闻棠这才看清，门口守了四个侍卫，看装束应是翊卫无疑，除此之外，萧寻枫身后还站了两位身着宫装的内侍。

他的眼皮突然不跳了，取而代之的是自己声如雷鼓的心跳。

“是有什么急事吗？”萧闻棠试探道。

“请萧二郎君先上车吧。”一个内侍皮笑肉不笑地说。

萧寻枫的手掌落在他的背心，“走吧，我跟你一起。”

闻棠觉得兄长的眼神复杂难辨，似责怪也似担忧。

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宫门前日晷尖尖的倒影已经落在未时，闻棠和兄长下了车，跟在内侍身后。

“等会儿少说话，有我和阿爷。”萧寻枫压低了声音跟他耳语，又立马恢复原态。前面的内侍应是感觉到了，回头看了眼，却没有多言。

闻棠以往进宫时多在年节，虽有繁文缛节，但气氛也都是其乐融融的。今日看到这诸多守卫和宫人，只觉严肃压抑。

太极殿内百官已散，留下的只有萧穆和裴箴父子。裴家世代言官，现在朝中任职的除了裴翌的祖父裴箴，还有他二叔裴是镜。

萧闻棠和萧寻枫恭谨地跪下朝龙椅上的人行了个大礼。还没等到皇帝免礼，闻棠腰侧便被萧穆狠狠踹了一脚。

“你这逆子！”

他身影一晃，腰间慢慢泛上丝丝缕缕的痛意，直冲心骨，但仍跪了回去，不敢乱动。

裴箴老神在在。绛红色官服的裴是镜抱着臂，凤目里有些看戏的嘲弄。

“萧卿消消气。”圣人的声音传来，既不见亲热，也不疏远，“你们也都先起来吧。”

他慢慢步下阶陛，声音又近了些，道：“二郎也不必紧张，传唤你来，是想问些事情，你只管照实答来。”

闻棠自然点头称是。

“你近日里可曾去过平康坊的云居？”

萧闻棠猛地抬首，对上圣人细查入微的目光，又赶紧低下了头，如实道：“去过。”

“什么时候去的，可还记得？”

“……昨晚。”

“怪不得你一身酒气！”萧穆双眦欲裂，一手还抱着笏板，指着萧闻棠骂道：“你什么时候学来这些花天酒地的德行？”

旁边绛红朝服的人插话道：“萧公，二郎又不是没长嘴，不如等他自己解释。”

“老夫痛心疾首，教训儿子。是为父的责任。若我总是不言不语，岂不任由儿郎们长歪？想来裴中丞不懂，还是不要插手了。”萧穆一甩袖子，冷哼道。

“你……”

年轻人还要再说，被裴箴缓缓打断，“若渊，慎言。”

圣人背手而立，等他们演完一出，才继续问闻棠，“除了昨夜，之前有什么时候去过吗？”

闻棠不解，迅速思索了一番，说没有。

殿内静立的内侍得到旨意，端出一个托盘。皇帝指了指上面的东西，“这个你认得吗？”

萧闻棠凑近，看清上面的物品，心跳却奇怪地趋于平静了。

难怪昨天发生的一切都如此邪门，现在看来恐怕是有心人做局，在这么短的时间内，行云流水地筹划，想要把他，把萧家，都牢牢地圈进去。

他抬头正色道：“是我的玉环和我写的诗，昨夜，我把这些都给了云居的剪金公子。”

闻棠的话掷地有声，萧穆听完先是愣了愣，而后勃然大怒，抖着手要过来掴他耳光，被萧寻枫冲过来拦住了。

场面一时混乱不堪，方才或许还有三分是做戏，但闻棠知道，他阿爷此时是真正动怒了，可惜此事解释不清，他百口莫辩，就算现在说自己和剪金什么也没有，也只会越描越黑。

萧寻枫虽替他挡着，此刻也是气急，满眼的不可置信，骂道：“萧闻棠！你脑子坏了吗！”

“剪金公子……？”裴是镜有些迟疑，在想这是哪号人物，“这东西可不是从什么剪金公子那儿找来的。云居有位张娘子，名唤喧喧，于昨夜暴毙，你的东西，是今早在她的枕匣中搜出来的。”

他眼睛转了转，像是才想起，解释道：“二郎恐怕有所不知，何郎已经招认了，那诗是张喧喧教他念的，他不知情，才会在流觞宴上引用。至于这张喧喧究竟是什么身份，又有什么目的，就不得而知了……”

裴是镜意味深长地看着闻棠。

后者扑通一声跪下。

“闻棠今日所言，句句属实。我从不认识什么张喧喧，陛下若有疑虑，大可叫那剪金公子与我公堂对簿。闻棠行得正坐得端，自不会畏惧小人诬告。萧家持正不阿，更不会为谗言所扰。”

皇帝不动声色地看他许久，却是隐隐带了些笑意，让他先起身，“此事真相朕定会查明，既然你这么说，朕便先信你，不过，口说无凭。”

闻棠正要再言，传话的内侍踩着步子进来，通报道：“东宫官裴翌裴给是求见，说有要事回禀。”

“传。”

圣人看不出喜怒，等裴翌行完礼，让他起来回话。

“禀陛下，臣昨日从进云居起，一直和萧闻棠在一起。卑职可以作证，他说的话，句句属实，也可共同与那剪金公子对质。”

裴是镜的脸色迅速难看下来，低声呵斥：“你来凑什么热闹。”

裴翌声音不减，道：“只是陈述实情。”

“好了。”圣人朗笑两声，“不过问几句话，你们个个都这么紧张。”

明黄色的身影重新坐回那高陛之上，威严的声音在大殿中回荡。

“话也问完了，今日暂且作罢。云居自有大理寺和刑部后续追查，那何郎也会再审。都先回去吧。”

众人形色各异，但也都无可奈何，正要行礼告退，萧穆却突然上前一步跪下。

“老夫教导无方，纵容幼子行为乖张恣意玩闹，以至于今日被人抓住把柄，妨害公务。恳请陛下责罚。”

“好了，萧卿……”圣人有些无奈，“此事并非你的过错。”

这事没那么容易了结，萧闻棠自知怎么都逃不过一顿重罚。他阿爷气在心头，难以消散，才会说这些话，倒不如自己先在这里领了罚，大家也好有个台阶下，遂上前大声道：“是我的错，恳请陛下责罚，家父只是爱子心切，才会如此失望。”

皇帝扶了扶额，有些头痛道：“既如此，二郎下去翊卫那儿领二十板子，以后切莫再惹你父亲伤心。”又示意萧寻枫把他俩扶起来。

终于，此间事了。

这场风波终归也是因自己而起，萧闻棠毫无怨言，头也不回地去领罚。

与此同时，平康坊，云居。

杜念放下茶盏，轻声道：“此事多亏你，多谢。”

剪金不耐烦地摆了摆手。

“只是，你肯定不会牵连到你？”

剪金哼笑一声，“放心，他不会来查我，就算查了，我死不承认，就说我也不知道究竟是怎么回事，他又能如何？”

“流觞宴的事，萧家显然是冲着义父来的，文肃已经被派出去，他们此时草木皆兵。总之，算我们欠你一个人情。”杜念道。

“好了，别在这道貌岸然了，不需要。我为了盯着那两个呆头鹅，一夜没睡呢。”

他打着哈欠往里走，口中道：“慢走不送。”