听到宣旨宦官念罢落款，花时僵着身子接过和离诏书，浑身血液近乎倒灌。

民间和离，分明要夫妻双方署名盖印，方能生效，怎就直接略过她的意见。

赐婚不由她，和离亦不由她。

他清醒后着急面圣，便是为了请这道旨意么。

她攥紧圣旨直奔大理寺，要寻林慕白讨个说法，一路上百姓围观皇榜告示，于和离一事议论纷纷。

“纸包不住火，看来相府要和这大理寺卿划清界限，避免株连九族啊。”

“早些时候相府千金也没少往风月地方跑，一个女儿家像什么话，依我看呐，都算不得善茬。”

“嫁娶还须门当户对。听说这大理寺卿，不过林家捡来的孩子，林御史瞧他可怜，收作义子，哪知养虎为患，满门覆灭……”

“白眼狼一个，也难怪纵容那么多冤假错案，攀附权贵，我呸，灌壶毒酒肠穿肚烂，挂大街上让大伙儿看着五马分尸才好！”

花时听着不是滋味，心知不到理论的时候，命车夫快马加鞭，疾速赶往林慕白所在之地。

抵达之后，她亦不经通传，径直闯入府衙，将圣旨整个拍在案上，道：“你这是何意？”

林慕白眼神微凝：“和离书。”

“我没同意，何来的和离书，”花时几欲抓狂，“你一定要事事擅作主张吗？！”

他垂下眼，从桌屉找出一份文书：“确实还当留存一份，你若需要，拿去签了也好。”

花时再三逼迫自己冷静，好好同他说话：“和离已成定局，不纠结于此，你对我哪里不满，提出来我改，我已决意全心信任你，延续这段婚事也未尝不可。可你为何假意逢迎，给我当头一棒？”

她花费七年，才读懂自己感情归属，自发认为林慕白总会无条件依她胡闹，事实却貌合神离，让她仓皇无措。

恐怕就他醒来的那天起，便做好打算同她和离，期间一味的温柔顺从，不过是避免发生争执，平白耗费心力。

林慕白双眼半阖，思虑良久，终缓缓道来。

“若你只为弥补愧疚，何必违心缔此白首盟约，赔付余生光阴。”

他眉目平静，隐隐沾染浓重哀意：“这么些年，讨得你心情尚佳，方得几句夸奖，惹你不快，又弃如敝屣。林南箫下厨灼伤，能得你温言悦色，我旧痕难消，是恶心可怖。”

“即便再不懂察言观色，记吃不记打，亦能瞧出，乞巧那日，你当真动了杀念。”

“他青衫君子，皎如心尖圆月，我满身世俗铜臭，比不得他，就合该烂在地底作泥作土，死后无人问津么？”

“我没那么想……”花时说不出所以然，解释得苍白无力。

林慕白自知言重，不由放轻口吻：“我既在库房撑过三日，且承你照料了几天，便依照约定，好聚好散，也算全你自由。”

她来不及出声打断，最后通牒已然下达——

“你我夫妻缘尽，今后各还本道，一别两宽。”

“不…你不能……”花时吞声饮泣，想要开脱，偏生他句句在理，叫人无力辩驳。

原来林慕白根本没把她的道歉当真，而她嘴上说着弥补，却连他醒后提过的唯一要求，都迟迟没有行动。

花时负隅顽抗，说得颠三倒四：“你……你不是想吃桑南的糯玉花饼么，我去给你买来，你再找皇帝赐婚……或我去求爹爹赐婚，你要多少聘礼，我都能凑……”

“花小姐还是认清事实的好，早日觅得心之所向，”林慕白未直视她，“公事繁忙，恕不远送。”

直到官吏再三请她离开，花时失魂落魄间，终于意识到，只要他不情愿，没了婚嫁约束，或许此生，他与她再无交集。

就连唯一共有的善堂，以他绵里藏针的手段，也指不定要易主搬迁。

她痛定思痛，消沉数日，红肿着眼带上无迹，前往桑南买饼。

期间嘱托宣遥，务必照看齐思思的一举一动，身体无恙后送回齐家，早早撇清干系。

而京中流言愈演愈烈，更有甚者，放出昔日千机阁主与罪太子的花边轶闻，又顺藤摸瓜，编排林慕白该是二人结合的反臣余孽。

渐渐地，文武百官认为萧祈处事过于温和，明知民间疾苦却毫不作为，一味搬空国库缩减用度，远不如萧慈一个个除掉来得杀伐果断。

眼见时机已到，萧慈带领私兵占据皇城，煽动城镇多处暴民讨伐，拥戴新王。他步步登上金銮，唇间噙笑：“孤的好皇兄，坚守仁政固然是好，但危急之时，也该懂得应权通变。”

萧祈正襟危坐，云淡风轻：“人都来齐了？”

“自然，”萧慈胜券在握，“皇兄还想更多人见证，你将如何在我手中求死不能，以慰流民终天之恨么？”

“七王爷贼喊捉贼，还要瞒到什么时候？勾结西疆首领，出卖军机俘虏于我，若非臣等命不该绝，边境早已失守。”

一道铿锵顿挫的女声自殿外传来，莫筝言隐瞒动向，戎装未解提前回京。身后将士高举战旗，迎风猎猎，拥车骑将军班师回朝。

她拜过萧祈，扬声寻衅：“是七王爷手头私兵厉害，还是我神武卫更骁勇善战，不妨一试。”

众人哗然间，萧祈一派气定神闲，缓缓布下台阶，将手中册子交付与她。

“莫将军奉公克己，由你宣读手札再好不过，也叫天下黎民瞧瞧，此人包藏多少狼子野心。”

莫筝言翻开首页，其上记录了萧祈自登基以来，委派多名亲信详查贪赃，所敛财款三百万银，其幕后推手，无不指向王府一位神秘客卿。

名册点到的官吏战战兢兢出列，以头抢地，连连喊冤。然铁证如山，当年随行钦差集结当地百姓，早早画押留证，只待雪球滚到极限，就是连根铲除之时。

萧慈眼神狠戾：“垂死挣扎，伪造证据诬陷罢了。”

他一声令下，殿外两军兵刃相接，索性拼个鱼死网破。

众目睽睽中，他如移形换影，闪至龙椅旁掐住萧祈脖颈，正要下手拧断，殿内燃香却熏得他筋骨皆软，头痛欲裂。

底盘站立不稳，眼中天旋地转，萧慈只一恍神，当即被萧祈轻松反制，紧扣枷锁。