路上没有猫狗，他便到处招惹鸟兽。兔子麻雀之类，往往被他捉来玩，最后成了流民们的盘中餐，这也罢了；但是虎豹鹰隼之类的他也敢招惹，最后流民们都被吓得四处逃窜，还是长青从队伍前头赶过来才解救了他们。

当时，最大的受害者——当真被老虎叼走、又被长青救回的萤，发出了真诚的疑问：“是哥哥你遭遇了野兽，还是野兽遭遇了哥哥你？”

张小五挠了挠头，难得有点心虚:“那什么……你个小丫头，胆子倒是挺大啊，被老虎叼走了也不哭不闹。”

他大掌按在只到他大腿的小丫头的脑袋上，兴致勃勃:“要不要跟我学打虎？”

萤还当真思考了一下，而眼睁睁看着萤被忽然蹿过来的猛虎叼走、吓得心胆俱裂的菖蒲，一把拍掉张小五按在萤头上的手，抱起萤快步走到了队伍前面。

此后，被严令禁止随意招惹猛兽、否则赶出队伍的张小五，终于收敛了些许，招惹的对象从鸟兽变成了人——尤其是，菖蒲。

脾气极好、又胆怯怕生的医女，从一开始的关心担忧，到烦不胜烦，时间没超过一天。

但出于医者的可悲本能，再生气再厌烦，他一说不舒服、受伤了，菖蒲还是会鼓着脸抿着嘴，一脸烦闷地给他认真看病。

张小五似乎觉得这样不情不愿还得给他看病的菖蒲很有趣，更喜欢招惹她，还动不动谎称见到了稀有的药草、某某人受伤了，看她每次都将信将疑、最后还是选择相信，他便哈哈大笑。

“真好骗啊，哪里来的老实人。”

菖蒲很烦很头痛，无数次想去和长青告状。但张小五生性活络，体格彪悍容貌英朗，在老弱面前体贴又周到，跟青壮又豪迈直爽地称兄道弟，有时还会将打到的鸟雀、捕来的兔子分给老弱，人缘竟然好得不行。而菖蒲生性腼腆，见到长青又根本说不出话来，只能将一肚子气生生憋住。

尽管思绪万千，将一路上的辛酸气愤思量了个遍，但医女手上收拾药草的动作，还是没有慢上半分。

眼见着活儿快干完了，张小五却陡然按住了地上最后的药草。

菖蒲抽了一下，没抽动。

她抬脸，狠狠瞪他。

张小五英朗的脸上却笑嘻嘻：“老实人要发脾气了吗？要骂我了吗？哎呀，我好害怕哦。”

菖蒲深吸一口气，正要发作，却被一个懒洋洋的女声打断：“我要问诊，能不能请张小郎君回避回避？”

张小五回头，见是一位妖艳女子。他眼神一下子冷了些许，嘴角却依然带着混不吝的笑容：“哟，这不是凤池姑娘吗。您哪里不舒服？”

妖艳女子抱着手臂倚在院子门边，眯着眼看着蹲着的两人。闻言，她嗤笑一声：“张小郎君什么时候也跟菖蒲妹子学医了？我哪里不舒服，跟你说了有用吗？”

青年皮笑肉不笑：“是还没跟菖蒲妹子学到医术，不过多听听看看，万一就学会了呢。”

“想得美。”妖艳女子翻了个白眼，“我问的妇科，赶紧滚。”

高大的青年啧了一声，将手中药草扔回药草堆里，站起来，慢吞吞走了。

菖蒲怔了怔，抱着分拣好的草药站了起来，放在一边，然后走向妖艳女子，伸手要替她把脉：“你怎么了？”

妖艳女子复杂地看了她一眼，却避开了她伸出的手：“难怪他总招惹你，你也太老实了。”

菖蒲眨了眨眼睛，过了会才反应过来，讷讷道谢，看上去着实有些呆。

名叫凤池的妖艳女子皱着眉头，抿唇不语，在菖蒲回到原处抱起药草时，忽然开口：“你为什么没说？”

菖蒲愣愣停下，一脸莫名地看着她：“说什么？”

凤池啧了一声：“你如今在这群人里地位可是崇高得很，唯一的医者啊。领头的那两个，可都对你的话重视得很。”

她盯着医女神色茫然的脸，逼问道：“我一路上没有被赶出去，也没有被盯着。你没把我做的事情告诉他们？”

凤池美艳的凤眼紧紧盯着医女，冷漠道：“绕到运河上游再渡河，那段路，可有不少官军。你不怕我随时出卖你们？”

菖蒲的神色，渐渐由茫然变成了恍然。但她只是低下头。

“害怕啊。但我也害怕另一种结果。”

医女的声音有些沉寂：“你在路上，也看到过那些女子的尸体。”

凤池一怔。

“稍微完整一些的尸体，都是那些把衣襟裤裙密密麻麻缝起来，撕也撕不开的。”菖蒲垂着眼，睫毛微微颤抖，抱着药草的手也在发颤，“其他的，你也知道变成了什么样。”

凤池也想起了一路上见到的那些不可直视的尸体。她抿紧唇，移开了视线。

菖蒲的声音很低，很低：“我们一路上，又遇到了多少，听到我们一群人赶路的声音，就要投水自尽，或是悬梁自尽的女人？”

凤池闭上眼睛，侧过头，不说话了。

“生为女子，身处乱世，太……”菖蒲似乎没有找到合适的词句，最终苦笑了一声，声音有些发涩，“有时候觉得，如果有下辈子，宁可投胎成运河的一段水波，也千万不要托生成人。尤其是，女人。”

凤池睁开了眼睛。

她妖艳的眉眼此刻十分平静，盯着苦笑的医女。

过了会，她涂着鲜红丹寇的指头戳上菖蒲的额头，将完全没反应过来的医女戳了个后仰。

“长点志气吧，小丫头！”

凤池轻蔑地哼了一声：“生为女人有多难，我难道不知道？实话告诉你吧，老娘见到的、遇到的，比你多的多，我比谁都清楚！”

她抱起双臂，眉眼冷漠：“当女人难，所以就不当女人？凭什么？老娘天生喜欢漂亮衣裙，胭脂水粉，而且，就算没有这些，我也为我是女人而骄傲——即使有下辈子，我也决不当男人！”

菖蒲怔怔看着这个妖艳的美女，仿佛是第一次认识她。

凤池柳眉一挑：“女人日子难过，遭遇悲惨，在乱世更惨——这都是事实。但是不也有不惨的人？比如那个，我打算把她供出去的白衣女——”

她摆了摆手，对自己做过的未遂之事毫无尴尬之情:“谁能让她惨？只有她让别人惨的份！”

菖蒲微微张大了嘴巴，一时间竟然无言以对。

过了会，她复杂道：“白姑娘，是异人……我们普通女子，哪有修仙的本事和机遇。”

“都来到这里了，还说这种屁话。何况，你不是还能认字，还会医术么。”凤池盯着她，冷淡而风情万种地撩了撩自己的头发，“比我强得多了。我没什么本事，只会勾引男人。”

菖蒲哑然。

凤池毫不在意地继续开口：“我有自知之明，只能用这种方式为自己谋一个归宿。但你……你有脑子，有本事，你有别的路。”

妖艳的女人慢慢逼近茫然的医女，美到锋利的眉眼有一种逼人的锐气。

她丰艳的嘴唇重复了一遍：“老天想让我烂在地里，但我偏不。你也长点志气吧，小丫头。”

说完，凤池施施然直起身，款款扭着腰肢，离开了。

菖蒲呆呆地望着她的背影。

过了好一会，她从袖中掏出一本小册子，呆呆地摸了摸封面。

此时，有人敲响了明明是打开的院门。

菖蒲抬头一看，会如此守礼的，果然是沈宁。

她嗫嚅道：“沈，沈公子。”

她生性容易紧张，一路上与众人熟悉起来，已经好上许多，但跟长青和沈宁说话时还是有这样的毛病。

对长青，她是不自觉地紧张，看到他时心脏仿佛都要跳出胸口；而对沈宁……这支流民队伍里大部分人，都莫名地，对这个身有残疾但冷静睿智的畸人，怀有一种敬畏。

她也不例外。

沈宁走进院子，瞥了一眼她手中薄薄的书册：“给你讨来的书，看得如何了？”

菖蒲如同被老师抽查功课，肉眼可见地慌了起来：“看，看了一些……还没看完……”

“看得懂吗？与你所学医理是否有差别？”沈宁问得十分干脆。

菖蒲攥紧了书，低声道：“不，不太好懂……它，它写着医道入门，但，但很难……跟我以前学的很不一样。”

沈宁点了点头：“难免。这边都是修真人士，流传的医道估计也近于术法。但若能学会，定有好处。”

菖蒲点了点头，但还没等她点完头，沈宁又单刀直入：“能不能开班教学？”

菖蒲一瞬间被呛到，咳了起来。

她咳嗽好一会才勉强停下，通红着脸，满脸不可思议：“我，我怎么配……有谁，会跟我学……我自己都是，学徒……”

沈宁摇了摇头，平静道：“不必妄自菲薄。当时流民营地里，你就指点了不少人帮忙。如今难得稍安，你可以用你本身所学，结合这边的医理，培养一些弟子。”

菖蒲慌乱得不行，拼命摆手：“我，我真的不会……”

沈宁并没有被她的慌乱所扰动，只是淡淡道：“这个镇子未必会接纳我们。而且，即使走了好运，允许我们留在此地，我们这群人，也始终是外人。如果不能自力更生，自己解决各种困难，是没有人可以依靠的。我们确实来到了五峰山脚，但不是来到了理想之乡。”

菖蒲沉默了。沈宁的语气很平淡，但是内容却极为冷峻清醒，让她陡然感受到一种沉甸甸的分量。

不知为何，刚刚凤池的话，又在她脑中盘桓。

长点志气。

菖蒲握紧了手中的书卷。

长点志气。

最终，她鼓起勇气，小声开口：“那我……试试。”

在民房、帐篷、空地间穿梭了一天，协调各种事项，日落之后，沈宁终于能满面疲色地回到自己的帐篷。

刚掀开帘子，一股喷香的气息便霸道地占据了他的鼻腔，让一天没有进食的他，腹中忽然雷鸣。

畸人愣住了，在帐篷里扫视一番，最终看向自己好好放在帐中的伞。

收起的白色伞面上，突兀地压着个油纸包，里面的东西露出一角。

他目中浮现难以理解之色，喃喃开口：

“……烧饼？”