“你叫什么名字？”

“候。”

“候什么？”

“就叫、猴儿。”

元煦和江延舟对视一眼。

那孩子见面前的两人不说话，以为是不信自己，一边安抚虽撤了力但还是挨了一脚的小黑狗。

一边认真解释道：

“我爷爷说，捡到我的时候，我差一点就饿死了，皮包骨样儿，跟猴儿似的，就给我取了这个名字。”

元煦不知道江延舟怎么也来了同州，但眼下不是问原因的时候，只把注意力放在眼前的孩子身上。

“那你爷爷呢？”

问出这句，元煦即刻便后悔，看情形，这孩子的爷爷多半已经不在了。

果然，这孩子立时一副要哭的模样，撇了撇嘴又硬生生把眼泪止住了：“我爷爷，已经死了。”

“你爷爷都已经死了，你还打着死人的名头骗钱？！”江延舟上前一步质问：“你爷爷活着的时候，就是这么教你的？！”

那小黑狗吃了江延舟一脚，又见行凶者上前，打着哆嗦，呜呜咽咽的往小猴儿的怀里钻。

小猴儿安抚的摸着它的头，吸了吸鼻子，倔强的抬起头道：

“才不是！我爷爷是天底下最好的人，他虽然是个瘸子，但从不坑蒙拐骗，走江湖说书唱曲，是靠真本事吃饭的。”

元煦想起刚刚在‘人市’听到的莲花落，大约也是小猴儿跟他爷爷学的。

想想这样的大灾之下，编两句瞎话讨几个铜板活命，对这个孤苦无依的孩子来说，似乎没必要过分苛责。

元煦拍了拍江延舟的肩膀，示意他不要吓到这孩子，随后从腰间摸出一个钱袋儿，打开看，大约有五两碎银子，便连同钱袋儿全数递到了小猴儿手上。

“这些你拿着，你既学了你爷爷说书唱曲的本事，何不靠那个吃饭？我知道你要活命是迫不得已，但你仔细想想，若你这样行骗被拆穿，被他们抓到，后果是什么？！”

小猴儿接过钱袋子看了看，又掂量了一下，瞪大了眼：

“这些......都是给我的？！你不买我？也不要我伺候？”

元煦摇头：“我不买你，也不要你伺候，不过你一定要记住我的话！”

小猴儿吸了吸鼻子，盯着捧在手里的钱袋子，半晌才反应过来，一迭声应道，“多谢公子，多谢公子......”

说罢坚定抬头：“我虽是个人人看不上的乞丐，但跟着爷爷走江湖，听他讲得最多的，就是大丈夫一言许人，千金不易的道理，您既然肯在我身上花五两银子，那我小猴儿就是公子的人了！只不过......”

他又吸了下鼻子，继续道：“只不过我现在还要去做一件事，等事情办完了，我再回来伺候公子！”

明知这孩子大约又在说谎，元煦也只微笑点头，“好，去吧。”

那孩子斜抬头看了江延舟一眼，又赶紧垂下头，迅速把银袋儿揣进怀里，一手捂着，一边朝那小黑狗打了个呼哨。

一人一狗很快消失在树林里。

“你觉得这孩子还能回来？！”江延舟抱臂远观道：“我怎么看，这是要黄鹤一去不复返的架势。”

“他回不回来又如何呢？”元煦说完，转头去看江延舟：“比起那个，我更想知道的是，你怎么到这里来了？”

江延舟自动忽略元煦审视的脸色，笑嘻嘻上前一把抱住他，脑袋在肩窝里蹭来蹭去。

嘟哝道：“我想你了......你想不想我？”

元煦被勒的几乎有些透不过气，推了两下见人还是纹丝不动挂在自己身上，只挑了挑嘴角，抬手轻抚江延舟的背。

“......我也想你了。”

江延舟抱他的手臂收的更紧。

“我跟太后和皇上说，我也想要替朝廷分忧，一直待在上京什么都做不了，不如派我来同州，也好帮帮我四哥的忙，皇上便给了我一个监察使的名头，让我来了。”

元煦笑道：“陛下倒是真的宠你，你和承远王也没什么交集，就这么说要来帮他的忙，竟也没多问一句。”

江延舟僵了一下，含糊道：“那是，他们最疼我了。”

说罢又迅速岔开话题：“正好，这样我就能‘假公济私’的来看你了。”

元煦没听出什么异样，只认真道：

“这里不是玩闹的地方，灾民的情况想必你也看到了，既然皇上给你监察使的职权，你该为本地灾民做事的......”

元煦说完顿了一顿，又道：“我们也不要走得过近了，承远王是个聪明人，别被他看出什么端倪。”

“怎么，你怕他吗，看出来又怎么样？”

江延舟扭了扭身子，觉察到元煦还有话说，随即撒娇道：

“遵命！一切都听兰陵公的......咱们都好几天没见了，别提其他人了，就让我在这小树里林里，好好抱你一会。”

——

江延舟到同州出乎元煦意料，惊喜之余更多是担忧。

一是担心江延舟并不把监察使的差事放在心上，二是怕赵翊觉得江延舟来的突兀，怀疑到两人的关系。

说到底还是做贼心虚。

然而几日之后，元煦的这种顾虑便打消了。

江延舟虽在边西并不娇生惯养，但在同州，是要实打实接触灾民，真正出力办事，又没人前后伺候的。

江延舟竟比想象的要接地气的多，帮建难民营，设施粥棚，事事冲先，倒是也让元煦刮目相看。

而赵翊似乎对江延舟的到来没什么特别的反应，三人简单打了个照面，商议赈灾事宜。

煮粥赈济并不能真的解决饥荒，且眼见同州官仓的存粮渐少，或许改用银赈更为妥当。

但银赈的流程要复杂些，需先向朝廷请拨款项，户部核实，再送银子入同州，这些都需要时间。

且中间周转，当地米价控制，都是需要考虑的问题。

而在这之前，还需足够的粮食支撑才行。

“照这么施粥赈灾法，不知官仓里的粮够用几天。”

元煦和江延舟在城中一处酒馆坐了，这几日两人私下倒是没时间见面，今日终于得空抽出身来。

本想说些插科打诨的俏皮话，但心中想着灾民的事，两人却始终不能真的轻松下来。

“你看外边大街上，金银玉器店，茶楼酒肆开得热火朝天，谁敢想数里之外就是灾民饿殍，咫尺之间，两般模样。”

两人正坐在一处酒肆二楼靠窗的角落。

元煦听江延舟有如此感慨，先欣慰的点了下头，正要说话，忽见酒肆掌柜撩着袍子急匆匆上楼，对着正在二楼卖唱的一对父女道：

“去去去，赶紧走，没看到是谁来了吗？！”

掌柜的话未说完，已从楼梯处迤逦走上几个衣着华贵的客人。

被簇拥在中间的是个四十多岁的男人，看起来保养得宜，一缕精心修饰的长髯飘飘，十分惹眼。

那卖唱父女看到人，急忙收起琴弦，朝那长髯男人做了一揖，惊慌道：

“是何大人来了，我们父女这就走、这就走！”