昭歌道：“说是，建安十二年前后，东虞捉妖师集体外出，临江防守空虚，却在此时出了个大妖，便是那云妖，来自天上的云莱国，法力强悍，神秘莫测，胆大妄为，独占了仙人岭，搅乱危害附近民生，后来，似乎与凡人动了情，自毁妖力运转出玄净丹，为那人生了孩子，被捉妖师趁机集体捕杀了，奇怪的是，与其相关的人事查无可查，连擒妖录上都无分毫记载，我们前次途径仙人岭，那妖的怨气尤未消散，险些将我们困在里头。”

霍天听罢面容凝滞，掌心的肉攥得生疼：“云莱国啊，这么少见的妖，他们杀了，为何从未大肆宣扬？”

“兴许另有隐情吧，我还问了师父，他……也没听说过。”到这，昭歌声音渐弱，脑海里有可怕的念头忽闪，被她惊恐掐断。

霍天觉出她的异样，瞟下她，又面无表情移开。

空气寂静了会儿，昭歌惴惴道：“师兄，你何故突然问起这个？”

霍天眺着半空浓厚发灰的蒙蒙云层，道：“随便问问，那个云妖，长什么样？”

昭歌哑着嗓子道：“大抵，天人之姿吧。”

霍天简略一应，扭头走了，身躯板硬，落脚虚空。

昭歌想叫住他，迟了一瞬，人便消失在游廊尽头。

她原地站了会儿，再醒神时，脸上有热泪滚落。

为什么会哭？为什么呢？

她合了眼不敢再想，待压下那种复杂莫名的伤感，凌虚出来了。

闭关前最后一面，凌虚照旧要交代她些事，环顾四下道：“他人呢？”

昭歌迟钝摇头：“方才，走了。”

凌虚注视她，很是语重心长地道：“昭歌，你从萧国回来后，若我尚未出关，你凡事要当心，别随意相信任何人，”停了停，强调道，“包括他。”

昭歌呆怔着，何时起，她身边的人，全变了呢？

凌虚道：“松陵世风日下，暗潮汹涌，许多你自认信任可靠的人，都不是曾经的样子了，你带着斩妖剑，易惹人觊觎，这个时候，更要护好你自己。”

昭歌张了张口，有些话，终难以启齿，她不敢问，喃喃道：“我记住了。”

凌虚摩挲着她的头，撤手，转身，动作透着决然：“那，师父走了。”

昭歌目送他往静室行去，道：“师父，我会回来的，也会等你出来的！”

无论过去怎样，这辈子，他永远是她敬重的师父。

风扫庭院，又有泪水夺眶而出。

***

下午收拾好行李，出发前往萧国时，霍天不见，只秦诗送她到山下。

“姐姐，你路上要吃好睡好，早些回来。”秦诗抓住她不放。

昭歌道：“我会照顾好自己的，你别担心。”

秦诗仍未撒手，难得见她这么扭捏，昭歌道：“怎么了？”

“姐姐，”秦诗抿唇纠结，“我感觉霍公子最近怪怪的，他看我的眼神，让我有点犯怵。”

松陵流言四起后，霍天待人的确有股破罐子破摔的冷淡，但那事和秦诗无关，他要气，也不该气她。昭歌往山上一望，自知这趟出门，她难以安心，道：“师父没出关，我没回来前，你躲着他些，他近来心情很坏，你无事别去找他。”

秦保每隔数日会下山采买，今晨闻听了城内针对听雨斋的言语，让秦诗别信别管，秦诗也不会搭理，此番变故，寻常百姓间，借机侮辱霍天的人不少，但议论凌虚的人几乎没有，都清楚这么多年，凌虚是松陵的定海神针，反倒是那衣冠楚楚的十六家纨绔弟子，对他们和昭歌极尽造谣污蔑，可恨至极。

“我会记住的姐姐。”

昭歌沉声道：“好，无论出了什么事，先护住你自己。”

她放不下凌虚和霍天，想让秦诗帮忙盯着点，但秦诗心思单纯，不是任何人的对手，别让她去冒险为好。

秦诗觉出她的犹豫，正要说话，昭歌先行告别，快步远去。

秦诗朝她挥了挥手，忆起霍天那阴沉尖锐的眸光，又打了个哆嗦。

至松陵，昭歌脚步放缓，满街往常一见她便涌上来问好的百姓，纷纷埋头转移视线，间或有人斜眼瞥她，窃声嘀咕两句，说的必然不是好话。

从小到大，她经历的来自各方男女老幼的嫉妒也很多，这回被葛二一搅合，那些人便压不住了，世间对女子的偏见尤甚，但想想，没什么好在乎的，解释再多，人们只会信自己的所见所闻。

来了上元街，昭歌混迹在人群里悄然涌向尹家药铺，尽量不引起注意。

还好，尹惊舞在里头，正帮弟子分药抓药，神情举止与往常无异。

没事便好。

昭歌静静看了她会儿，欲走，忽见尹惊舞与柜台前两个男人吵了起来。

她话少，说不过他们，气急拎起那人衣领拽着往外一扔。

那人狠狠摔出来，被看客扶起，唾骂道：“你敢打我？家大业大了不起啊！”

围观的叠了里三层外三层，尹惊舞置若罔闻，缓步踏下台阶，道：“以后再让我听到你嚼听雨斋的舌根，我见你一次打你一次。”

“你个臭娘们！”

闹剧起，弟子回了趟尹家，尹世霖迅速过来了，挤进人堆，那两男人破口大骂，想动手还击，他一个眼神吓退他们：“干什么？滚。”

等他们骂骂咧咧走了，他瞧着铁青了脸的尹惊舞，想说什么，尹惊舞避开他进去了。

尹世霖叹了叹，道：“无事，大家散了吧。”

抬头，无意见一张熟悉的面孔杵在街边，对视片刻，见他们各自都憔悴不堪，尹世霖道：“昭……”

昭歌一语不发，在他唤她前，随人流退了出去。

尹世霖低头笑了笑，面色落寞而灰败。

在市上买好马匹，昭歌驶向城外。

出城门时，恰好遇到归来的樊家一行人，王九阳领的头，经过时，隔着拥挤的长队，他远远瞟了她一眼。

那一眼，情绪复杂，比以往冷傲的样子更难辨清。

昭歌呼吸滞了滞，她“害死”了樊见山，樊渊这几天除了放出葛二，居然没派人来杀她，这让她有点意外，她知晓他不会善罢甘休，等待的滋味，还挺煎熬。

怕什么呢，总是要死的，结局无非，你死我活。

出城走了一程，到山坡上，她回头，远处山麓间，白墙青瓦的松陵城一览无余，更远处，郁郁苍苍的翻云岭无声屹立，看来万分安宁祥和。

痴望许久，她才重又启程。

幽绿的山野急速后退，她一身黑衣，背负斩妖剑，帷帽的黑纱在风里肆意飘遥，整个人俨然与去年初次下山不同，那时，她满眼新奇，满腔抱负，而今，唯有从头至尾的沉重。

不敢奢求别的，只愿这次从萧国回来，她在乎的一切，能一如往常，再无人从她生命中消失。

***

次日，松陵天色阴郁，暴雨将至，霍天走进凉亭内，默然落座。

白铮在等他，见他眼下乌青，想是受了打击，一夜无眠，道：“问明白了？”

霍天抬眸盯视过来，被她挂出的浅笑激怒：“你在笑什么？”

白铮扬眉：“笑你。”

霍天飞身过去一把掐住她。

白铮抵住他肩膀推开，揉了揉生疼的脖颈：“你长得翩翩君子样，怎的如此暴躁，半点不懂怜香惜玉。”

霍天气极而笑：“怜香惜玉，是对人的，你是吗？”

白铮道：“我当然不是，你也不全是。”

话锋陡转，亭外密密麻麻的雨幕说来便来，杂乱的声响打得霍天恍惚了一瞬，人如跌至谷底，摔得稀碎。

听到那个该死的故事后，这一整夜控制不住的胡思乱想，他忘记自己是怎么熬过来的。

白铮问：“陆昭歌可有告诉你，你师父原名叫什么？”

霍天道：“他叫，钟亦。”

白铮笑道：“这还不是他的本名，许多年前，他曾姓沈。”

霍天惊骇看向她。

白铮以平稳的声线，缓缓撕开他的过去，如钝刀一点点刺入他心里：

“沈香寒与霍骁，论血缘，原是你的姑父姑母，你师父幼时真正的名字叫沈千亦，他与沈香寒，是同父异母的亲兄妹。”

“而你，是凌虚，和云妖霄露的儿子。”