“勉强还行，仙友你不会是想拦我们吧？”金蝉子问道。

“小神我的职责是守护帝王之气，拦你们两干什么？好不容易你两能看见我，我这不是出来和你们说几句话。”

“你在凡间孤寂千年难为你了，不过我得走了，天亮后要是被麴文泰发现我不见了，恐怕就有些麻烦了，咱们日后再叙。”金蝉子朝护灵神点点头，和智空离开。

金蝉子觉得方才那护灵神看起来有些开心。

二人来到遍觉寺马厩中小白正在酣睡，金蝉子拍了拍小白，小白耳朵一动睁开了眼，一见金蝉子十分高兴，冲着金蝉子眨眨眼睛，金蝉子摸了摸小白的头道：“好小白，我来了，你进法戒中睡吧。”

智空在一旁问：“你还有什么要带的吗？”

金蝉子摇摇头。

智空化出原形变成一只斑斓猛虎卧下，对金蝉子道：“来吧，坐上来，我驮你去边境。”

金蝉子摸了摸老虎尾巴爬上了虎背，“咱们为什么不驾云呢？”

“驾云被其他神仙看到了怎么办?不是说佛祖不许有人用法术助你西行吗，我日后还要在佛祖眼皮子底下修行呢。”

金蝉子刚想对智空说，其实你不必担心，佛祖肯定知道你相助我这事，你眼下还是妖精未入仙籍，佛祖会睁一只眼闭一只眼睛的。

老虎站起来道：“坐稳了，跃出遍觉寺驮着金蝉子奔跑在屋顶之上。”

秋月下，守城士兵裹紧了衣服百无聊赖地靠在墙上打盹，突然看到一只大老虎驮着一个人从月下奔过，一下惊醒，揉了揉眼睛，坐直了身子，却什么也没看见。

士兵又使劲睁大了眼睛，四处看了看揉了揉眼睛，“值夜守的眼花了，定时方才太困了在做梦眼花了。”

出了交河城天色已经大亮，智空驮着金蝉子走在山林小道间奔跑，金蝉子不知为何心中并没有畅快之感，反而还是有种闷闷的感觉，有些担忧，总觉得不会这么顺利，而他知道自己的感觉每次都很准。

智空道：“你在唉声叹气些什么呢？这不是出来了吗？”

金蝉子趴在老虎背上叹口气道：“我总觉得不会这么顺利，我有种不详的预感，而更不详的是我的预感一向都很准。”

“那你就先住嘴，怕什么？有我在。”智空穿梭在山林间。“跑了这么久了，要不要歇一会？”

金蝉子点点抬头，“也好！”

老虎变回人形，活动了下四肢，和金蝉子坐在河边靠在树上饮了些水，二人休息半响后继续赶路。

王宫中，宫人早上照例进去送盥洗用品和早膳，却发现殿中已无金蝉子踪迹。

守兵将芷阳宫翻了个底朝天也没找到金蝉子，他们怎么想都没想明白这唐僧究竟是如何在重重守卫下出了芷阳宫的，守卫将领战战兢兢去报了麴文泰。

麴文泰闻言一脚踹翻桌子，面色铁青，思索片刻后道：“不能为我所用，那便留不得了。速命左将军集结一队骑兵，随寡人往西北方向去追他？”

众人领命后，心下觉得奇怪，这西北方是高昌国边境，出了边境就是焉耆了，陛下怎么知道人往西北方去了？却无人敢问。

交河城中百姓一大早便见自家国王亲自率领一支骑兵，骑马火急火燎出了王城，不知发生了何事。

有人猜测或许是发生什么大事了？有人叛逃还是有敌人来犯？城中议论纷纷。

金蝉子眼皮跳的越来越厉害，终于快行到岭山时，才松下一口气，翻过岭山就到焉耆了，想来麴文泰不会不顾及大局，追到焉耆去。

刚想对智空说就送自己到这里就行，接下来的路自己走。

突然一支铁箭划破长空飞来射在地上拦截住智空去路，一群边军和士兵包围了金蝉子。

智空咆哮一声，众人看见虎啸也不害怕。

智空觉得有些挫败，这些凡人怎么不怕自己？正常的反应不是抱头乱窜，痛哭流涕吗？难不成是自己入佛门做和尚做的久了，连带着如今这虎身原形也带着祥和之气不叫人畏惧了？

智空觉得如此这般可不行，得让人觉得自己是只威猛的老虎才行。

士兵们围住金蝉子和智空拦住一人一虎去路，麴文泰的声音在人群中响起，“玄奘，你想跑去何处啊？”

麴文泰骑在马上一手持着弓一手勒着马缰绳看向金蝉子。

金蝉子坐在虎背上开口问道：“陛下怎地亲自追来了？”

麴文泰将弓箭收起，“玄奘，随寡人回去吧！”

“我若不跑难不成等着被送回长安！陛下，事已至此，我必须西行，你又何必如此？”

“玄奘，寡人只是吓你一吓，怎么会真的送你回长安去？留在高昌有何不好？”

“陛下一心想我留在高昌究竟是为高昌社稷子民，还是为了你自己的野心？你我心知肚明，贫僧不过是一普通僧人，不能助你夺得天下。”金蝉子句句铿锵有力传入众人耳中。

被金蝉子当面拆穿心中所想，麴文泰竟然没有恼。

金蝉子觉得自己莫不是看错了，麴文泰看起来面色竟有些欣喜地对自己说，“果然知我者玄奘也，玄奘你果然机敏，不过你却自谦了，你我都心知肚明你可不是什么普通人。”

麴文泰继续道：“你想西行求经传法渡世人苦难，可你难道不知这天下唯有握于一人之手才能终结苦难，你有经世之能为何不能留在我高昌辅佐与寡人，渡世间万民？你当真觉得几本经书能渡世间什么苦难？”

麴文泰所言戳到了金蝉子心中埋藏最深的疑问，这些疑问涌上心头时每每都被自己强压下去，不再去想，他竟看懂了自己心中所想。

智空虎爪在地上轻轻踱步，“莫怕，你若想离开我定能助你走？看你如何打算？”

麴文泰看着斑斓猛虎笑道：“不知阁下何方神圣，既然是玄奘的朋友那便是寡人的朋友不如随寡人一同回去，让寡人尽一尽地主之谊。”

智空虎口一张一合笑道：“不用劳烦陛下了，既然玄奘法师不愿留下，陛下不如放我们走，何必闹得如此阵仗呢？”

“寡人不会放你离去，玄奘，要么你自己随寡人回去，要么寡人带你回去，即便你这位朋友今日带你离去，去了焉耆，寡人也会集结大军于踏平焉耆将你讨回来，小小焉耆寡人还不放在眼中。”