明家虽受此火之损，然不过尔尔。芍药赔了诸多好处，又给人安排了一间距无色湖更近的居所，这才让明度面上不虞、实则心甘情愿地住下。

只是事情到这里还远未了结。芍药那厢方将明度送回房，回到前楼，就被山茶等一众亲友彻底包围！

“芍药姐！刚刚那是楼主？”

“楼主那是在干什么？怎么突然起火了？”

“楼主拉着的那个小郎君是谁？”

“楼主怎么喊人家‘阿兄’啊~”

“真的~太渗人了。我身上寒毛都竖起来了~”

被众人包围的芍药：……

她也不知道啊！

但复春楼的老板娘何其聪明，只需细作盘算，便知这“易浅”恐怕就是楼主口中的贵客。但芍药仍有三猜不透：

其一：楼主为何刻意离去“诱”其入楼？

其二：既诱其入楼，又为何现于其前？（不怕人跑了么？若是不怕，一开始又何不直接抓来，何必“诱”而捉之？）

其三：贵客既已至，何不终止比武大赛，反而允诺“提名”一事？

此三者不解，她便不敢妄作安排，只能待楼主同贵客还楼后再作打算。

不过，她倒是在收拾往利园时发现了一只不倒翁，样貌同楼主颇有些相似，神态却又憨又苦，叫人看了可怜。芍药见明家无人找寻此物，自然猜到此物是易浅的。

（芍药心中不免又是一阵尖叫：毕竟，什么“贵客”会随身带着同楼主模样相似的玩具啊？！！）

她不敢妄加猜测。为防出什么岔子，她将之封存入杂物室内，暂代保管。

所有这些，她自忖不便说于旁人，即便是楼内的其他亲眷也不行。她任老板娘一职多年，最清楚人多嘴杂，非板上钉钉之事不可与人言的道理。于是老板娘拍了拍手，谨慎叮嘱：

“不可妄议楼主所为。”

她这般话说得扫兴，但楼内众人却无人怨愤，反倒因她的话安静下来，凝神谛听。

他们虽年岁不同、姓氏不一、来处万千，却有着相同的归所。他们互为亲眷，共同为楼主做事。而芍药是他们中最通人心、解人语者：

“今楼主还楼，隐踪匿迹，必有所谋。我等万不可坏楼主好事，各位家人还须谨言慎行，恪尽职守，明观多思，应势而动。”

“需不需要让孩子们……”教导孩子的老人颤巍巍地提问。

“一切如常即可。”芍药略作思索，摇了摇头，“他们盼着看比武大赛很久了，见了楼主也都知道该怎么做。”

话虽如此，芍药还是向老人行了歉礼，“事发突然，劳烦您多费心了。”

“无碍。”老人抚须一笑，“他们说不定还能立功呢。”

.

易浅至阳城后，昼夜不眠的盘算，只为算计皕乌。然如今计划方始，他便已知不妙——细究下来，易浅共犯三错：

其一，他凭金珠推测出皕乌不在，却不曾料到皕乌留有分身。

（金珠可辨皕乌所在，此事他虽知晓，却一直没摸出原理。如今看来，其辨位依靠的是内力。

若是寻常凡夫俗子，即便同它结契合，也会因肉体凡胎无法感应，无甚可用。）

但，任谁能想到，即便是乌鸦都身负灵力，必乌却是真的手无缚鸡之力呢。

皕乌想做什么？

易浅回想起那厮曾明言“给你造个‘皕乌’杀着玩”，再瞧如今必乌这具/肉/体凡胎，便知皕乌这人即便留必乌一命，也多半是些坏心思。

其二，他虽对“必乌”心有疑虑，却自欺欺人地将之认作纸龙，甚至将此人独自囚于屋内，命方知看管……如今方知困于树上，恐怕已落入复春楼老板娘手中，吉凶未卜。

其三，便是现在，他大意被必乌所擒。二人如今被一红线牵系，这红线缠上便扯不掉，任他作何手段都剪不断，恐为神物。

易浅无法，不得不紧紧追随，跟着必乌出了复春楼！

“你要去哪？”易浅咬牙拖慢速度。先前在一众修士和复春楼众人面前丢人还不够？这家伙又想做什么？

他已经没时间同必乌玩什么“兄友弟恭”的戏码了！为给复春楼使绊子，按照他的谋划，他今夜须于午夜子时同复春楼的竞争对手会面，共谋后事。

（先前易浅同李老嘴于无色湖周围碰头，便是在托李老嘴递话。）

但如今他被必乌这样缠着，恐难独往。若是最终脱身不成，他至少要将“停手”的消息传递出去。

否则，那些复春楼的竞争对手恐怕会捅出篓子！

因此，易浅虽百般不情愿，还是顺着必乌的力道，一同出了复春楼。毕竟，随必乌出楼，尚有一线生机；逆之而行，真若求得自由也就罢了，若是必乌一个心烦，假作“皕乌”下令，让复春楼将他拿下，那他岂不将举步维艰？

“你有事想做，但这事皕乌不肯？”易浅飞速思索着出逃的法子。他之前就觉得怪异，一个人怎会抛弃自己的记忆？必是这些记忆于己无益——换言之，便是这些记忆所导致的“判断”，同自身期望相背离。

譬如，易浅不希望抗拒他人的好意，却无法摆脱对善行的猜疑。同理，必乌也同样会影响皕乌，让皕乌做出自己不期望的反应。

只须略作思索，他心里就有了说辞：“你想做的事必然不仅仅包括‘杀了我’，还有其他，对吗？”

“我可以帮你。”易浅循循善诱，“我同皕乌不合，乐于给他使些绊子，你不妨将你的事告知于我……”

这话说得乖顺，但……必乌盯着勒入掌纹的红线，他一句也不信。

二人虽因一红线相连，易浅却仍是不动声色地向后挣着，尽可能同必乌隔得远些。这心思很好猜，无非是不愿使二人扯上关系。即便作用甚微，但事在人为，兴许有用。

必乌不由扯开唇角冷笑。他承载着皕乌抛弃的记忆——那些会害皕乌发疯的记忆都在他身上，让他只想毁坏。可他又手无缚鸡之力，连一个弱小的易浅都掐不死。

毁不掉，那就只能好好折磨了。

如是想着，孩童猛的转身，张开双臂，易浅便只能被红线扯进他怀里。

“！”易浅身体僵直，忙稳住身形，才勉强同必乌维持了一指远的空隙。但在旁人瞧来，二人亲密无间，同兄弟间久别重逢的拥抱一般无二！

“阿兄，长兄如父。”贴得近了，必乌才仰着头无辜地望向他，压低声亲/昵唤道，“养不教，父之过。弟弟的事，兄长怎能轻易摘出去呢？”

这意思很明白，“我想做什么，你跟着便是。”

“……”易浅磨了磨牙，不得不被必乌拽着手臂，一路佯作兄友弟恭，挤入夜市。