“什么？”

“五个月后的仙法大会，我要用最终的胜利证明我在世界上的意义。我不是可被抛弃的，我不是一无是处的，我也不是懦弱……”

“不，孩子，你还是没有明白，”老伯打断了他的话，他的眼里有一种天地同尘的悲怀：“我的意思是，渺小，从来都不成问题。不要再要求自己去做什么，对世界而言，你已经在活着了。”

燃烧的木柴开裂，散发出淡淡的香。

回到庐舍，已经是日落西山。水老伯在黄土台上破开捕到的鱼，去掉鳞眼肠胃，擦干净后，往里放了几把雁翅桧，将鱼吊在架上晒干。辛止看他前后来回多次，最后从一小泥门里出来，手上多了几条黑不溜秋的干鱼。

“孩子，你有没有什么看起来很可怕的术法？”

辛止不解其意。老伯解释道：“就是看上去很糟糕，但实际上没有什么威胁的术法。”

辛止思考片刻，倒问道：“老伯你要做什么？”

水老伯叹了口气：“我在这里住了半辈子，虽然没有和谁结邻居，但平常走动也结识了不少人家。别看方圆十几里荒无人烟的，这些人啊，都散着住。”

辛止一边听着，一边在脑海里同白雾交流。他记得有一道术法描述有些模糊，在试图向白雾求证自己的想法。

“其中有户人家，就母子两人。她们，”老伯眼神飘忽了下，“哎，造孽啊！大雪天的被家里人赶出来。日子没安稳上多久，那孩子也不知道听哪个过路人说，吵着闹着要当修士。有几次离家出走被我给逮回来了。家里还有母亲在，干什么不好，非要做六亲不认的修士，这不让把人拉扯大的母亲活受罪吗？”

辛止默默听着。他已经和白雾达成了某种共识。

“我就想啊，你不是修士吗？能不能使个什么坏点的术法，震慑一下她，让她先安分一段时间。等她长大了，有能力安顿好她母亲了，再去考虑当修士的事情吧。”

辛止忽然有些不解：“我还以为你想让我斩断她的修行念头。”

“这玩意怎么斩得断？我只是想试试，让她知道当修士的厉害。如果吓退了，那她母亲也不会再过度操劳。要是没被吓退，也罢，”老伯苦笑道，“那她便是修行的命。虽然我不喜欢修士，但真到那么一天，我便顶上。”

翻过西边的一个小土坡，穿过荒凉的土地，杳无人烟的原野上撑着一间小木屋。木屋西处是一栏方形畜圈，里面草芥凌乱，粪便涂地。辛止只看见了几只瘦小的小鸡。

他二人来的时候，那位母亲刚从窖井打水回来，人穿着件灰青窄袖衫，围一条缬染围裙，踩一双弓鞋，看起来整洁干练。这位母亲叫兰鹄。老伯将辛止说成是自己朋友的亲侄，是个修士，听说兰鹄的女儿兰舟想当修士便来看看她资质如何。

兰鹄听完立马诚惶诚恐起来，一下要行好几个礼，但都被水老伯止住了。兰舟趴在门背后，看着辛止走进来，一双明亮的大眼睛兴奋地看着辛止。

“大哥哥，你是修士吗？”

辛止估摸着兰舟不过五六岁大。

“是啊。”他蹲/下身子，拉过兰舟的手，装模作样通过手相看资质。

兰舟欢呼道：“那我今日是不是能跟你走了？”

“不一定，得看你资质如何。”

“我资质很好呀！”兰舟笑咯咯，“之前也有个修士大姐姐，她夸我天赋很好，说来年冬天要带我走，跟她去修仙去。”

“为什么是来年冬天？”

“我悄悄给你说，你可千万别告诉娘亲，”兰舟紧张兮兮地凑近辛止，耳语道：“她说我来年冬天六亲根尽，让我不要告诉娘亲，到那时候她就来接我。对了，大哥哥，什么叫六亲根尽？”

辛止严肃道：“别信那些话，修行之人最不能定命数。”

“所以大姐姐是在骗我吗？”兰舟的脸皱成了包子，“还是说大哥哥你在骗我？”她抽回放在辛止掌上的手。

屋外水老伯正将腌鱼交给兰鹄，同她唠家常。辛止哄道：“我是修士，我为什么骗你？”

兰舟的眼底还是写着不相信。

辛止轻轻掩上门。屋内蜡烛发出微弱的光。

辛止道：“当修士不是什么好事。你每一日都要跟可怕的东西作对。”

兰舟扬起小脸：“我不怕！我经常一个人在晚上赶偷鸡吃的野兽！”

辛止又道：“当修士会扰乱你的心神，让你没法过上安稳的日子。”

兰舟皱了皱眉头，但还是坚定道：“我也不怕！我以前在野外睡觉，野兽叫我都不怕！”

辛止叹了口气。他想起老伯的请求。他拉起兰舟的手，淡淡道：“那便让你看看修士的世界吧。”

霎时间风云变幻，一间破小的屋子竟然出现乌云密布天雷滚滚的景象，从地底陡然长出怪异密集的藤蔓，缠着兰舟手脚，兰舟大声尖叫，四处逃窜想要摆脱藤蔓的束缚，却不想一脚踩进流着脓液的河流。

翻滚的血肉将一只只眼球吐出来，折射出骇人的光，兰舟哭叫着往回退，她找到辛止寻求解脱，却不想抱着的人瞬时变成一具散架的白骨，再抬头看去，一只獠牙奇长无比的头骨正用森森眼洞看着她。兰舟叫喊道：“我不要修仙了！我不要了！救我，救我！”

顷刻风云变幻。屋子还是那个破小的屋子，蜡烛依旧散发着微弱的光。兰舟抽泣着，辛止抱住她，安抚似地拍了拍她后背。

“当修士就是这么糟糕。”

兰舟使劲揪着辛止的衣服，直到确认这是具□□之躯才哇哇哭起来：“我不当了，太可怕了！”

回去的路上，水老伯问辛止究竟使了什么法子，叫兰舟断了当修士的念想。

辛止笑了笑：“天女散花罢了。”

谁说可怖的场景不可绚烂呢？

夜幕将至，快走到庐舍的时候，他二人瞥见远处一群人坐着轿子扛着方形棺打天际匆匆来。辛止和水老伯也跟着这群人进了密林，只是藏着，听着那些人吊着嗓子哭丧，又看了半天，那群人才坐上轿子离开密林，打天际匆匆过。等那伙人走远了，水老伯往前去，发现一块新立的碑。上面龙飞凤舞写着两列字，但他二人都不识得。

“真是体面。”老伯淡淡道。

“为什么？”

“起码还有人下葬，起码你还能见到尸体。”

辛止沉默不语。

远处青色萤虫闪着光，紫云翻飞，天地混沌一体，不可区分。萧瑟晚风荡进密林，水声浮动在四周。老伯取下腰间酒壶，洒在碑上。

“这样的气候，酒最醇厚，”他说，“我酿酒，就是为等这一刻。”