如同州人所说的那样灵验，祈雨近三日后，柳州的天空开始像落泪一样地下起了雨，连带着这几日都阴云密布。

柳宗元去官衙都携着伞随身，也是他夏时在零陵的习惯。

屋舍在阴天里灰蒙蒙的，衬得州中官吏的面容也变得模糊。一连好几日，堂中都有些沉重。方才官吏除了相继汇报事务，也不多作言语，听任刺史调遣。

他们听闻刺史家那位兄弟的事，都有些惋惜。祈雨那日，他们还见过那个同行的年轻人，没想到他前几日已经下葬，事发突然，棺椁、丧礼备得都很匆忙。座上长官隐约的愁容，好像在这天色里又蒙上了阴郁。

“这月各县户数查得如何？”

柳宗元放下方才已经商议过的文书。

张户曹答道：“龙城户数送到州中了，马平、象县还未查完，洛封、洛容的，因这些天下雨，或许文书还在路上。”

柳宗元颔首：“不急，雨天也让使者们路上小心。”

他来柳州前就听卢遵说过，此地流民离散、室空田荒不在少数，赋税也成问题。待初至柳州，他就先问此事，看何县情形最严重，让各县这月里想办法重新清点户、田，月末报至州中，以供将来决策。

不曾想祈雨后这几日雨势未歇，若是再不和缓，恐怕又会生出新的隐忧，真是一波未平、一波又起。

“我见柳江泛涨，水色混浊。州人多居山间洼地，久旱又遇大雨，州中也需防备灾祸……堤防、仓廪可还安好？”

提到此事，张户曹有些许无奈：“州中每年都修缮堤防，但天意不定，不知哪日大水冲堤，也只挡得小灾。仓廪原由冯仓曹看管，他两年前被调走，任上阙员，暂时分不开人手，职务就暂由我们协理了。今年春初回暖，阴雨天多，仓里有些许发霉，好在不算太多。”

“好，恐怕这几日还需派人再去巡视堤防，看有无阙漏，尽早巩固。仓廪之事，我过后再想些法子，与你们商量。”

“是。”

“这两日文书便交与勾检吧。”

柳宗元看着堆叠的纸张，因为几日的湿气，纸张摸起来变得柔软，字间墨迹有些洇开，不便辨认，或是他猜想自己年岁渐长，目力不及。

他抬头看见面前的官吏都望向他，堂外的天光照得他们的双颊有些苍白。

“外头天色昏暗，又快要下雨了，诸位路上保重。”

“谢使君。”

一旁的小吏上前收拾和整理案上的纸笔。众人纷纷散去，柳宗元向小吏最后嘱托了几句，也与他道别了。

连日阵雨松软了路上的泥土，灌满一个个浑浊的小水洼。地势低处，几乎成了一池的水，被风吹落的树叶一同漂在水边。

柳宗元没有回家，而是顺着路一直走去，也不知这条路、这片地、这座城，将来在下雨时还能撑多久。