛芯映着月华般朦胧的灯壁，盈盈摆摆的流光从描摹着的仕女身上穿绕。

闻棠拍去袍摆和手上的尘土，听到动静，直起身来，虽有些不好意思，却仍然理直气壮，“我叫了门的，但是没人应，只好另寻办法……”

杜念看他良久，才轻声问：“怎么这会儿寻来了？”

他闻言，不甚高兴似地瞧着地面，咕哝道，“这还用问吗，自然是因为我想见你……”

他都这样说了，杜念怎能再不解风情，于是掀起暖帘让他进屋。

房内陈设简单素雅，闻棠好奇地四处探看，桌案上的桃符像新写的，朱墨表面晾成油光，旁边的纸砚摆放整齐，一枚枯枝插在小巧的蓝釉瓷盆里，花叶都掉光了，他觉得眼熟，又不敢认。

杜念加点了两盏油灯，将屋里照得更亮，闻棠趴在食案前，拿起盘中的胡荽嗅了嗅，又迅速丢回去。

他的琉璃灯扔在墙根，杜念替他捡起来归置好，叫他过来坐。

案席旁摆了地炉，闻棠解下外衫搭在圈椅上，道：“还以为你会跟杜宗伯一起守岁呢。”

杜念笑笑，只说：“义父有他自己的事要忙。”

他怕闻棠冷，拉过席子要他坐近些，闻棠似乎会错意，十分自然地靠进他怀中。

杜念失笑，轻轻揽住他，打趣道：“这样爱黏人？”

他抱住杜念的腰，脸埋在衣襟里，闻言抬起头，只露出上半张脸，说话时的吐息将那块布料烘得热热的。

“可是我喜欢你这样抱我，”他说着可怜的话，却振振有词，“没有人这样抱过我。”

“……可能我阿娘有吧，但是我已经记不清了。”他把脑袋缩回去，瓮声瓮气地补充。

杜念再说不出话来，把他搂得更紧些。

鼻端有好闻的香气，像被雪浸润过的腊梅，不知道是屋子里的还是杜念身上的。

闻棠闭上眼，听他低声问舌头好了没有，蜜饯好不好吃，又问近日都忙了些什么。

昏昏欲睡地应了几句，闻棠的小臂由着他轻轻揉捏，一路摸到腕骨，被硬质的东西硌住。

他猛地清醒，杜念已经挑起他的袖口，瞳仁中倒映出缠臂上刻的花纹。

怀中的身体微僵，杜念顿了顿，问：“怎么从前没见你戴过？”

他暗叫糟糕，光顾着吵架，忘记把这东西取下来了，他不想杜念瞎担心，也不想欺瞒他，正纠结着，房门“吱呀”一声被人推开。

“怎么也没个人守……”暖帘落下，隋泠话说了一半，猛地闭嘴。

闻棠吓得迅速起身，却被杜念扣住腰。

两个人半搂半抱地被她撞上，好不尴尬。

她反应过来，赶紧出去关上门。

闻棠抿了抿唇，回过头，杜念风轻云淡地安慰他，“不碍事，别担心。”

他到底脸皮薄，小声道：“我也该回去了……”

杜念点点头，帮他披上外袍，又去取灯。

隋泠立在门口，好像什么也没发生地同他见了个礼。

杜府的下人们看见他，虽然奇怪，却不敢问，唯恐是自己玩忽职守，怠慢了登门的客。

两人一起出了曲坊，闻棠是偷跑出来的，不敢走大门，又不想让他知道，便执意要自己回去，他只好停在原地目送。

直到身影彻底不见，杜念才慢悠悠地往回走。

仆从们麻利地清扫庭院，隋泠还在那儿，似乎有话要说。

“怎么没叩门就进来？”杜念进了屋，将弄乱的坐席重新摆好。

他说的是刚才，隋泠却无心解释，她寒玉般的面容永远波澜不惊，声音却罕见地着急，道，你疯了吗。

杜念动作一滞，眉眼冷了下来。

“这不是你该管的事。”

他们虽是名义上的主仆，他却鲜少以这样的姿态说话。

“好，我的确没有权利过问你的私事，”她道，“但是站在朋友的立场，我希望你不要一时冲动，做出无法挽回的事。”

话毕，她转身离开，走了几步又停下，头也没回地说：“没人看着，刚才陈二满院子找你，我把他关回去了，希望你没有忘记你还藏了这么号人。”

又走了几步，杜念叫住她，语气有所缓和，道：“这段时间帮我相看处宅院吧，不用太大，总住在义父这里也不方便。”

隋泠冷笑一声，没有答话，她心想，他真是疯了。