这话什么意思瘦高者自然懂，感激涕零地朝张福沅磕了几个头，挪动膝盖退到不打眼的地方，撑地起来便一溜烟出去了。

张福沅朝老者一拜：“晚辈久闻太傅之名，今日得见，果然气度不凡。”

公上方摆摆手：“这些鬼话留着对别人说吧。”说着，他旁若无人地蹲下身子，拿笏板铲起土来。

秋阳隐约破开迷雾，半边天已在微弱的亮色之中。

张福沅一双琥珀棕眼清净到没有一丝杂色，一张俊美的脸亦只有亲和谦恭，绕是在公上方那里吃了瘪，也不见有丝毫情绪波动。

若非他眉目间隐约可见的冷寂，见着他的人都要恍惚这几日的残忍手段是否只是谣言。

张福沅行了个晚辈之礼，转过身，掠了一眼早已寂静无声、正望着他的众同僚。

大家都知道公上方的脾气，这老头子虽一无权二无势，但叫人难堪的功夫却是到家的。

而张福沅最近几天火势太旺，今日他俩第一次见，众臣还以为两人会对冲起来，哪想得到就这么草草两句不咸不淡过去了。

众臣看戏的神色还没来得及褪，就被张福沅撞了个满怀，气氛一下子尴尬起来，不知是谁起了个头，大家纷纷朝张福沅行拜礼以作掩饰。

只是这礼，有人行得端，有人不情不愿。

尤其是吏部侍郎曹堇年以及他两个部下，皆是冷眼看着。不过这也好理解，吏部侍郎的亲妹妹是陈书旸夫人，如今陈家满门皆灭，吏部侍郎心中不恨才怪。

张福沅弯腰行了一个晚辈礼，声音清寂，奏入瑟瑟风中：“各位前辈不必客气，日后共事还得承蒙各位照顾。”

下边又是一阵“哪里哪里”，在这打哈哈眼的寒暄中，忽然有一声朗笑自胸腔传出：“你怎堵在门口不进去？”

来人正是王大海。

他人高马大，过院门时还需躬身低头。他一步入内抬起头来，目光投向张福沅，眼珠子往边上一挪，似是在提醒后头还有人。

“王指挥使。”站在一侧的顾尧也朝王大海使了个眼色。

王大海眼神往院内一斜，立刻会意，连忙张着一口白牙笑着朝众朝臣行了军礼问好。

这三人毫不避讳地同气连枝，众臣子心中也暗自掂量着朝局上黑白子盛弱。

张福沅升任中书令，已是到朝权中心；而顾尧接替张福沅升任御史中丞，有越级监察、弹劾百官之权；这王大海乃四品指挥官，手握两万精兵；权、兵皆有，可扎根不深，这盘局输赢之势，他们尚且还看不清。

王大海行完礼，退到一旁去。

那院门立刻同时跨进来两只绣工精致、价值不菲的黑靴，下一秒，门下侍郎袁朔成、户部尚书袁朔安便跨门槛而入。

袁朔成当了三十载的门下侍郎，秉性端肃沉默，可自从其嫡子袁绯柒因科考舞弊被赐斩首悬于闹市后，那原本如日中天气、宇轩昂之气已显露出几分衰老颓然之势。

他惯常不会装腔作势，是以投向张福沅的神色冷到极点。

众臣屏住呼吸，谁也不敢说话——上头的人在斗，他们下头的人焉能好过？

一直静默的张福沅，倒是突然勾起一抹笑意，朝袁朔成行了同级辑礼：“袁大人。”

这一拜，谦和之下暗藏讥讽——

三月前被换试卷的寒门，非但没被他们灭口成功，反倒摇身一变与他平分朝臣最高权，还隐有遮天蔽日之势，哪个当事人心里能爽快？

是以，袁朔成同前三日一样，并不接礼，径直越过张福沅朝里面走去。

户部侍郎袁朔安与他不同，面上功夫滴水不漏，好像之前的事情从未发生过一般，笑得十分热情：“我兄长他性子惯常如此，张大人不会与他计较吧？”

“袁尚书说笑了，袁大人不与本官计较，本官都要烧高香了。”张福沅这话语气柔和，可字字带刺。

这话刚说完，待漏院的气氛又冷了一个度，可下面的人是一个哆嗦也不敢打。

幸好下一秒卯时的钟声响起，皇上近侍魏公公唱道：“宣各爱卿入宫觐见。”

宣仁门被推开，门柄上的铁环敲碰着铜兽头，混着远方佛塔四角泠泠的金铎声，回荡在这小片寂静无声之地中。

袁朔安保持着笑容，等魏公公报完，另起话头道：“张大人，请吧。”

张福沅也笑着回之一礼，而后抬步往前走去。

可走了两步，他忽然蹙眉，往回望了一眼，一个身穿淡蓝衣袍、手握紫扇的男子，站在远处街角袁家的马车旁，正看着他。

是袁观生。

袁观生是翰林学士，未封官阶，不握实权，进不了待漏远也上不了早朝——

皇上忌惮袁观生胜过他两位长辈，当初不惜冒着与众臣翻脸的危险，在袁观生中状元后硬是没给他一官半职，而是将他打发去了翰林院。

可即便是这样，也不妨碍他在后头搅动风云。

张福沅的眼瞬间就冷了下来，手中的笏板陷入他手掌的皮肉中，还在隐隐发抖。

可他又忽然又笑了——今天上朝，可不就是为了袁观生的事么？