杜念笑着应下了，让隋泠送送他们，称自己桃符还没写完。

杜行宜神气起来，扶着父亲走了，留给他一个耀武扬威的白眼。

他心中好笑，看着身影逐渐远去，院中又恢复了往日的寂静。

隋泠回来时他还站在窗边发呆，她顿了顿，提醒道：“你也不多披件衣服。”

他没答，抬手直接将木窗关严实了。

双层的食盒揭开，饭菜色香俱佳，隋泠把它们摆上食案，边说：“我看着选了几道，剩下的让他们拿去分了。”

杜念点点头，走过来瞥了眼，问：“你的呢？”

她难得支吾了一下，杜念笑说：“好了，你若有约就去吧，不用陪我。”

除夕夜，长安城不设宵禁，只卫军照常巡守，百姓们皆可出门游玩。像平康坊这种勾栏酒肆也准许伶人们在坊中走动。隋泠有旧识的师姊妹相邀，每年都是天不黑就出去了。

隋泠有些犹豫，留在这儿陪他用完了膳才出府。

杜念走到案前，两枚写着神荼郁垒的桃符已经差不多晾干了，他收起来，放在一旁，又铺了张米白的生宣，提起笔。

写了没两个字，外面“噼噼啪啪”的响动扰得笔锋微抖。

竹节被扔进火堆中，一截截燃爆出声。院子里家仆们也热闹起来，嘈嚷不止。

他走了会儿神，笔尖上的墨慢慢干涸。

也罢，杜念起身，取出一件深色的大氅，想了想，又打开手边锦盒，把许久未戴的青玉佩拿出来，系在腰间。

他出了门，夜色未浓，坊里刚火热起来，一个小厮追出院子要跟着他，说是府君嘱托过的，杜念笑着摆摆手，让他自己玩去。

家家户户燃起庭燎，冲天火光把大街照得很亮。

人头攒动，左右小贩吆喝，郎君娘子们挑着面具花灯，相伴而行。杜念没想好要去哪儿，干脆就随着人流走。

手背突然沾上什么东西，有点黏，杜念低头，对上陌生小童无辜的大眼。

他也仰起脑袋看着杜念，两根短圆的手指上留有粉果外挂的蜜糖，并拢再分开时还能扯出糖丝。

然后他把手指塞进嘴里，认真地嘬住。

一个布衣青年伸手将他抱起，兴奋道：“前面好热闹是不是？走，咱们看驱傩去！”

“阿耶……”他口齿不清地叫，一只手捏紧了装粉果的油纸包。

他们往前去了。杜念抬起手背，亮晶晶地糊了一片，不知是口水还是蜜。

后面人被挤得碰上他肩头，“诶你走不走啊，不走让我先过去……”

杜念没说话，脚下拥挤，那人看他脸色，声音小了许多，“我可没有说你啊……现在估计没法往回走了，人都朝着那边去呢。”

敲锣打鼓的声音远远传来，杜念确实没法不动，只好顺着人群继续走。身量矮的孩子被大人举起来坐在肩上，最前面的走着走着就停了，嬉闹的欢声陡然一高，接着鼓乐重新响起，哇呀呀的傩戏唱声洪亮。

两个戴着老翁老婆子面具的人打头，手里举着火把，后面跟了判官无常等地府神，拖压着青面獠牙的魍魉。再后面则是十二古兽，面具皆是木雕彩绘，扮演着消灾灭疫的驱邪神。

人群中突然冒出小孩子“哇”的哭声，想是从未见过此等场面，被可怖的面具吓着了。几只兽面手忙脚乱地围到旁边去哄那小儿，为他祛晦祈福，一阵喧闹后又继续追上傩队，边表演边往其他地方去了。

这时众人自行分往两端，一拨看着队伍远去就不再追了，打算回家。另一拨没看够热闹，仍紧紧地跟着走。

杜念站在原地，像是在犹豫，可神色是清明的。他看着迎面过来的青年，那人拍着怀中孩子的后背，嘴里念到不怕不怕，那是兽神在保佑我们阿郎呢。

小童脸上的泪痕脏脏的，不知是被火熏了还是怎么，身体也哭得一抽一抽，显然还没从惊吓中回神。他小小的额头贴紧父亲胸口，手里倒是还记得捏住那袋粉果。

他们与杜念擦身而过，青年温柔的低哄自身后渐行渐远。

杜念的眼神有些空洞，缓缓伸手摸向腰间的玉佩。

大氅厚实的布料下只余腰带缠绕。

他又左右摸索了下，猛地低头看去，腰侧空空，没有任何坠饰。

街巷的火光似乎一下子暗了，地面变成漆黑模糊的一团。

玉佩不见了……

杜念猛地在身上翻找起来，又蹲下身在地上摸索。

“诶，怎么又是……”刚才撞到杜念的年轻人止住话头，狐疑地看着这位郎君跌跌撞撞地往回走，低着头四处找寻，仿佛丢了什么重要的东西。

路上的人越来越少，他看着这奇怪的举措和失了魂的样子，莫名悚然，快步绕过杜念离去了。

粉果摊子，没有……

灯树下面，没有……

杜念回身看去，长路空荡荡，只有被人遗弃的花灯彩果，转过来，亦是如此。

他不知不觉已经走回了杜府门前，门口没人守着，家仆们估计还在玩闹。他又重新沿着那条路走出坊外，一遍遍地找。

他得把玉佩寻回来，这是阿爷给他的，怎么能弄丢呢。

杜念又开始懊悔，觉得今夜实在不该出门。

不知道第几次路过时，收摊的小贩实在看不下去，提醒道：“郎君！这么晚了，丢了东西也不是这么个寻法啊，再者今晚游人众多，一时不慎被贼顺走了也未可知，你又怎能寻回？”

他置若罔闻，直直走到看傩戏时站着的地方，忽地停下来了。

杜念双目茫然地立在那儿，一动不动，又像察觉到什么般，木偶似的，慢慢转身。

一张明黄色的狮面乍现眼前，两颗圆白的眼珠凸起，中间抠了洞。眼角绘出的线直直没入凌乱的青须鬓角，再扯出一对招风大耳。

“祖明兽”冲他摊开手，两条青玉比目鱼在掌心相对而卧。

杜念雕像一般滞在原地。

“祖明兽”歪了歪脑袋，凸着的木眼珠凑近打量他，挠了挠后脑，仿佛才想起来般退回去，伸手解下面具。

夸张的面具被闻棠夹到胳膊下，另一只手握着玉佩在杜念面前晃了晃。

月白色的流苏甩来甩去。

“吓到啦？”闻棠轻声问。

杜念这才抬手，冰凉的指尖越靠越近，在他带着体温的颧骨旁轻触了下。

萧闻棠笑起来，视线从他的掌心移到他脸上，琥珀色的眼睛很漂亮。

他回了神，看到闻棠身上单薄的外衫，低头就要解下自己的大氅给他。

闻棠还捏着玉佩，用拇指扣住它，然后按住袖口露出里面一层毛毛的貂绒，阻止道：“我底下穿得很厚，一点儿也不冷的。”

“倒是你，”他虚虚拢了拢杜念的指尖，“手很凉……”

杜念停下动作，有点不知道该做什么的样子。

“喏，你的玉佩，快收好。”

他终于如梦初醒，接过来重新把青玉系得很牢，低声道：“你从哪儿找到的。”

“就在前面呀，”闻棠指了指，“我从那儿一路过来，看你转来转去的。”

杜念怔了怔，整理衣摆间，神色又恢复如常，问他，“怎么在这里，不用进宫吗？”

“宫宴很没意思的，我寻了个借口溜出来啦。”闻棠捧起那枚面具，用手抓理着兽面下方的一圈鬃毛。

宫里会安排人到城中领戏闹灯，只是并非每年都有，这个杜念是知晓的。

他静静地看着闻棠，问：“傩戏都演完了……？”

“早演完啦，别人都回家守岁了。”

闻棠答完，抬起头默默地跟他对视。

地上两人的影子靠得极近，仿若依偎。过了半天，杜念开口，语气平淡：“你呢，我送你回去？”

“我得回阿翁那儿，在崇仁坊，离这儿很远的。”闻棠转了转面具。

杜念已经动身，道：“无妨，走吧。”

他向来话少，闻棠也难得地没怎么开口，一路上只顾摆弄手里的面具。

等走到曲口的岔道上，闻棠停下脚步。他伸出一只手，在怀里摸啊摸，没多久，杜念被塞了个小巧的锦囊。

“这是姨母今天给我的，转赠你。”

闻棠小跑出去，回身冲他摆摆手，“我先回去了！”

杜念看着手心的锦囊，慢慢地解开它。

里面掉出几枚金锭子，打成了瑞兽的模样，须角俱全，十分精致，应当是给小孩子压惊、去邪祟用的。