三百骑兵过江，毫无阻碍地进了边镇，军情报给刘匀时，刘匀怀疑林琢之在唱空城计。

可他接二连三地遣人去探，得到的都是一样的结果。

“军报说边镇虽空，但仍有余粮，咱们赶紧抢回去，过了这个冬天再说。”

刘匀剜了鸭毛一眼，冷道：“你也不怀疑他们留下的粮有没有毒，东郦人狡猾，边镇处于恢复时期，还能给你留粮食？”

鸭毛抬头扫了眼天色，急道：“再过几天要起雪风，若等到湖面结冰，咱们还怎么把粮食运回去？”

刘匀被催得有些烦，只道：“那本王派你明日再去探一趟，若当真没有异常，本王后日就亲自进边镇，把该拿的东西拿回郜离。”

光是探路已经探了三天，来回也有五六趟，如果当真有诈，现在他们已经被打回郜离了。

鸭毛心底不服，却也只能应声是，转头准备去了。

次日，他穿上刘匀的战甲，只带了几个兵潜入边镇。

边镇果然荒凉，入目皆是白瓦雪街，没有一丝人气。

不对，远处还有一缕缥缈的炊烟，应是什么人在偷偷做饭，鸭毛当即勒马，朝炊烟升起的方向而去。

几级长阶，两扇垂花门，门上一个被雪絮冲刷、铁画银钩的“谷”字，鸭毛踌躇不前，这里已荒废了四年，漏风刮雪的，谁会来这儿生火做饭？

他攥紧缰绳，雪絮落了满肩，还无法决定要不要上前一步。

“汪、汪汪汪汪！”

门前出现一只小黄狗，朝鸭毛吠个不停，鸭毛眼前一亮，找不到余粮，杀只狗填肚子也不是不可。

他翻身下马，走上台阶，小黄狗竖起尾巴，朝他汪汪几声，在鸭毛抓住它的瞬间，一溜烟撒腿跑了。

鸭毛暗骂一声，赶紧追上去。

穿过垂花门，转过回廊，小黄狗时跑时停，反把鸭毛当成狗来溜，鸭毛反应过来时，他已身处谷家庄正堂，小黄狗窜进阴影处的官帽椅下，竟凭空消失了。

正堂结了蛛网，挂着冰霜，多年无人居住，死气又萧瑟，鸭毛壮起胆子，扬开披风，用长剑试探那处死角，竟真让他发现了端倪。

鸭毛踢开官帽椅，擦亮火折子，黑洞洞的地道口暴露在他眼前，鸭毛犹疑不决，砍掉一条椅腿，往下一扔，椅腿骨碌碌滚下去，七八秒后才没有声音，鸭毛判断出，这条地道不算太深，还有阶梯通下去。

万般思绪纷杂，鸭毛左右徘徊，他反复捣鼓手中的火折子，直到烫了手，才醒过神来。

他深吸一口气，半探身子，缓缓走下去。

————

祁玉大峡谷横亘在祁玉大峡谷之间，林琢之守在祁玉大峡谷谷口，不知在等谁。

谷剑兰打着红伞上前，替林琢之掸开肩膀上的雪絮：“你在这儿呆了半个时辰，是在等谁？”

林琢之握住肩膀上的手：“应该快了，我叮嘱过，如果到了这个时辰还没人，就赶紧回来。”

谷剑兰一头雾水，她想了一圈，也没察觉出有谁离开边镇：“你派谁出去了？”

“我……”

“汪、汪汪汪汪！”

林琢之话音未落，一连串狗叫声从远处传来，一点黄影带起白雪，转瞬来到二人面前。

“大黄？”

大黄晃着扫帚般的尾巴，在林琢之身边打转转，它扬起前爪，朝他膝盖扒拉两下。

“来人了？做得好。”

他给这只兴奋的小黄狗顺毛，送了些吃食，拍拍小黄狗的脑袋。

“去认识认识你的女主人。”

小黄狗摇着尾巴来，扬起前爪扒拉住谷剑兰的膝盖，舔舔她垂在腰侧的手。

手背又痒又湿，谷剑兰没忍住收回手，用袍袖拢起小黄狗，将它捂在怀中。

大黄转过头舔她的脸，逗得谷剑兰咯咯直笑，林琢之一手抓住它的后颈，把大黄从谷剑兰怀中提出来。

“记得她的气味就行，不要得寸进尺。”

大黄朝林琢之汪汪两声，又咬住他的袍袖嘤嘤撒娇，林琢之抽回袍袖，使唤道：“走，你的报酬回了营帐再给。”

大黄撒腿而去，林琢之拿过谷剑兰手中的伞，携着她往回走。

“大黄回了趟边镇，守了好几天，终于让他们发现了该发现的东西。”

“兵器？”

“不。”冷风刮过，林琢之抬手替她遮风，“风起雪浓，凃盼说还有几天就要下大雪了，他们现在若不再带点东西回去，怕是往后数月，都被风雪困在郜离。”

四年前的屠杀，让郜离掠得了一镇子的物资。