卡尔特修道院，以苦行出名的修道院，如果说别的修道院是关上了窗户的房子，那卡尔特修道院就是全密闭的监狱。只有犯了大错的贵族，才会被流放到这个暗无天日的修道院去，并且，一辈子都无法再踏出修道院一步。

索菲亚瘫软在地：“伊芙琳真的和一个马夫做了不体面的事？为什么？”

“或许是她受不了修道院枯燥乏味的生活，想让马夫带她逃出去。”乔治推测着说。

乔治的猜测的确是最贴近事实的，娇生惯养的伊芙琳，又怎么能忍受修道院与世隔绝的可怕生活呢？

不说每周让伊芙琳难以忍受的素食，就连修道服，伊芙琳都嫌弃它们擦破了自己娇嫩的皮肤。但最让伊芙琳难以忍受的，是她竟然要像平民一样去工作。菜园、厨房，甚至是牛棚，她明明是菲尔德庄园尊贵的小姐，怎么可以干这么低下、肮脏、卑贱的活呢？

但修道院严厉的修女嬷嬷给偷懒的伊芙琳好好上了一课。

自此，不得不每天凌晨起床祈祷的伊芙琳，满脑子都是偷偷离开这个该死的地方。但修道院的围墙太高了，伊芙琳纤细的身躯哪里翻得过去呢？后来，她将目光移向了每天都能进出修道院的马夫。

虽然伊芙琳和马夫被发现时还没到最后的一步，但是两人衣衫不整的模样，还是吓坏了在场的所有人。

与上帝紧密相连的修道院不能留下污名，神圣的祭坛更不能被污泥沾染，于是在将伊芙琳赶出修道院前，院长给菲尔德庄园发了电报：“尊敬的伯爵先生，您的女儿和一个马夫做了非常不体面的事。虽然没有彻底犯下‘堕落罪’，但请原谅，我们已决定将她驱逐出修道院。”

这，就是事情的经过了。

索菲亚再一次红了眼眶：“不……上帝哪，这是对我的惩罚吗……”

“会没事的，索菲亚，”乔治将自己的姐姐扶起来，小心地让对方坐回了椅子上，“维克多会处理好的，你知道的，他比谁都在乎菲尔德庄园的名声。这件事，不会被其他人知道的。”

“我说过，纸是包不住火的，”索菲亚流着泪说，“圣玛丽修道院里的人呢？那个马夫呢？他会不会炫耀自己曾和一个贵族小姐春风一度？到时候，我的一切都完了。上帝哪，应该让我去修道院的。离开这里，离开这一切，至少我还能保留我最后的体面。”

“不会有消息流露出来的，拼尽我的一切！”忽然，弗朗西斯伯爵被理查德搀扶着从连门走了过来，他的身体依然虚弱，神情却极为坚定，“乔治，你去报刊刊登声明，菲尔德庄园的二小姐受到上帝的感召，甘愿为上帝奉献她纯洁的一生。”

乔治点点头：“是的，父亲。”

“菲尔德庄园不会有那么不知廉耻的人，过去不会有，未来更不会有。”弗朗西斯伯爵深吸了一口气，“哪怕那是我的女儿。”

一个贵族小姐的偷情会毁了家族的声誉，但如果她对外宣誓一辈子不婚，为上帝保持永远的贞洁，那她将为家族带来美名。

从有夫之妇，到现在令人不耻的马夫，弗朗西斯伯爵痛苦地想着，或许他从来没理解过自己的女儿。但为了庄园，也为了伊芙琳，她不能再回来了，让修道院保全她最后的名声吧。

弗朗西斯伯爵又看向神思不属的索菲亚，他一直温柔宽和的大女儿：“可怜的索菲亚，我会和布莱尼姆庄园联系，尽快让里斯本成为你的丈夫。”

索菲亚咬着唇想说什么，但最终，她选择了沉默。

弗朗西斯伯爵还需要休息，而在维克多赶回来前，乔治要先一步把庄园的声明发出去。

“伊芙琳小姐不能回来了吗？”马车上，艾伦这样问乔治。

“一个随时会将家族拉入地狱的女儿，哪怕父亲再爱她，她也不可能回来了。”乔治按了按眉心，“就像索菲亚说的，这件事是一定会被传出去的。”

不被传出去只是安慰的话，这世上哪里还有不透风的墙呢？花边小报像蟑螂一样遍布了英国的各个角落，窥探着所有人的隐私，伊芙琳的事被许多人看在眼里，这是必然会被传出去的。

但只要在花边小报刊载之前发出声明，菲尔德庄园的名誉就不会一落千丈。

一个为上帝奉献一切的女人，又怎么会是不守本分的人呢？

“或许夫人会为伊芙琳小姐求情。”艾伦说。比起理性的弗朗西斯伯爵，维拉夫人要感性许多。

“为了庄园的未来，父亲不会同意的，”乔治说，“除非伊芙琳‘死’了，以另一种身份在遥远的国度开始新的生活。”

也许在夫人的多次求情下，伊芙琳真的能过上后一种生活也不一定。但如果伊芙琳没有成长，以她的愚蠢和傲慢，离开家族的庇护又能有什么好下场呢？

“但愿她能变得聪明一些，”乔治说，“无论如何，接下去的时间，庄园的日子都不会平静了。”