谷剑兰挑亮灯芯，西室逐渐被昏黄烛光笼罩。

她拿起绢布，取下煞剑，从剑柄至剑尖，反反复复地擦洗。

林琢之坐在一旁，把煞剑搁在膝盖上，从剑尖至剑柄，反反复复地端详。

梁清秋浪费了南汀的矿产。

谷剑兰到来之前，梁清秋亦将部分精力放在铸剑一事上，绝佳的材料拿来铸造煞剑，还铸得那么差劲，委实暴殄天物。

当然，她最可憎的还是拿东郦边镇居民的尸体铸剑，林琢之后悔她自戕后没为她收尸，应该把她扔进铸剑炉里，给边镇居民出一口恶气。

谷剑兰把擦干净的煞剑放回墙上。

“你每夜都偷偷到这儿来吗？”

谷剑兰坐回他身旁：“午夜梦回，总会心惊胆战，来这儿，反倒能静静。”

她低低叹道：“郜离人会害我，东郦鬼不会。”

谷剑兰有些疲软，倚在林琢之肩膀上，林琢之环住她，握紧她冻冰的手。

“郜离一个兵痞子都能欺负到你头上，我不会放过他。”

谷剑兰反握住他的手：“你别轻举妄动，现在人人都盯着你，陛下可不希望你行差踏错。”

林琢之淡淡应了，脱下斗篷，把她紧紧裹住。

还没多聊两句，西室外忽然传来咕咕声，一只黑鸽子扑簌着翅膀飞了进来。

谷剑兰伸出手，让黑鸽子停在自己的指节上。

她展开信件，脸色忽地一变，手指微颤着将信放到烛火上。

火舌吞噬信件，舔舐她的指尖，谷剑兰猛地回神，收回手，灰烬四散。

林琢之赶紧上前：“怎么了？墨槐说了什么？”

谷剑兰摇摇头，没回话，林琢之却见灯火之下，她面色煞白。

“我要回去一趟。”谷剑兰挣脱他走出去，想想又住了脚，“不行，我不能回去，回去就暴露了。”

林琢之揽住她的肩膀，耐下性子：“所以她说了什么？你告诉我。”

谷剑兰合上双目，又深呼吸几下，勉强平息了心绪。

她绕过林琢之，弯腰整理床榻：“我有点累，让我歇歇。”

林琢之见她如此，嗫嚅片刻，也没再问。

他俩上了床，林琢之轻轻拍打她，哄她入睡。

烛光昏黄，将他们相依相偎的影子拉得细长。

像极了两年前，林琢之醉酒误入谷剑兰房中，在窗台上落下的交颈缠绵的剪影。

————

一线天光划破黑夜，马蹄似在小道上奏乐。

万物未苏醒，谷剑兰也未苏醒，她窝在林琢之怀中，随着马车颠簸了二里地。

军营大门空荡荡，没有人守夜值班。

林琢之隐隐察觉不对劲。

他没有多想，把谷剑兰安顿好后裹紧大氅，下了马车。

才踏下车板，一把偃月刀劈头砍来，林琢之低头躲过，偃月刀狠狠劈在了马车壁上。

林琢之横腿一扫，将来人绊倒，回头看到谷剑兰失色的花容，怒火陡生。

原来谷剑兰后脚就跟着林琢之出来了，她才迷迷糊糊钻出车厢，一把偃月刀直接带起一阵雪风，劈到她的脸颊边，插在马车壁上。

寒风如刀刮过，近在咫尺，她吓得叫不出声，也迈不动脚。

林琢之拔出偃月刀，单手抛去，一刀扎在来人的裆间。

跌倒在地的壮汉脸上变色。

他抽出兰剑，直指壮汉：“放肆！何人指使你来刺杀本将军？”

那壮汉怒目圆睁：“东郦人，都该杀！卑鄙无耻！冠冕堂皇！”

什么粗鄙不堪的词儿都蹦了出来，林琢之见他怒目而视，心里倒没什么太大波澜。

初入军营时，有两个壮汉挑战过林琢之，眼前这个是第二位。

他比第一个壮汉有礼，也比其他挑衅者冷静，他应该是个听得进道理的。

林琢之思索片刻，还是对他客气一些：“你知道我是什么人吗？”

壮汉气得胸口起伏，半晌后极不情愿地答道：“总旗。”

“所以你这是闹的哪一出？”

壮汉恶狠狠地，终于说出了大清早行刺的原因：“打也打了，罚也罚了，你们为什么还要杀掉大壮？”

“大壮是谁？”

壮汉恨得牙痒痒：“林总旗真是贵人多忘事，昨天刚杖责完，今天就把人忘了。”

“哦，他啊。”林琢之语气淡淡，“确实忘了。”

他平淡的语调让壮汉窝火，壮汉喝道：“你忘了，我没忘！他是和我出生入死的兄弟，你杀了他，我杀了你！”

谷剑兰拉住林琢之的胳膊，朝前迈进一步：“你要是杀了林总旗，你也会没命的。”

“我不在乎！”