“谷姑娘还是那么仁慈。”墨弯并未把剑放下，冷道，“如果谷大人不答应这个条件，这个小姑娘就不必回去了，命留在咱们手上，总比一封承诺书管用。”

鹅毛的泪终于滑下来，谷剑兰于心不忍，看向墨弯：“这件事情不是我一个人能够决定的，不如等我先回去，同他们——”

“谷大人不必拖延时间，答应就是答应，不答应就是不答应。”墨弯并不打算放过谷剑兰，竟把长剑往鹅毛脖颈处凑了凑，“现在就给我答案吧，要是回头同他们商议，他们不得即刻攻到东郦来？”

“墨弯。”

“我意已决！谷大人自行斟酌。”

湖面风起，点点薄雾漫上，雪下得更密了些，桨下薄冰清脆，时不时敲击船身，也敲在谷剑兰的心上。

谷剑兰在瞧见墨弯的时候就顿感不妙，和她谈判，铁定一点便宜都占不到。

墨弯把船划得更近，船头相错，二人并肩而立，谷剑兰还没明白她欲意何为，墨弯忽地将她一把拉近，甩进船舱。

谷剑兰撞到船舷，膝盖刺痛，反应过来时，对面的小舟已经被墨弯推远，谷剑兰被困在了东郦的草船中。

“墨弯，之哥哥在——”

话音未落，一道暗色身影窜入篷中，落在谷剑兰身侧。

“大人！”墨弯上前搀扶，林琢之一把捉住她的手，“你这是闹的哪一出？”

墨弯撑起船桨往回划，篷内二人眼见对面的小舟越来越远，依旧是一头雾水。

鹅毛已经爬起来，自己撑起了船桨。河雾渐散，对岸兵营外的乌压压的人群也显露出来。

“鹅毛，鹅毛！到这边来！”

鸭毛挥舞双臂，吸引鹅毛的目光，鹅毛生怕墨弯反悔，加快了划桨的速度。

“墨弯，你把她劫回来是什么意思？”

墨弯转头，瞧见林琢之紧紧护着谷剑兰，嘴角勾了勾：“小姑娘不如谷大人有份量，留下谷大人，或许不单能保北境今年平安，往后数年太平都能保下来。”

“你要拿她威胁郜离王？”

“是。”

林琢之思忖片刻，又道：“如果适得其反呢？”

“那就看一步走一步，天无绝人之路，也是大人教给咱们的嘛。”

林琢之扶额，颇为无奈：“你这样吓着咱们了，下次有什么事，和咱们商议清楚了再行动。”

“方才是特殊情况，那小姑娘还在船上，说那么清楚，计划就败露了。”

“这个计划不单是你一个人的主意吧？还有凃盼？”

“是。”墨弯坦然，“凃大人算到这个时辰雪会变大，河上会起雾，我寻思着趁对岸兵士瞧不清，把谷姑娘拉回咱们的贼船，免得他们一激动游过来，坏我的好事。”

步步算得如此仔细，谷剑兰心下暗叹。

林琢之缓缓放下护住谷剑兰的手，颇感无奈：“我该晚一天再去郜离，等到你们来了，我们再好好商量。”

“大人是在怪我自作主张？”

“主不主张的你也不是第一次了，好在你的决策没有失败过，若败了……”

“若败了，大人也没有机会再来找奴婢算账。”墨弯毫不客气地捅穿，“不成功便成仁，若真到了危机时刻，奴婢保大人活，自己陪郝彷去。”

酸意忽地如洪水泛滥，谷剑兰的心似被淹没，墨弯云淡风轻地说出这句话，应是早已将生死置之度外。

“那墨念呢？”谷剑兰问，“他不是你弟弟吗？”

“是我在路边捡得的弟弟，他现在有墨纯，他们互相照顾，我有什么可担心的？”

船篷内默下来，无人言语，冰雪河上只有木兰桨划破薄冰的声音，还有篷外呜咽的风声。

“方才你说，北境需要休养生息？”

“是。”墨弯回头道，“所以谷姑娘不会留在军营，要跟咱们回临镇。”

“要把计划提前，也不同我说一声！”

“大人去了郜离，现在晚一天同您说，也来得及，毕竟气候变幻莫测，到了好时机，咱也要抓紧机会。”

谷剑兰听得云里雾里，但也等他们谈完了才道：“既如此，我能不能多做一件事？”

“什么事？”

“郝彷在哪里？我想去祭拜他。”