草瓦盖顶缺出个豁口，昭光扑棱棱飞下来，落在辛止身上。辛止正靠着墙打坐，试图引道炁入体，让毒发致使的燥热身子冷静下来。将他带回庐舍的老者，趿拉着芒鞋走到床沿，端着一只破了沿口的瓷碗，凑到他嘴边。

“喝吧，再喝一碗，这毒便过去了。”

老者的两只手上残留着药草屑。辛止从未喝过这种药汤，有点酸臭，咽肚后还回甜。但一碗下去，他体内的燥热感也慢慢消了。

历时两天两夜，由最初的痛不欲生到如今神闲气静，他辛止又在鬼门关走了一遭。

搁下碗，他起身又对水老伯作揖道谢。辛止自知这不是引炁入体的功劳。多亏了水老伯的解药汤，他才没有再次陷入以命治毒的境况。

水老伯哼了声，理了理堆一旁的草褥，道：“你们修士这些礼啊揖的，我不懂，无福消受！”说完兀自出门，晃晃荡荡不知又往哪儿去了。

被老伯照顾的这几日，辛止差不多摸清了老伯的脾性。此地离朝歌尚有三四十里路，但后方密林抱绕，前路又是茫茫荒土，致使这一带少有村落集聚。老者叫水老伯，他没说自己是哪儿人，只说他看上这里没啥人，便在这里扎根。

那株害人命的植物被老伯称作“鬼树”。没有人告诉他那树该叫什么，水老伯每次讲起，总会嘲弄道：“让人差点见了鬼，不叫鬼树叫什么？”

辛止被毒麻痹身子，卧床不起的时候，水老伯常常在他身边同他说话，就怕他一不留神跌进鬼门关了。老伯说，既然人说不了话，那不如好好听着。人活着，除了说和看，还得听。

这段时间里，辛止没有去想有关秘籍的事。一旦想起秘籍，他脑子里立马跳出根刺狠狠锥他，别说去和白雾交流，光是那念头都没法凑个准的。

痛苦又百无聊赖的日子里，他听老伯讲那片密林唬人的怪事，听他说庐舍底下那条时常带来新鲜兽肉的河流。

后来老伯提起他遍游各处，懂些药草奇方，知道那鬼树是专门针对修士的，便重归险地，取了药草配成解毒的药汤。寻药过程之艰辛，老伯只字不提，倒是将那鬼树真身之可怖讲得栩栩如生。

他说辛止命大，躲过了鬼树的真身。那玩意刚巧外出透气，是只菌子怪，不过只对修士造成伤害。辛止问他怎么知道的，老伯又不耐烦道“问这些做甚”，便离开庐舍，不再同他说话了。

不出半刻，老伯就摇摇晃晃进来。他不走近，只是倚在门轴前，又喝了一口壶中酒，大声道：“嘿啊！跟修士讲话，也没什么大不了嘛！”

辛止当然听得云里雾里，可他也不打算追问了。

奇奇怪怪的水老伯总喜欢说些奇奇怪怪的话。

但就是他那些奇奇怪怪的知识，治好了他奇奇怪怪的毒。

连续喝了三日的怪药，辛止终于恢复了原样。当他试探性念动起秘籍，发现没有阻滞后，便急不可耐地唤起白雾。直到那抹白影出现在眼前，辛止才松了口气。

“我现在还能活多久？”

白雾变成了一本书。只见书背忽然伸出一只手，朝他比划起数字。

“二、六、九？”辛止神色略显担忧道，“你怎么不能说话了？是不是……

“莫非那毒……也害了你？”

白雾倒竖起大拇指。

“这是不的意思？”

白雾正起大拇指。

“你这次怎么不说话了？是不想吗？”

白雾的大拇指上下移动。

辛止一时无言。这白雾老是不按常理出牌。

“你能不能发现鐌人的踪迹？”辛止单刀直入正题。

白雾的大拇指没有放下。

辛止欣喜道：“那你快带我去！我已经恢复好了，我们早点出发，也能早日回宗门！”

他还惦记着不久后的仙法大比呢。

白雾的大拇指陡然倒置。

“什么意思？”辛止不解，“你不能带我去？”

从书背里伸出的手忽然摊开，随即握紧成拳。

“你现在不能带我去？”辛止努力猜测白雾的意思。

白雾朝他竖起大拇指。

“那多久可以？”辛止问道，“我只有一个月的期限，如果没有你，我真不知道该如何交差。”

他有些后悔当时跳下车。但一想到那几个人的嘴脸，这样的念头瞬间又被他打消了。

天无绝人之路！他也不想跟绝人走一条路！

那只手握成拳，又突然竖起了食指。

“一天？”

大拇指朝下。

“一个周天？”

大拇指仍然朝下。

“一个月？”辛止语气变得急促。

白雾竖起大拇指。

“好，好，”辛止笑道，好比吃了颗定心丸，“要是到了时候，你肯定会指引我，对吧？”

白雾的大拇指挺得直直的。

辛止想到好笑的事情：“说实话，你有时候像个老气横秋的长老，需要人供着。但有的时候又活像个小孩，得需要人哄。”

那只手忽然缩进了书里，变成书的白雾整个朝辛止扑去。虽然没什么用，但辛止仍是被逗乐了。

“说你几句都不行？”

白雾钻进他身体，没了动静。辛止也不再打趣它，他抻了抻身子站起来，活动一番刚找回状态的手脚，便走到屋外。

积攒几日的烦郁情绪在空气中慢慢消逝。拥簇在庐舍四周的雁翅桧随晚风荡漾，在极度的平和中，如同自由的鸿雁。风从庐舍后的密林俯吹而来。层层叠叠的雁翅归处，是一抹身形矮小的黑影。日光被荒石淹没，只有几缕光打在来人身上。

辛止朝那人挥着手。远远的，也能听见老伯的笑声。

屋外的雁翅桧是水老伯栽种的，密密麻麻绕着庐舍开满一圈又一圈。里面也夹杂着不少萱草，按水老伯的说法，这一带多怪鸟出没，保不准是哪只将萱草的种子带了过来。

他指着面前那些柔弱分垂的草叶，道：“你来晚了。前几日这里还开花呢。你们修士见过没？”

辛止捧着缺了口的瓷碗，坐在木凳上摇摇头。

“还未见过萱草会开花。”

水老伯冷笑一声：“倒也是，这种俗物怎么能入你们眼？”

辛止低头抿了一口碗里的酒。月光溶进酒里，半开半合地摇晃碗底的曲屑黍米。此酒极冲甚烈，只一小口都叫辛止喉咙火辣辣疼。

他转眼看着水老伯，见他啜饮酒壶，面容不改。实在喝不下去，辛止将瓷碗放到脚边。

“怎么样？”老伯问。

“啊，”辛止犹豫着，不知道该不该说实话，“这酒……”

“算了算了，”老伯打断了辛止的话，“我又不在意你们修士咋想。”

他黢黑的双眼此刻也掺了曲屑黍米，泛着古怪的敏感与全然的不屑。

老伯又忽的钻进庐舍，在里面折腾了半会，出来时手上多了些红色的什物。是四条长短不一的红绳，只是长的还没手掌长。

水老伯坐在辛止旁边，捧着红绳对他道：“但，我倒想请你帮个忙。”

辛止忙不迭从水老伯手上接过红绳，只是不解其意。

“你们修士是不是都会术法啊？”老伯问。

辛止点点头。

“那你有没有能把它复原的术法？”水老伯语气激动。

“老伯你想把它复原成什么样？”辛止问道。