据点探查的结果未出，为防万一，玉龙便依金吾卫所述，在舆图上细细查看孩童失踪之处，欲推测歹人潜逃路径，楼中落针可闻，只有他不时开口问询的声音。

“人贩在此处消失？这巷口两侧是什么建筑，楼高几何，可有路障？”他皱眉细问。

“这、国主恕罪，容卑职再去详查……”今夜统领西边城防的右金吾卫中郎将战战兢兢地开口，话音刚落就被薛纲狠狠剜了一眼。

“不必了。”玉龙冷声道。

金吾卫巡警京城，昼夜不息，似这处复杂巷口更是巡察重点，如今竟一问三不知！这中郎将平日如何办差，可见一斑。

“国主……”薛纲还欲开口转圜，恰有急促的马蹄声自窗外传来，玉龙抬手示意，官大鹏了然点头，径直走到窗前道：“不必上楼了，有何消息速报！”

典吏便在马上拱手高声道：“报上官，归义坊、保宁坊两处据点未曾发现孩童踪迹，但在归义坊梁记酿酒坊内发现地道，海县令带队从地道追踪，颜县令在审问据点疑犯！”

据点果然没找到人，玉龙扔下笔起身，再度确认道：“狮子帮的人确实将七个孩子都送到了梁记酿酒坊？”

“回国主，微臣无能，只将狮子帮头目并几个手下擒获，他们交代说事主确是如此吩咐。但今夜动手的帮众皆未落网，是否临时改变了计划……微臣不知。”官大鹏立即跪下沉声道，“州府捕手仍在这几人的居所附近埋伏，若他们现身，便立即抓捕！”

动手的贼人或许还在街市中流窜，府衙抓不到人也是情理之中，玉龙皱着眉头，示意官大鹏起身，吩咐道：“金吾卫加大排查力度，全城搜捕，不可懈怠；州县各处若有缉凶的线索，务必与金吾卫互通有无，密切配合，绝不可让贼人逃脱！”

“小羽，你在此处主持大局，若有消息传来便随时策应，我要去归义坊看看。”

望火楼只对防火、踩踏一类事故有所帮助，且地处北端，离归义坊太远，消息传递不及，于追查贼匪无益，此时他与小羽分头行动，一南一北恰可互相策应。

赵羽自然明白国主之意，但他仍是连连摇头，急声道，“城南一向更为混乱，且此次犯案的幕后黑手未明，万一是屠龙会……微臣愿带兵前往，誓破此案，请国主在此静候佳音！”

“若是屠龙会，便更不能放过！”他且还盼着他们来呢，玉龙抬手阻断赵羽的话，沉声道，“备马！”

随行内侍立即躬身退去，赵羽还想再劝，玉龙已然接过内侍递上的另一件大氅，迅速提步下楼。他回头欲让珊珊再拦一拦，熟料珊珊亦是步履飞快，边走边道，“我再去兴化坊看看，说不定能查到贼人的去向，赵羽哥你快给我找匹马。”

黑色氅衣上的金龙似活了过来，尾巴一甩，抽在栏杆上，又滑溜溜地消失在拐角处。赵羽无奈停下脚步，回头冲薛纲与官大鹏道：“速调出两支小队，护送国主与白姑娘！”

二人连忙称是，收回打量揣测的眼神，各自整顿人手去了。

有羽林军在，金吾卫和州府那点人，说是护送，其实就是跑腿带路传消息的。

珊珊策马方至怀远坊，正要转头向兴化坊行去，前方带路的金吾卫忽然高声道：“南边有一队十数人向此处行来，打头的好像是左金吾卫中郎将萧谔！”

左金吾卫值守东城，带队来此难道是有什么新消息？珊珊与玉龙对视一眼，都立时停下了脚步。

萧谔在远处见了羽林军的旗帜，急忙加速冲到近前，下马高声禀报：“启奏国主，臣等在东城永乐坊抓获劫掠孩童的匪徒十人，押送至此，请国主发落！”

竟这么快就将动手的人尽数擒获了，玉龙惊讶地望了望后头五花大绑、拖沓行来的一干人犯，开口道：“这伙人是如何落网的？可曾发现孩童的踪迹？”

“回国主，臣依圣命带人在东边各坊搜查，查到永乐坊时，发现这几人形迹可疑，便将人拿下，查问后发现正是狮子帮那伙掠人的歹徒！据他们交代，被拐的孩子都送到了归义坊！”萧谔中气十足地道，脸上略有得色。

左右金吾卫一东一西，各守半城，自然免不了争功攀比，尤在今夜重大节庆时分，办好了差，那简直是大大的露脸。

然而他这番话却不能让国主满意，玉龙皱眉道，“这伙人被全城通缉，竟如此大意，让你们轻易拿下？”

萧谔心头一跳，连忙出言描补，“国主容禀，这伙人被发现时正在永乐坊一处暗娼院子里逍遥，微臣查获线索后便悄悄潜入……”

话没说完便被珊珊打断了。后头押人的队伍走到近前，她看清一行人的面容后，首先确认了她见过的拐子确在其中，然后就发现，那带队押人的校尉，不正是值守兴化坊附近的那个？

“你是右金吾卫的校尉，如何跑到东边去了？上前来说清楚。”珊珊抬手指着那校尉道。

她突然发话，众人皆愣了一瞬，玉龙瞥见萧谔乍变的神色，眉头皱得更紧，“实情究竟如何？速速道来！”

校尉立即整肃衣冠，上前拜道，“微臣右金吾卫校尉封思源叩见国主！劳国主垂询，这伙匪徒，实为微臣率队追踪擒获，然中郎将萧谔以案犯在其辖境为由，抢功上报！”

此人身形高瘦，好似文人，但双眼狭长凌厉，又有武人的气势。一介武将，说话做事竟是条理分明，细致周到。

原是兴化坊的贼子被发现及时，金吾卫行动迅速，封思源接报赶到时，贼人还藏匿于坊中。

案发时正是亥时，街上人流如织，游人知悉有孩童走失后，皆热情高涨，于是他很快获知贼子的去向。一路查到贼子藏身的酒肆时，那人已换了行头，将孩子装进麻袋里，混在一众食客中间，仿若无事。

其时酒肆内外都布好了人手，动手抓人当是稳操胜券。然而封思源想到，这贼人多半有同伙，长安又有多起掠卖女童案未破，顺藤摸瓜，说不定能将其他同伙一网打尽。

因此他故意将人放了，在暗处追踪。那贼子把孩子送到了梁记酒坊后，在左近与一人碰头。此后大约一刻钟，又有两个贼人陆续前来，四人商议一阵，就直奔东边永乐坊。

想是早有约定，永乐坊那处暗娼园子被他们包了，封思源冲进去抓人时，恰将东西两头拐人的贼子一窝端，西边四人并东边六人尽数落网。

这人还真是颇有智谋，珊珊眉梢微动，见玉龙似在沉思，便出言问道：“你亲眼见到孩子们都进了梁记酿酒坊？”

“西城失踪的四名女童，确实都送进了梁记酿酒坊，但东边的贼子，却并未到梁记交人！” 封思源瞥了眼面色苍白的萧谔，心中冷笑，此人贪功心切，听下属报他在永乐坊擒贼，便迫不及待地来抢风头，被他三言两语糊弄，就真把押人的苦差事留给了他。

岂知这正是自取其辱，东边的老虎吃肉，西边的老虎难道茹素不成？

他又拱手道，“彼时四名贼子欲离归义坊，长安县衙的人又恰好赶到，卑职便留两人助县衙解救孩童，带其余人继续追踪贼子。”

“将这伙贼人擒下审问后，卑职发现，狮子帮常在长安县活动，对东侧万年县并不熟悉。头目岳老西在接这单生意时，便与主顾言明，派人去万年县下手，他并无把握，然而不知为何，背后主使仍让其照做。”

“派去东边的六人，心中忐忑，迟迟未曾下手，又逢西城案发，金吾卫全城搜捕，他们便慌了，放弃行动跑到暗娼园子里与其余人会合。”

若是如此，那东边失踪的孩子竟与这伙人没有关系？珊珊立即追问道：“若东边的贼人并未下手，那孩子究竟去了何处？梁记酿酒坊的人可曾见过？”

“这……卑职离开梁记后便再未接到那边的线报，并不知晓。”封思源垂首道。

珊珊皱起了眉，不由看向一旁沉思的玉龙，方想问问他的决定，忽又有几名金吾卫奔来禀报，万年县失踪的三个孩子都找到了，已经归家。

如此看来，那几个孩子只是走散了。今夜忙活这么久，终于听到一点好消息，众人皆是松了口气。

喜悦只停留了片刻，玉龙眼神落在萧谔身上，面色又缓缓绷紧，冷声道，“左金吾卫中郎将萧谔，冒领功劳，媚上欺下，立即革职查办！”

“右金吾卫中郎将曹绥，懈怠渎职，降为校尉；校尉封思源，擢五品游击将军，暂代其职！”

如惊雷落地，萧谔被劈傻了，不待他回神，左右兵士迅速上前卸了他的符袋，将人押走。

曹绥就是方才那一问三不知的中郎将，封思源尚不知内情，泼天富贵先到了头上，连忙磕头谢恩。

“去归义坊！”处置了两个败类，玉龙不再逗留，仍依原计划，策马向南疾去。

已是子夜时分，府衙又在到处抓贼，百姓多已自觉归家，大街上空旷许多。

至归义坊近处，便见此地气氛紧张，内外都是衙役和兵丁在搜查。待到了梁记酿酒坊，长安县令海昇早有准备，立即上前禀报：“启禀国主，梁记老板、伙计共六人皆押在此，经臣审讯得知，他们平日只做些外围接应之事，借酿酒掩盖转移孩童的勾当，并不知晓孩子会运往何处。今夜四个孩子被带进来后，便由专管送人的贩子从地道带走了。”

“送人的贩子一共几人？何时从地道逃离？”玉龙下马进屋，一边问道。

“一共五人，约亥时末走的。”

亥时末？兴化坊那拐子亥初动手，一路躲避金吾卫的追捕，费了半个时辰方才将孩子交到此处，彼时刚过亥正，待四人到齐，约莫便是亥正三刻了。

如此说来，四个孩子一到，便被专人送走，可他们为何没有等东边的孩子到来？难道这些人早已知晓，狮子帮在万年县失手了？

玉龙与珊珊翻着桌上的供词，对视一眼，就知彼此想到了一处。

“地道通往何处？可有追查的线索？”玉龙开口问道。

海昇立即上前展开舆图，“地道出口在东边大通坊一处民宅内，匪徒以这密道躲过了埋伏监视的衙役，没有留下可追查的线索。”

这个组织能为祸多年，果然十分严密，底下卒子都只知各自的任务，环环相扣，在金吾卫全城搜捕之时竟还能带着孩子藏匿起来，并斩断了几乎所有追踪的线索，真不简单。

屋中寂静了片刻，海昇忽然又道：“国主，颜县令带人去查保宁坊的据点，发现那里早已废弃多时。其实那据点为狮子帮的前任聚义帮所用，既然聚义帮为官府剿灭，据点也被查抄，那人贩组织定然早已弃置，不会再用。”

也即是说，官大鹏派人去查抄那据点，根本是多此一举。

“你竟敢非议上官？”玉龙立即变了神色，冷声道。

“回国主，臣不敢！臣只是忠于君上，忠于朝廷，无论如何都要将查知的线索尽数道出，一切交由国主圣裁！”海昇跪下沉声道。

“要案未破便妄生猜忌，若敢再犯，本王定不轻饶！”玉龙皱眉盯他一眼，挥了挥手，“去将梁记六人尽数提来。”

海昇连忙领命退去，屋中再无旁人，珊珊低声问道：“天佑哥，这个官大鹏，是谁提拔的？”

“是福王叔向我举荐的，我信得过王叔的眼光，也查过官大鹏的履历，此人确是能臣治吏，勤勉爱民。”玉龙缓缓叹了口气。

“如果官大鹏没有问题，那就是刚刚那个海昇？他试图误导我们，转移视线？”珊珊又道。

“眼下最要紧的是找回孩子，其他事情，在未有实据之前，我不想妄加揣测。”玉龙揉了揉眉心，神色冷淡。

珊珊知他性情，最不愿看到的就是官吏枉法害民，尤其今夜这些府衙主官，已是他整顿一番以后选出来的，称得上是肱骨之臣。

但是，她咬了咬唇，还是忍不住伸手搭上他的手腕，缓缓道，“天佑哥，人贩子带走孩童的时机如此巧妙，有三种解释：第一种，是他们得了上头交代，无论接到几个孩子，时辰一到立即撤走；第二种，他们接获线报，得知狮子帮在万年县失手，今夜只掳了四个孩子。”

“最后一种解释，是他们收到风声，知晓官府马上要查抄此处，已经不可耽搁，必须立即撤离。”

未有实据之前，确实不应妄加揣测，但却不能忽略最后一种可能。若是官府中有人与人贩子勾结，那被掠走的孩童就危险了。

“我明白你的意思，但我并不认为，这几个州县主官会与匪徒暗通款曲。”玉龙抬眼叹了口气，苦笑道，“我今夜会在西望火楼现身，他们皆已提前知晓，总不至于非在今夜做这劫掠孩童的勾当。那县令所言或许别有目的，但应与孩童失踪案无关。”

明知国主亲自统御全城，还敢犯事，那便是藐视天威，公然反叛，当株连全族。珊珊点了点头，轻声道，“那就再问问酒坊的人，我们定能找到别的线索。”

梁记一伙人很快押到，玉龙与珊珊各问了三人，他们都道，送人的贩子见到第四个孩子进门，便叫同伙带上所有孩子从地道走了，毫不犹豫。

至于是否有人通风报信，他们不敢确定，因地道由送“货”的贩子把守，若有人从地道出入，他们是无法知晓的。

这话着实模棱两可，珊珊听得直皱眉。不过，一个伙计倒提供了新的线索。

那些送货人十分警惕，从不与伙计闲谈，唯有他送吃食的时候偶然听到，那些人在说什么双娘真美、老大艳福不浅之类的话。

说这话时，伙计盯着珊珊笑得有些猥琐。珊珊耐着性子追问道：“双娘是谁？”

“这个，多半是哪个花楼里的姑娘呗……”伙计腆着脸嘿嘿直笑。

这还用他说？她要知道的是哪个花楼的姑娘！见这人没有更多的线索，珊珊不再客气，一拳轰到他脑门上，在哀嚎声中扬长而去。

她寻到县令，想查出所谓“双娘”的来历，县令尚没理出个头绪时，玉龙忽然过来问道：“你可听过群芳阁？”

“群芳阁？”海昇愣了一下，连忙躬身回话，“臣略有耳闻，听说是平康坊有名的青楼。”

“你可知这青楼背后的东家是谁？”玉龙盯着他道。

难道这地方也是本案匪徒的窝点？海昇不敢怠慢，迅速道：“平康坊情况复杂，微臣不敢妄言，颜县令更清楚些，不若臣派人去将他唤来？”

玉龙摇了摇头，他已派人去传，见此处没有更多线索，便道：“你留在此处善后，务必看守好梁记这几人，不可有失！”

“微臣明白，必不负国主信任！”海昇肃然领命，这几人不仅是帮凶，更是重要人证，疏忽不得。

无论说那番话是何用意，这县令在本职上还是尽心竭力的，玉龙微微点头，又带人向平康坊而去。

“天佑哥，群芳阁与本案有关？”御马离开梁记后，珊珊才出言询问。

“梁记老板交代，他的上线就是群芳阁的管事苟昌，此前不敢说，是怕遭到报复。”玉龙低声道。

珊珊了然，亦是皱眉气道，“平康坊的青楼竟也成为这人贩组织的一环，他们着实是胆大包天！”

平康坊青楼林立，是出了名的销金窟。长安县与万年县，管起来各有难题，长安县有胡人这个心腹大患，而万年县的头等难题就是平康坊。

长安不比外地，朝廷管控严格，平康坊所有风月场所与乐人妓子全部登记在册，且税数倍高于寻常商贾，往来客更是非富即贵。因此身后无人，在此处是经营不下去的，这些青楼背后的东家多半有些来历。旁的不说，平康坊里有几处官营的青楼，犯官家眷被罚没为奴，有些便会沦落到这些地方。