转而又指向箫岐阳：“还有你，花孔雀，你甚么时候又将我的耳珰盗走了？从小到大就爱偷拿我首饰，家中成对的首饰一只手都数得过来了。等下回进宫面圣，我定然向皇帝老儿告状，叫他赔我！”

箫岐阳双手合十：“花花，我错了，你可饶了我吧。”含笑夹媚，惺惺作态。

花春盎对此做以总结：“拈花惹草，色中恶鬼。”

“郎君~~~我们走！”

花春盎半点不愿在此多待，拉着谢恒便往外走去。

箫岐阳收起折扇，雅步追上：“非也非也，那叫怜香惜玉。”

却在离两人只差一步之遥时，怀中被丢进了一片裹成一团的枯叶。

掰开一瞧，正好与金蚕蛊米粒大小的虫眼“对视”上。

“咦~~~”箫岐阳隔着枯叶捏住虫身，嫌弃地将它递远了些，“重光兄，你这哪来的又丑又胖的虫子？”

出了院门，谢恒方才不疾不徐地答道：

“一日前，我与安歧误入雍州的某处蜃笼，在其中碰见了两个外形与常人无甚差异，但行为怪异的人。蜃笼破，蜃笼依托者随着幻象消失，却独独留下了两人。两人早已在蜃影的年岁死去，却在此虫的寄生下，残留些许理智，‘存活’至今。”

箫岐阳一点即通：“小四娘的丈夫与此二人极为相似，所以你怀疑，他也是被虫子寄生了？”

不由收回了手，重新审视起这只恶心的虫子：“哪个地方的虫子，竟然如此厉害？”

惊叹地伸手摸了摸其坚硬的甲壳。

花春盎理所当然地答道：“苗疆的金蚕蛊啊。”

谢恒：“金蚕蛊喜食人的骨肉与内脏，你将手靠近一点。”

箫岐阳克服着心理障碍，越过八只长满细毛的步足，准备下摸：“打蛇打七寸，这里莫不就是这只丑虫致命的部位？”

谢恒：“这是它的口器，生人靠近后，它将会吐出麻痹人的唾液，再用锋利的口器，将人的皮肉撕咬开，在生人神智尚存、无知无觉时，将人皮之下的骨肉与内脏，慢慢啃食殆尽，最终鸠占鹊巢。”

箫岐阳“哎哟”大叫一声，一甩手将金蚕蛊给扔飞：“你不早说！”

谢恒用脚尖抬起门口的小石子，一脚将其踢飞，旋飞的石子正好击中被枯叶包裹着的金蚕蛊，将其原路送回了箫岐阳的怀中：

“此事牵连甚广，如若不解决，或将如瘟疫蔓延全国，影响国之根本。此虫是为重要线索，二皇子小心谨慎些。”

箫岐阳挑眉笑道：“萧二，萧二，重光兄又见外了。”

大掌将枯叶一捏，让宽大的韧叶将虫身悉数包裹住，而后塞进了袖中。

动作一气呵成，面上哪还有半点害怕的模样？

一人千面，也不知哪个才是他本心的模样。

见三人出来，远在两百米外的车夫架着香车驶来了，却紧接着，只听一长串的马蹄声响起，循声看去时，只见一大波的车马正往这边赶。

月上中天，宛若百鬼夜行。

姚国舅人马入雍州城时，领先马车队的两名带刀侍卫率先来到。

两人跳下马匹，双手抱着佩刀，单膝跪地：“姚御史，属下护驾来迟！还请责罚！”

“二位亲侍，快快请起！”箫岐阳将二人扶起，语气热络，面色中却掺了一丝戏谑的冷意，“疯马难驯，岂能怪哉？解决了吧。”

“是！”

两名亲侍领命跳起，拔出长弯刀，一左一右齐齐朝骏马的颈部砍去。

霎时热血喷涌，刚刚还仰着鼻息空嚼着的千里骏马，马头瞬间落了地，刀锋锋利，手起刀落之下，甚至没来得及感受痛苦，落地的马脸上仍是一派安详。

直到马身带着香车轰然倒地，紧随其后的一大队人马，才反应过来，初来乍到的姚御史，手上沾了第一桩杀孽。

不过好在，对畜生不对人。

不管是随心所欲还是杀鸡儆猴，起码今日的猴是不必死了。

周知县等不及仆从将马凳搬出，便匆忙跳下了马车，快步行至箫岐阳的跟前，二话不说先给他行了个大礼：

“姚御史受惊了，下官对治下的刁民有失管辖，害御史的马匹疯魔了，简直罪该万死啊！”

上半身下弯幅度极大，几乎与下半身重合。

若不是朝堂之上，只有君臣见跪拜礼，为了保住头顶上的乌纱帽，他非得学吕四娘那般三拜九叩不可。

礼毕，周知县又亲自搀扶着箫岐阳，带他进舒适的马车坐下：

“我带了府医前来，姚御史，您先快快请坐，先让府医为您检查万金之躯！您的车马我已派人引进府衙之中，请您先屈尊坐我的马车！”

吕四娘被院外的动静吓得够呛，以为是城门失守，流民涌入，忙不迭又抓起扫帚，冲出了院门。

结果刚一出门，见到如此隆重的架势就傻眼了。

雍州最大的知县如此阿谀谄媚，原三位官爷，真是比知县要大得多的官。

周知县一眼认出了吕四娘，面色一沉，若有所思地用余光瞥了眼箫岐阳后，端着官架子拿乔道：

“大胆吕四娘，御史面前，岂容你拿洒扫的脏污之物？冲撞了御史为你是问！”

“来人，将她带回衙门看押！”

随行的县衙民壮手持铁链与棍棒纷纷上前。

久未言语的箫岐阳，忽然掀帘道：“且慢。”

周知县连忙制止民壮，哈腰问道：“姚御史有何指教？”

箫岐阳冷笑道：“你这一句比一句犀利，我竟是无从插嘴了。”

周知县吓得连忙给了自己两巴掌：“怪我嘴快，怪我嘴快！”

箫岐阳冷眼看着，算是受用：“疯马难控，一路带我行进至此，若非小四娘挥舞扫帚将马吓停，等你们救驾，我怕是早已七棱八瓣，尸骨无存了。”

周知县愣了数息，才反应过来，姚御史口中的小四娘，是吕四娘。

畏惧忌惮之下，不由心生鄙夷，无怪乎民间评价这位老色胚，永远提不起裤子。

一个没几分姿色的老寡妇，都能下手撩拨。

箫岐阳：“结果受邀来人家中喝一杯茶的功夫，尚来不及出言感谢一番，你就喊打喊杀而来。我百思不得其解，想是久违庙堂，不比冷僻小城的知县有见解了。”

“是在下愚钝了！”周知县连忙赔罪，“姚御史乃国之栋梁，圣上之肱骨，自愿撇弃皇城的荣华，餐风沐雨，监管平衡各大城池，我之见解遇御史，实乃相形见绌啊！”

并快速下发了施令：“吕四娘救驾有功，传我命令，赐其良田十亩，免三年粮税，一应调度皆从我名下划拨。”

箫岐阳放下车帘，算是满意。

应付完现场最大的一个官，周知县才匀出精力，应付一对子女提及的拜访之人，一眼锁定了吸睛的一对璧人，未行拜礼不说，姿态也比刚刚高傲了不少：

“二位想必便是谢公子与花姑娘吧？听犬子提及过二位，恐我年老智衰，竟想不起何时结交过二位了，在此恭问。”

幼子无知，见到个容貌气质上等的，就觉是个达官显贵，殊不知，他一个边远城池的县令，上哪处跨阶层结交上等官员？

平日结交往来的，不是与他不分伯仲的泛泛之辈，就是末次的商贩，妄想送银子来攀上他的关系。

不过眼前两人虽穿着朴素，但容貌与气质全是拔尖的。

虽然结交的同僚容貌皆是普通，娶的门当户对的正妻，最多称上一句清秀，不过保不齐抬了个香艳美妾回家，诞下这一龙或一凤。

向来不干实事，尸位素餐的周知县，虽然在此时此刻，一心惦念着姚御史，但一向致力于维系表面关系的他，自也不会过于怠慢，小小寒暄一番是必须的。

“谢给事中之子，谢恒。未送拜帖，唐突拜访。”谢恒率先朝他施了一礼，随后指了指花春盎，“这是内人。”

姚御史在前，谢府的鱼符，自也不必呈上了。

周知县一听，一张老脸唰得一下全白了，恨不得立刻回到刚才，给他处受了气，换处傲慢的自己，连摔十个大嘴巴子！同时给谎报军情的那一逆子逆女也来上十大嘴巴子！

这一对璧人，当是比姚御史排场更大啊！

语未出口，动作先行，忙回了个比面对姚御史时更加夸张的礼，若不是侯在一旁的其一民壮，及时扶住了他，非得摔一个倒栽葱！

周知县假作呵斥，拂开了民壮的手，而后喜笑颜开地恭维道：

“得圣上赐婚，天作之合的一对璧人，来我雍州，实乃蓬荜生辉，何谈唐突？谢公子说笑了。近距离一观，只觉谢公子是那下凡的谪仙，丰神如玉，姿容无双。

谢公子妙笔生花，随手写一《岐翁游》，就能得天下人传阅，得圣上之钦点，不由感叹一句，往昔所见的乡野少年郎，简直是田泥里的地龙，不堪大用啊！”

一张老脸快要笑僵了，挤成一团的皱纹，像是曝晒三日的河泥，转向花春盎时，一时卡壳，搜肠刮肚总算溢出了一句肤浅的美言：

“久闻花丞相独女姿容无双，静如处子，动若脱兔，百闻不如一见，果然名不虚传！”

相比刚才那一大段的赞美之词，简直是大巫见小巫了。

花春盎认真地看着周知县，回以道：“我饿了。”

“……”

周知县扼腕致歉道：“是下官考虑欠周了，光顾着与骨鲠之臣交谈，一时激动，竟忘记招待了。”

“府中已备下了美酒佳肴，二位请。”

周知县招呼两人上了另一辆马车。

总共只备了两辆马车，本意一辆给姚御史坐，一辆给自己与拜访之人同坐，同处一车厢，路上还能唠唠嗑，熟悉了解一番。

结果破天荒的，二人竟然是当朝丞相的爱女与女婿，这辆马车，借他十条命，都是万万坐不得的！

姚御史被泼满了马匹热血的马车，套个新的马匹，亦不是他有命坐的。

于是周知县自觉选了匹马坐上，奈何天生不会骑马，只得像女子一样安静坐在前头，一民壮坐在后头驱策，紧跟着两辆马车前往府衙。

一大队车马浩浩荡荡地往县衙而去，马术并不精湛，刚刚追上的周家兄妹俩，来不及松一口气，又重重一甩马鞭，勉强缀在了队伍最末端……

吕四娘遥遥望着纷沓而去的车马，内心五味杂陈，只觉灵魂与身体并不契合，飘飘忽忽得尤似在做梦。

做的还是一桩美梦。

直到车马完全不见了踪影，飞扬的尘土亦落回了地上，她才腿一软，抱着扫帚原处跌坐了下去。

皎洁的月光，将她的脸照得惨白如纸。

阿瞒捧着一碗水走了出来，蹲在了她的面前：“娘，喝水。”

水冒着滚烫的热气，想来是愚笨的稚儿，刚刚起锅烧好的。

吕四娘接过碗放至一旁，抓住儿子的双肩，凝重地问道：“阿瞒，刚刚那番话是谁教你说的？”

阿瞒从胸口处掏出了两大张的银票，开心地递给了她：“娘，银票。”

吕四娘虽不识字，但勉强认得与银钱有关的数字，认出“壹仟”二字后，顿时冷汗涔涔，高声呵斥道：“你偷的？”

阿瞒被吓了一跳，连忙摆手否认：“不是阿瞒偷的！”

吕四娘抓握着扫帚，脸色青白交错，追问道：“那是哪来的？”

大有阿瞒胆敢撒一句谎，就将他打得皮开肉绽的架势。

阿瞒吓得傻愣住了，在吕四娘的再三逼问下，才恍恍惚惚地答道：“是穿红衣服的哥哥给的。他说只要我学几句话，他就给我银票。”

阿瞒将银票又往前递了递：“娘，拿去买肉吃。”

吕四娘颤巍巍地将两张银票藏到了衣服夹缝里，遥遥又望了眼空荡荡的前方，眼眶一热，哽咽着感叹道：“真好。”

若是阿瞒他爹还在，贫贱夫妻虽不浪漫，却也苦中作乐。

余生漫漫，若无相爱之人陪伴，又该如何凄苦？

皇城的大官插手了，阿瞒他爹怕是再也回不来了。

……

看见娘亲终于肯接受银票的阿瞒，被吓缩的胆子蹦跶了出来，“哇”得一下哭出了声。

吕四娘从忧思中回神，丢开扫帚，将稚儿揽在了怀中，难得没有训其软弱，教其坚强，并如阿瞒在襁褓中时那般，轻拍轻哄着：

“挺好的。两张银票够买好多的肉了。挺好的。”