没有人同辛止说过如何捕鱼；他也不需要去了解如何捕鱼。就像他不知道也无需知道如何将熟麦生麦酿成酒一样，这些靠近凡人的生活都不是辛止该知道的。

八个月前在杂役门劳作，是他离这种生活最近的一次。辛止痛恨在风澜宗时的劳作。那些东西不把他当修士看，挑粪洒水的时候他只有屈辱。

可现在水老伯用刀背割竹枝，用竹枝编篓子，他在一旁看着，学着，做着，却不觉得屈辱。昨日放的篓子里跳着鱼，水老伯验收成果的时候，笑着夸他选了个好地方，辛止也跟着笑，说他是跟着道炁走。

但老伯摇摇头。“光靠看道炁，是没有用的。”他说。这是最令辛止困惑的地方。

“你是修士吗？”

老伯说不是。“那你怎么知道道炁的？”辛止问。老伯不答，后来他才冒出一句：“不是只有你们修士才知道。”

不是修士知道还有谁知道？辛止不懂，水老伯讲他这是修士独尊的顽疾想法，这世界之大，并非修士所造，怎么能将所有好事都独独安在修士身上？

辛止无力反驳，他隐隐约约觉得自己触到了什么东西。只是平常的日子没有教过他，苦了两瓣嘴上下掀，吐不出一个字来。水老伯又讲他是锯了嘴的葫芦，辛止要还嘴，但细想又真是，看着老伯只好挠头笑笑，水老伯也跟着笑。

忽然水老伯站住了，他紧锁着双唇，眉毛皱成川字。“那边！那畜生，我看见它了！就是它把我红绳咬断的！”他指向河的上游。在那片激流的白色里，一道黑影在岩石间敏捷跳跃，速度极快，倏一下便消失在河里，如同一朵水花溶进另一朵水花。

“可恶，可恨啊！”水老伯说着说着，又不禁低下头。“神就是这样造物的。”

辛止没有说话。他踏着道炁行到河中央，将这只刚结束潜伏立马浮出水面的畜生捞起来。一只手抓有些吃力，只有用上双手抱着才不至于让这畜生逃走。刚回到岸边，辛止脚下的道炁忽然散开，他要做好不动山上落水的准备了，却发现水扑全身的戏码并未上演。水老伯一把拉住他。

“何必呢？”

水老伯问。辛止在岸边站稳，把这畜生抛在地上，又竭力操控念力把它周围的道炁遣散。这畜生露着两排尖利的牙齿，八只鱼鳍快速扇动着，每一次鼓动鱼腮都能看见里面鲜红的肉。

“它不仅害你红绳断了，还咬伤了你的脚。”这是他后来从老伯无意间的言语中知晓的事情。

水老伯看了看地上挣扎的怪鱼，漆黑的眼睛明显亮了几分。半晌他才道：“哎，现在红绳回来了，我伤也好了嘛。算了，算了。”老伯说完，抱起奄奄一息的怪鱼。辛止没有拦他。老伯又拎着篓子走进水里。

“你想不想吃烤怪鱼？”水老伯问辛止。那双黝黑的腿踏入河里，构成两道木桩，流经的河水在它们面前卷起白沫，朝辛止闪着崭新的光。辛止感觉自己懂了水老伯的意思。

“可以啊。”他说。

“那就看运气吧！”水老伯大声说道。怪鱼被他抛进水里。碰到水后，怪鱼急不可耐地四处奔逃，但总是在远处打转，不住地从河底跃上水面，直到精疲力尽，顺着流淌的河水滑进老伯的篓子。

老伯欣喜地举着篓子：“这是命不？”

辛止额头冒着细汗。但他能明显感受到，相比起在不动山，他如今操纵道炁的能力已有了极大进步。

他不动声色擦去汗水。“这是老天的旨意。”辛止笑道。

鱼被串在火堆上烤。烤一会儿，水老伯就翻一次木棍，撕一块鱼肉分给辛止。水老伯告诉辛止，不同的部位，不同的烤炙程度，都会有不一样的口感。雁翅桧液汁是唯一的调料。

辛止尝了一块蘸有料汁的鱼肉，有点苦，有点酸。不用雁翅桧料汁，鱼肉倒尝出新鲜之味。

他以前在风澜宗，吃的鱼得在醴酪浸泡整整三天，等到鱼开始吐黑色口沫了，疱师再运道炁把它晶莹的鱼肉切成细丝，用冷镇的萃儿茶焯过，以梅汁洗净，最后再配上炒盐茴香和匀，装入瓶中封好泥头，等过一个周天方好。这是他还是解经师时最喜爱的吃法。

他此时回想起来，觉得那样的日子遥远且空虚。那鱼丝的味道他已经忘得一干二净，现在的鱼肉无疑是最好的。木棍下的柴火毕剥作响。

“这几日真是感谢你了。”水老伯道，“我从未想过有一天修士会来帮我什么。”

“应该的，”辛止看着双手说，“你还救了我呢。这些小事算什么？”

水老伯面带笑意：“要让修士帮人可不是件容易事，我还是心里有底的，修士一般都不屑与我们这些人为伍。”

辛止也笑了：“万一我说，我也不全是为了你？”

“那你为了谁？”

辛止望着无边无际的天空，思绪也跟着落到了遥远的一处。“我也在为了自己。”

老伯摇摇头：“从未听说过修士搭理别个是为了自己的。”

“是真的。”辛止将自己如何从解经师成为修士，又如何从修士变为杂役门弟子的经历原原本本讲了出来。

“我只是不明白，为什么在杂役门里那么痛苦，但在这里却不是呢？明明同样都是在用这双手干活，心境却不一样。”辛止道。他看向老伯，看见那漆黑的眼底暗潮涌动。

“你在这里，有人要求过什么吗？”老伯问。

辛止想了想，老伯确实没有要求过他做什么。毋宁说在这里，没有人能要求他做什么。

“没有人要求你，你还是这么做了。”老伯道。

辛止不懂，他撑着脸，困惑地看向水老伯。

“你不是在为我做事。”

“那我为谁做事？”

“你自己。”老伯忽然将手按在辛止丹田处，“你想这样做，于是便这么做。你的道心在生长，我感受到了。”

“我不明白。”辛止并没有听到白雾说他有了道心啊。

“有能力的人向世界发挥出了自己的能力，这不是有道心是什么？”

辛子从未听说过这样的说法。

“孩子，你知道我为什么要在这远离人烟的地方居住吗？”

“为什么？”

“因为我也想对这世界做些什么。没有谁的帮助，我依然能过得很好。不需要依赖谁的劳作，让我明白我生来就属于自己。哪怕无人记得，多年后这里被风沙淹没，我也不遗憾。我曾让一粒种子长成成片雁翅桧，我曾让一斛黍米酿成半壶酒。诸事很小，但我活过。”

辛止说不清自己内心是什么感受。他看到天空中仿佛出现一个斑点，如同爬在礼服上的虫子，虫子钻进苍茫的原野，有个小小的人也跟着去了。但不会是现在与未来的他。

“我不知道道心是这种东西。”

“那你该多听听别人的看法。所谓修士啊，只看重眼里的东西，却不会听别人怎么说。”

老伯踢了踢火，让火烧旺了些，放上另一条新鲜的鱼接着烤。

“后来我开窍了，”又吃了块鱼肉，辛止继续说下去，不过隐去了秘籍的事情，“成为了苦寒长老的亲传弟子，会了些术法。就像老伯你之前说的，我也在等一个机会，等一个证明我活过的机会。”