拓月天风渐凄，辛止躺在野石上，望着盈盈星河。茅舍的门总被风吹得咯吱响，摇晃出的缝隙透着微弱的橘光。水老伯睡觉的时候会留着一支火烛。辛止已经不需要睡眠了，如今疲惫与否只与精神念力有关。

他念力催动秘籍展开。看着只有自己能见到的白雾，他有时候都不免怀疑是不是自己的幻觉。但他所能使用的术法与修为境界是不会骗人的。每当思及此，辛止又放宽了心坦然接受一切。

秘籍上显示他还有二百六十九年寿命，能使用九道术法。如今他是人炁境修士，补充满一次己感悟需耗费一百年寿命。秘籍上还满满当当写了十三道术法，其中剑荡八荒术，仙师指，炼骨铸体术，万物有灵术都是他步入人炁境后新学会的术法。

前两道术法他已在实战中使用过，后两道却一直没有机会使用。尤其是万物有灵术，秘籍对此的描述少之又说。这道术法是什么作用，秘籍并没有说明，唯有一行小字：仅可使用一次，不消耗感悟。

他唤出白雾，白雾比划一大堆，但他不懂手语。

“是武技绝学？”

白雾倒着大拇指。

“那……医术？”

白雾依然倒着大拇指。

究竟是什么？辛止皱着眉头，猜不出来。他如今只剩下一条可使用经文：“故知足不辱，知止不殆，可以长久”，并要在四个月内偿还一条。算来，他已经借了四次命了。

辛止盘算着，按照这样的经文消耗法，要想在仙法大会上拔得头筹，没有五六条做准备是不行的。他叹了口气，有些犯愁，目前只能寄希望于白雾能够领他找到鐌人，完成任务后获得宗门的嘉赏。

不过，还有一点令他十分在意。如此前马车上的那些人所说，既然经文只能先刻在竹简上才会得到天道认可，那他不经过竹简就能直接使用经文算什么？白雾是扮作竹简的角色，还是说，他们绕过了天道？

思及此，他冷不防打了个激灵。

白雾究竟是什么东西？

宁些仙师究竟是怎样拿到的秘籍？

疑问如同一座碑，长久地矗在杳无人烟的大地，无人回应。

暗沉的天色逐渐向远方倾泻，从茅舍里传来老伯咳嗽声。

“还以为你休息了。”老伯推开门。他刚起来加了些灯芯，茅舍里的光又亮了几分。

“修士不怎么需要睡觉。”辛止回答道。

老伯转身回屋，再出来时背了个背篓，手上多了两张饼。

“老伯你起这么早做什么？”

“去找一种药。”

辛止谢绝了老伯的饼，他不饿，老伯吃饱才是正道。

“什么药需要这么早去？”辛止看了眼天色，虽然此刻不知道具体时刻，但估摸着也才寅时。

老伯笑道：“这正是涉河进山的时候。这药草平常都有猛兽蹲守，只有这个时间它们不在。”

辛止一听到猛兽，便从怪石上跳下来：“我同你一起去吧。”

老伯也不拒绝：“你可得想好了，那路难走。”

“怕什么？”辛止笑了笑。

当了修士，什么难路他没走过？

枝头灌鸟啜饮着叶尖垂露，簌簌的脚步声颤动起叶身，灌鸟脑袋急转，倏地飞回林间消失不见了。

水老伯走在前面，拨开挡路的枝干，辛止一面跟着老伯，一面打量起周遭的环境。老伯断断续续哼着歌，忽然踩了个石头似的玩意，脚下一滑幸得辛止在后方托住。这一带覆着苍翠植被，许是不久前山雨初至，青莎懒耷在黄土上，地面泥泞带水。

“这药究竟是什么来头？长在这么偏的地方？”辛止问道。

老伯领他又转了几个弯，往他又未意料到的小路走去：“这草药我年轻的时候就开始采了。以前在别处，后来又在这里找到。之所以走这么偏，那是因为不偏的地方被我采完了。”

辛止又道：“为什么老伯你不在茅舍周围种这草呢？省得找的功夫。”

老伯笑了笑：“你以为我没有尝试过？没用的，这药草的炁压根不向下。它这炁从天上来，自然也就往上面去。怎么种都不可能生根发芽。”

“世间还有这般神奇的药草？”

“世间神奇的药草多着呢！不然我们这些不会术法的人该怎么活？”

辛止叹道：“真是各有各的活法。老伯，这药是用来做什么的？跟治我的药一样么？”

“那当然不一样了。这草药啊，保命的。”老伯显然对此地境况了然于胸，只见他轻车熟路地绕过一根又一根缠人的藤蔓，十分敏捷地在林中游走，“很稀有呢！我花了好久的时间才找到。只是以前老有一些怪物守着，只能看着干着急。后来蹲了好几天，才发现它们这个点总会外出。此时正是摘草药的好时机！”

“还有怪物蹲守？”

“是啊，尖嘴獠牙，浑身黑得像裹了炭灰。想来这草有灵性，不然那些怪物也不会如此看重。”

说着话，水老伯的脸上渐渐露出笑意：“以前我采药总是提心吊胆，但今天不知怎么，感觉什么都不怕了。”

越往里走，地上铺的长楸落叶也越多。空气中散发着粪便与檀香的味道，每根树间回响着老伯与辛止簌簌的脚步声。

“住在这里地方，还有个好处就是不用赋税。天高官远的，也没有人来。来的人，要么是被赶出去的，要么就是逃命来的。”老伯的话多了起来，“兰鹄母子就是这样的。兰鹄那天做了个梦，梦见她不知怎的，杀了个修士。醒来后把这梦讲给她丈夫听。结果当天晚上就传来消息，说那县的分宗有个修士殁了，不知道怎么殁的。兰鹄的丈夫便告给官府，官府又告给分宗，说是兰鹄会异法，修士是她害的。结果你猜怎么？他们把她赶出去了。荒唐至极！同一枕头竟睡着异心人，这是一荒唐。都是修士了竟然还信凡人以梦杀人，这又是一荒唐——我问你，你相信凡人有这能力？”

“自然是不可能的，”辛止道，“从未听说过这样的事情。”

“是吧！我就说啊，有脑子的修士可不多见。”老伯冷笑一声，“你是不知道那些官府的人，仗着自己背后有分宗，就不把自己的同胞当人看，个个以为自己也是修士了，能骑在同胞脑袋上了，不过是一群走狗！好事没做什么，折腾同胞的坏事做了一大堆！”

辛止也只有在汕彭村才知道官府加大税课的事情，对于老伯说的这些他仔细地听着，没怎么出声。

老伯领着他从一堆棘刺中滑溜穿过。“你们风澜宗真的不管分宗的事？”

“可能管吧，”辛止一下回想起苦寒长老与休云道人，“但具体是怎样，我不知道。”