树荫下有些寒冷，霍兹带着早幸往向阳的草坪走去。
“敌人的、战友的，没什么区别，都躺在了一起。祖父从战场回来后再也不能获得安眠，我幼时不知道这一点，只察觉每次和祖父在林间露营时，我起夜总能看到祖父也同时坐了起来。”
“可能是战场留下的心理疾病。”早幸轻声说，看到霍兹更加忧愁的目光赶忙补充道，“在和平的环境应该是能被慢慢治愈的，不是魔药造成的。只是……人就是很脆弱，不光是看得见的伤口会疼，经历了痛苦的事后也会一直疼下去。”
草坪上有很多被砍伐后留下的树桩，这里曾是一片林场，树根还要过段时间才会被清除，再之后会按照艾森家掌事人的意思被改造成花园或农田。霍兹和早幸挑了两块还算干净也没长蘑菇的树桩坐下，就这样在软和的阳光下继续聊天。
“你也经历了这样的事吗？”霍兹轻声问道。
早幸被噎住了。
“我一直好奇但还是没敢问，你之前经历了什么？为什么见面那会儿才被救起来就想要跳河？”
“是很小的事……”
不是战争的创伤后应激障碍这样听起来就庞大又沉重的病症，说来真的很小，但当时就是觉得无法忍耐，怎样都无法忍耐。
霍兹没有逼迫早幸，转回了此前的话题：“那我先和你说个关于我的秘密吧，我其实很害怕去前线。实习时的西部战线目前还很和平，当时我们的工作就只有驱逐山贼之类的，但有一次那伙山贼在束手就擒后跪地求饶，说自己只是迫于生计才落草为寇，此前也只是附近的村民。我们看这群人面黄肌瘦的还带着妇孺，十分可怜，就放了他们。”
霍兹闭了闭眼，继续说道：“……但当晚他们仗着人多就摸黑来打劫我们了，想要抢我们小队的行军粮、马匹还有装备。他们来时值夜的骑士似乎走神了没留意到人影，幸好我也没睡死，在被他们抹脖子之前跳了起来。我们应该是四打十几吧，又没在马上，没敢留手只能把他们全杀了。”
这个杀字轻飘飘的，又有着刻意被抹去的重音，早幸听到此抖了一下，人与人之间的厮杀离她本该很远的，现在却像发生在咫尺之间。
“这是我第一次杀人……感觉，非常不好，明明就算语言不通也能交流的，那些人还是用着同样的王国语和我们说过话的人，为什么不得不杀了他们呢？”
霍兹并不是寻求什么答案，他心里对这些都看得分明，早幸很轻易就能听出这一点，于是只是默不作声地看着他，等着他没说完的话。
霍兹勉强笑了笑：“但我大概真的很适合上战场，这样的事之后还发生过几次，我甚至学会了怎么引诱他们露出破绽，或者诱导他们进行袭击，杀着杀着，生命好像就失去意义了。但我很害怕这样的自己。”
“这是一种自我保护机制，是你的大脑开始麻痹自己来让你不要承受更多痛苦了。”早幸抓住了霍兹的手。
霍兹看了一眼覆住自己的那只苍白纤细的手，挪开了眼：“可是还不如让我一直痛苦下去。”
早幸听到此手僵了僵，还是留在了原地：“那要逃走吗？可以算我一个。”
霍兹露出了一个不太好看的笑：“下次吧。”
早幸收回了手：“那轮到我说自己的事了，和你的比起来真的是很微不足道的小事。”
“我并没有勉强你说的意思，我只是把自己想说的说了，舒服了不少，谢了。”
霍兹试图站起身来，但早幸拽住了他的袖子，力气还不小，不得已，他又无奈地坐了下来。
该如何说起呢？实在都是些小事，只是一件件一桩桩积累起来，琐碎的雪花压垮了本就很脆弱的稻草。
早幸的讲述也和回忆一样破碎，同班同学的欺凌、老师的无视、家中隐晦的骚扰……她的声音渐渐小了下去，但霍兹还是很认真地听着。
“可能是因为……太寂寞了，真的太寂寞了，没有人对我有所期待，也没有人听我说话，所以很想死，想不出为什么要活着。”
终于，早幸说出了最后一个理由。
“那恭喜你了，你遇到了一个两个三个四个……还会有很多个，都喜欢着你的人。”霍兹温和地说，但话出口就察觉到自己似乎陷入到了某种氛围中，居然不自觉就把这么羞耻的台词说了出来，“不是……是那种喜欢，就是朋友间的……”
他又顿了顿，才说道：“好吧，某人可能不是。”
早幸反应过来他说的是谁，脸色顿时爆红。
那场聚餐后希尔伯就消失在了她们的视线中，把自己关在了高高的索恩塔之上，所有寄过去的信件都没有回音。而一个法师躲在法师塔里时没有一支军队是不可能把他拖出来的，早幸也是这时才理解了之前希尔伯他们联系不上自己时的感受。
话题一时暧昧起来，霍兹也生出了调侃的意思，笑道：“你真的不考虑一下某人吗？不然他可能要一辈子都躲在房间里了，新一任的索恩法师也会被传唱成高塔上的法师吧。”
“我根本就见不上他……不对，考虑什么的，我从来没想过这方面的事啊。”
“为什么？”霍兹也生出了好奇，“希尔伯不符合你的喜好吗？”
已经直接点名了……“不是这个问题，”早幸纠结地说，“我根本没把他看作那种对象啊。”
感觉好像是从物种上就被否决了。霍兹为希尔伯默哀了一下，但想想他可能也在这个物种划分内，还得为自己也默哀一秒。
早幸还在纠结地表述自己的观点：“就像是一轮太阳始终普照着大地，但有一天他突然把所有的光都给了一株向日葵，向日葵会欣喜吗？只会疑惑为什么吧？”
“你把希尔伯比作太阳……？”霍兹露出了质疑品味的表情。
“也不光是希尔伯吧……算了，好像的确很不合适，你让我再想想。”
“我开玩笑的，我知道你的意思。”霍兹捂住嘴做沉思状，“你太高看我们了，那时的救命之恩只算是举手之劳，当不起你这么高的评价，而且你之后能活下来还是靠自己的意志。”
但那时的帮助对她来说真的是弥足珍贵的礼物，她大概一生也还不清。
不过早幸没有说出口，这也太肉麻又沉重了，她自己知道就好。
“现在不考虑之后也可以考虑，”霍兹放下声音中的不正经，换上了长兄似的口吻，“希尔伯是很好的对象，没有家世和长辈之类的阻碍需要担忧，又有他人无法匹敌的实力，除了嘴有点讨厌。”
“……你收了他好处吗要这么推销。”早幸忍不住吐槽，“我知道的，可我想不通他怎么会……嗯……喜欢我？”
连那个词现在都变得很羞耻。
“理由很多，你亲自去问他吧。”霍兹觉得自己作为兄弟可太够本了，“但其实还有一些更现实的因素你应该考虑，有一份婚姻做保障你会更安全一些，特别是在对方喜欢你的基础上。”
早幸停止了动作，她原本在揪脚边的野草，现在树桩旁都被她扯秃了。
“你没有力量，又是异乡人的身份还自己往王庭里跑，如果有大法师妻子的身份多少会让企图对你下手的人忌惮一些。”霍兹轻声说出参杂了一些抱怨的劝导，“不要觉得这是利用希尔伯，如果你也喜欢他的话不就好了吗？”
“你也想得太远了……”早幸叹了口气，“希尔伯大概只是没和异性这么长时间相处过，又不是那种马上就会跳到婚姻的深刻感情，或许过段时间他就清醒过来了。”
而且婚姻也不是什么绝对稳固坚实的保证。早幸默默想。
我真是仁至义尽。霍兹站起身拍了拍草叶，早幸揪掉的部分有不少也粘在了他身上：“反正我快要走了，管不着你们了。”
“我会想你的。”
霍兹僵了一下，才点头说道：“母亲那边……你有空的话陪陪她可以吗？”
“嗯。”
“记得给我写信，”霍兹想想，补充道，“一个月一次。”
“好的霍兹妈妈，琼斯夫人的事我也会详细汇报给你。”
“我不是你妈妈，”霍兹揪住早幸的脸颊，“……母亲的事自有人会告诉我，你写你的事就好，最好详细点，特别是阿实和艾泽女士那种大事……告诉我，我会和你一起想办法的，想不出来也能听你述说让你发泄一下。”
“嗯嗯嗯。”早幸被揪着脸颊含糊不清地答应。
“如果你实在对希尔伯没兴趣……”霍兹说出口就觉得自己有点缺德，快降到和希尔伯一个水准了，连忙咳了一声，“算了，等我回来吧，回来再和你说。”
早幸惊恐地捂住他的嘴：“出门前话说一半很不吉利的！你快改口！”
“……”霍兹被捂着嘴也改不了口，忙扯掉早幸的手，“这是你家那边的奇怪传统？”
“总之要不你现在就说了，要不撤回刚才的话，我家乡的迷信很灵的。”
霍兹瞧着早幸，狠狠叹气：“现在说不出口！行吧，那你说我现在该说什么作为道别？”
早幸想了想，好像真的什么台词都会像插旗：“……那就祝你好运？”
“是是，祝我好运，也祝你好运。”
明明眼前的人将要开始生死未卜的征程，离别却变得这么没个正形，但早幸觉得这样也好。
霍兹准备再去硬冲一次别苑的正门，不行就翻墙。母亲在他走之前若没见到他事后一定会后悔的，他不想给亲人留下什么遗憾。
身后黑发的女子一袭纯白的长裙，湖蓝丝带固定的发尾在春风中向他招手，早幸本人也在对他挥动手臂，却是作为道别。
等他回来的话……
其实他也没想好要说什么。
但总之等他回来吧。